Sorgo: definición momento de picado para silaje

En el proceso de confección de silajes, la correcta definición del momento de picado es sumamente relevante debido a su efecto sobre el cultivo (producción y calidad de forraje), sobre el ensilaje (tipo de fermentación, eliminación del aire, tamaño de picado, procesado del grano, pérdidas por efluentes o por deterioro aeróbico) y también sobre la respuesta animal (ganancia de peso y consumo).

Un criterio comúnmente utilizado en sorgo para definir su momento de picado es cuando el tercio medio de la panoja se encuentra en grano pastoso lo cual, no siempre guarda correspondencia con un adecuado estado de planta entera (35% de materia seca) señalado como óptimo para confeccionar silajes de calidad.

Conocer la tasa de pérdida de humedad del cultivo, permitiría predecir el momento en que se alcanzaría el porcentaje ideal de materia seca (MS) de la planta, a partir de una determinación previa de su contenido de humedad y así, programar el picado evitando los perjuicios ocasionados por la cosecha anticipada o tardía del forraje.

El objetivo del trabajo, fue estimar la tasa desecación de sorgo de distinto tipo mediante la evolución del porcentaje de MS de la planta entera.

En la EEA INTA Manfredi (Córdoba), se evaluaron 5 híbridos de sorgo: 3 doble propósito (DP1, DP2 y DP3) y 2 forrajeros (F1 y F2) sembrados en noviembre de 2020 en parcelas de 190 m² en un diseño BCA con 3 repeticiones.

A partir del estado de grano lechoso en el tercio medio de las panojas de los híbridos de mayor madurez y hasta superado el porcentaje de MS óptimo para el picado (35%) o la ocurrencia de la primera helada, se realizó un muestreo semanal, durante 7 semanas, consistente en el corte, picado y pesado de una superficie de 15,6 m² de cada parcela, utilizando una picadora experimental con balanza. Una muestra del material fresco cosechado se secó en estufa hasta peso constante para determinar el porcentaje de MS de cada híbrido en cada fecha de muestreo. Los resultados se analizaron mediante regresión lineal a través del tiempo. En el momento óptimo de picado, 3 plantas/parcela se fraccionaron en panoja y resto de la planta utilizando luego, el peso seco de cada componente para determinar su participación relativa.

El contenido de MS a lo largo del tiempo (Figura 1), permite observar un agrupamiento bien marcado de los híbridos evaluados. Los sorgos DP, presentaron porcentajes de MS superiores a los F, durante todo el periodo experimental. Teniendo en cuenta que el componente de la planta con mayor contenido de MS, es el grano; este agrupamiento respondería a las diferencias en composición de planta observadas entre los materiales ya que el porcentaje de panoja de DP1, DP2 y DP3 fue de 42,35±0,43%, 37,19±3,0% y 44,03±3,45% respectivamente mientras que, los híbridos forrajeros, solo alcanzaron el 19,26±0,56% (F1) y el 12,11±1,02% (F2).

Las tasas de desecación (%MS/día), obtenidas por regresión lineal, mostraron diferencias significativas entre los híbridos. F2 presentó la menor tasa (0,119±0,02%) aunque no fue significativamente distinta a F1 (0,125±0,02%) y a DP2 (0,163±0,02%). Las mayores tasas de desecación de DP1 (0,292±0,02%) y DP3 (0,264±0,02%) no se diferenciaron de manera significativa entre ellas, pero sí, con el resto de los materiales. Los resultados obtenidos, son similares a los informados en 2016 y 2017 por nuestro equipo de trabajo (De León et al., 2016; Echeverría et al., 2017).

La velocidad a la que los híbridos pierden humedad, también está asociada al contenido de grano (componente de la planta que más rápido se seca). Por tal motivo, era esperable que los híbridos DP presenten mayores tasas de desecación que los F. Sin embargo, DP2 con un contenido de grano que no difirió significativamente del resto de los sorgos DP, presentó una tasa de desecación similar a la observada en los F. Este hecho, podría sugerir que además del contenido de grano, existen otros factores de la planta que modifican su velocidad de desecación.

Se concluye que los híbridos de sorgo pertenecientes a un mismo tipo (DP o F), en general, presentan tasas de desecación similares cuyo valor, es posible utilizar para predecir el momento óptimo de picado.

Es necesario profundizar los estudios sobre otros factores de la planta, que podrían influir en la tasa de desecación del cultivo de sorgo.