Gramineas forrajeras: comparación

La ganadería en pastizales naturales depende casi exclusivamente de la producción de biomasa aérea de las gramíneas perennes. El mantenimiento de estas especies en estos sistemas depende de varios factores, entre los cuales podemos mencionar sus mecanismos de tolerancia y recuperación a los eventos de pastoreo. La adaptación a distintos regímenes de defoliación depende no solo de las condiciones ambientales sino también de las variables morfogenéticas y estructurales de las plantas. El conocimiento de la dinámica de generación, expansión y senescencia de tejidos en las gramíneas forrajeras es fundamental para el uso eficiente y responsable del forraje. Dado que esto último ha sido escasamente abordado en los pastizales naturales del Caldenal, en este trabajo se propuso determinar el filocrono y la tasa de elongación foliar (TEF) de dos gramíneas perennes nativas muy valoradas como forrajeras que poseen distinto tamaño de macollas: Piptochaetium napostaense (PINA) y Nassella longiglumis (NALO), de menor y mayor tamaño de macollas, respectivamente.

El estudio se realizó en invernadero (temperatura constante 25°C) con plantas de PINA y NALO (n=10) de 5 cm de diámetro, extraídas con pan de tierra de un sitio representativo del sur del Caldenal (38° 45´S; 63° 45´O). Las mediciones comenzaron a realizarse cuando, luego de un corte de limpieza a 2 cm del suelo, la primera hoja que aparecía desde el pseudotallo no mostraba signos de corte; y se finalizaron cuando esta hoja se encontraba completamente senescente (~82 días). En cada planta se marcó una macolla, sobre la que se registró cada 3 días la aparición de nuevas hojas y se midió con regla la longitud verde de cada lámina, para determinar el filocrono (intervalo entre la aparición de dos hojas sucesivas) y la tasa de elongación foliar (TEF), respectivamente. El filocrono se expresó en grados día (°C día) acumulados (GDA), descontando la temperatura base de crecimiento: 0,53°C en PINA y 0,94°C en NALO (Blazquez et al. 2021 y 2020). La TEF se expresó en mm.macolla-1 .°C día-1 . El diseño experimental fue completamente al azar y la comparación de medias se realizó con un test de LSD Fisher (P< 0,05).

El filocrono no difirió entre las especies evaluadas (P=0,085) (Figura 1). No obstante, el filocrono de PINA representó el 80% del de NALO; siendo esta tendencia algo esperable dado que las plantas de macollas pequeñas suelen mostrar mayores tasas de recambio foliar y aparición de hojas que las plantas de macollas grandes. Sin embargo, se observaron diferencias significativas en la TEF, mostrando NALO un valor ~28% mayor que PINA (Figura 1) tal como se hubiera esperado, dado que NALO comúnmente muestra macollas más grandes que PINA aún habiendo sido ambas defoliadas a la misma altura, situación que tendería a unificar la duración del período de elongación durante el primer momento de reposición de área foliar.

Figura 1. Filocrono (GDA) y tasa de elongación foliar (mm.mac-1 .°C día-1 ) de Piptochaetium napostaense (PINA) y Nassella longiglumis (NALO), dos especies forrajeras nativas perennes del sur del Caldenal. Para cada variable, columnas con letras iguales no son diferentes significativamente (P> 0,05). Cada columna, es la media de cinco plantas y las barras verticales representan el E.E.

Las plantas de PINA y NALO se diferenciaron en la TEF aunque no en el filocrono. Al margen de la ausencia de diferencias en este último parámetro, los resultados condicen con lo esperable para especies de distinto tamaño de macollas. Los presentes resultados brindan información de base para el desarrollo de sistemas de pastoreo tendientes a evitar la sobreutilización y pérdida de especies forrajeras valiosas.