Pasturas: inoculación con simbiontes y fertilización

La producción de forraje en los sistemas ganaderos con base pastoril depende de la radiación fotosintéticamente activa interceptada por el canopeo (RFAI) y la eficiencia con la que esa energía se convierte en biomasa (EUR) (Monteith 1972). Ambos componentes del modelo radiativo podrían ser afectados por la presencia de microorganismos simbiontes radicales como hongos micorrícicos arbusculares (HMA) y bacterias del género Rhizobium. Estos simbiontes se caracterizan por aumentar la disponibilidad de nutrientes, mejorar la disponibilidad hídrica y proteger contra patógenos a las plantas hospedantes. La manifestación y magnitud de estos beneficios dependen de diversos factores, entre los cuales se encuentra la disponibilidad de nutrientes en el suelo.

El objetivo del presente trabajo fue analizar el efecto de la co-inoculación con HMA y rizobios sobre la captación y utilización de la radiación en una pastura de Lotus corniculatus y Festuca arundinacea, con media y alta disponibilidad de nutrientes.

El ensayo se llevó a cabo en el campo experimental de IFEVA (FAUBA). La siembra de lotus y festuca se realizó en octubre, utilizando cajones de 50x34x13 cm cuyo sustrato estuvo compuesto por una mezcla 1:1 V/V de arena y tierra previamente esterilizada. El sustrato final presentó 52 ppm de NO₃ y 27 ppm de P. Se realizó un experimento factorial con dos factores: inoculación de simbiontes radicales (con o sin incorporación de inóculos) y fertilización (con y sin agregado de fertilizante). Los tratamientos con simbiontes (S+) fueron inoculados con tres especies de HMA: Funneliformis mosseae, Glomus hoi y Rhizophagus intraradices y el producto comercial Ribol, el cual contiene R. leguminosarum bv. Trifolii, mientras que los tratamientos sin simbiontes (S-) recibieron inoculo estéril. Los tratamientos con alta disponibilidad de nutrientes (N+) fueron fertilizados con 80 kg/ha de fosfato di amónico (PDA).

A lo largo del experimento se midió semanalmente la radiación fotosintéticamente activa incidente y la fracción de dicha radiación interceptada por el canopeo, con lo que se obtuvo un valor de radiación fotosintéticamente activa interceptada (RFAI). También se realizó un corte parcial de biomasa aérea a mediados de diciembre y un corte final a fines de febrero mediante los cuales se determinó la biomasa aérea final y por especie. La EUR se estimó como el cociente de la biomasa aérea y la RFAI acumuladas a lo largo del experimento.

En ninguna de las variables evaluadas se observaron efectos interactivos entre los factores. En presencia de simbiontes radicales la biomasa aérea producida fue mayor que en ausencia de los mismos. A su vez, esta respuesta estuvo explicada principalmente por un aumento en la biomasa producida por lotus (Fig 1). No se detectaron diferencias significativas en la biomasa aérea entre los tratamientos fertilizados y no fertilizados (P> 0,05).

La mayor biomasa aérea detectada en los tratamientos S+ se explicó por un aumento del 88% de la RFAI acumulada (Fig 2.). La EUR no se vio afectada por los tratamientos, siendo en promedio de 1,68 g MS/MJ RFAI.

Los simbiontes radicales aumentaron la producción de forraje, a través de una mayor capacidad del canopeo de captar radiación, y no por mejorar la utilización de la misma. Si bien no fue estimada en este trabajo, es esperable que la inoculación con simbiontes genere también un aumento en la calidad y una disminución en la estacionalidad de la pastura, al beneficiarse el crecimiento de la leguminosa estival. Estas respuestas no variaron en función de la fertilización con N y P, indicando que estos simbiontes generaron beneficios no relacionados con la disponibilidad de N y P del suelo.