Capturas del perforador del fruto del tomate mediante trampas con atrayente sexual sintético en plantaciones de tomate de árbol en Aragua y Miranda, Venezuela

El tomate de árbol, tomate de palo o tomate francés, Cyphomandra betacea(Cav.) Sendtn. Pertenece a la familia Solanaceae, es un arbusto de dos a tresmetros de alto; su fruto es una baya oviforme de cuatro a 10 cm. de largo;presenta numerosas semillas. Su consumo es principalmente en forma de jugo.

En Venezuela, el tomate de árbol (Figuras 1 y 2) se cultiva principalmenteen pequeñas extensiones, y asociado a otros cultivos frutícolas y hortícolas dealtura, como se realiza en el municipio Tovar, edo. Aragua; El Jarillo edo. Miranda yen los estados Andinos, a partir de 1.000 msnm con temperaturas promedio de 12a 25 ºC.

El perforador del fruto del tomate, Neoleucinodes elegantalis (Guénée)(Lepidoptera: Crambidae), es el principal insecto plaga del cultivo de tomate deárbol. Este insecto coloca sus huevos en frutos verdes; las larvas reciéneclosionadas penetran e inician sus daños en las semillas tiernas hasta causar lapudrición total del fruto (Figuras 3, 4 y 5). En el último instar larval pueden medirhasta 12 mm de longitud (Figura 6); luego se transforman en pupa y de éstasemergen los adultos, machos o hembras (Figura 7). Esta plaga afecta también loscultivos de tomate Lycopersicon esculentum Mill, pimentón Capsicum annuum L. yberenjena Solanum melongena L., todos pertenecientes a la familia Solanaceae ycultivados principalmente a alturas inferiores a 1100 msnm en diferentes zonas delpaís. Ante la poca información sobre sus niveles poblacionales en siembrasubicadas a diferentes pisos altitudinales, se planteó el objetivo de monitorear suspoblaciones con un método etológico, usando trampas provistas con un atrayentesexual en áreas cultivadas con tomate de árbol y correspondientes a tres alturassobre el nivel del mar.


Fig. 1. Plantación de tomate de árbol localizada en El Jarillo.		Fig. 2. Frutos de tomate de árbol en plantación localizada en Jarillo.


Fig. 3. Frutos verdes de tomate de árbol con posturas de N. elegantalis.		Fig. 4. Larva N. elegantalis iniciando daños en semillas y placenta en fruto verde.


Fig. 5. Daño avanzado en semillas y placenta del fruto, ocasionado por N. elegantalis.		Fig. 6. Larva de N. elegantalis colocada sobre papel milimetrado para estimar su longitud.

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Fig. 7. Pupas y adultos (macho yhembra) de N. elegantalis recién

Investigación en fincas de productores

La investigación se realizó en parcelas de productores, ubicadas a 1270msnm y 1620 msnm, en el Municipio Guaicaipuro del estado Miranda; y 1860msnm en el Municipio Tovar del estado Aragua. Se utilizó la trampa artesanaldiseño EUGO-TCC-2000 (Figura 8), cebada con un atrayente sexual sintético(Neoelegantol®), dosificado mediante un dispensador de goma tipo dedal (Figura9), usado para la atracción de adultos machos y reemplazado cada 45 días. Comomedio de captura se aplicó en la cara interior de la trampa una solución pegante,preparada con 135 g de pega para capturar ratón (1 tubo) disuelta en 0,5 L degasolina. El atrayente fue suministrado por Agroecológica Platom C.A.

Se seleccionó una planta de tomate de árbol de cada parcela, a las cuales seles colgó una trampa a una altura aproximada de 1,8 m, las cuales se revisaroncon una frecuencia de 15 días aproximadamente para cuantificar los adultoscapturados y acondicionar la trampa para el siguiente periodo (Figura 10). Serealizaron inspecciones fitosanitarias desde febrero de 2002 a marzo de 2003(Figura 11).


Fig. 8. Trampa EUGO-TCC-2000 instalada en plantación de tomate de árbol		Fig. 9. Frascos contentivos de: a) dispensador de goma y b) dispensadores con empaque protector elaborado con aluminio y plastico.


Fig. 10. Revisión de una trampa y contaje de adultos en plantación localizada en El Jarillo.		Fig. 11. Funcionarios del INIA en inspección fitosanitaria en siembra de tomate de árbol localizada en El Jarillo.

Resultados obtenidos

El insecto plaga fue capturado durante todo el año, tanto en el periodo secocomo en el lluvioso. Se capturaron 494 adultos machos de N. elegantalis duranteun período de 359 días, distribuidos así: 291 adultos a 1270 msnm, 153 a 1670msmn y 50 a 1860 msmn, notándose una disminución en las capturas del insectocon el incremento de la altura, como se muestra en la Figura 12.

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Fig. 12. No de adultos machos de Neoleucinodes elegantalis (Lepidoptera:Pyralidae) capturados entrampas EUGO-TCC-2000 cebadas con el atrayente sexual sintético en tres fincas productora detomate de árbol ubicadas a diferentes alturas del Edo. Aragua y Miranda, año 2002.

Estos resultados demuestran la posibilidad de usar la trampa artesanalEUGO-TCC-2000 cebada con Neoelegantol®, en siembras de este cultivo paracapturar adultos machos de N. elegantalis, debido a su bajo costo, facilidad deconstrucción (artesanal) y posibilidad de adquisición del atrayente sexual en elmercado nacional.

La determinación de la fluctuación poblacional del insecto con este método,le permitirá al agricultor o agrotécnico establecer los niveles poblacionales de laplaga en los diferentes periodos del año para tomar decisiones sobre las diferentesalternativas de control que debe aplicar en su unidad de producción. Se sugierecontinuar esta investigación por mayor tiempo y en otras localidades paracomparar resultados.

Recomendaciones

Es posible mejorar la calidad del tomate de árbol y aumentar su producción (Figura 13) cuando se controlan las poblaciones de esta plaga, poniendo en práctica un programa de Manejo Integrado con diferentes alternativas, como las sugeridas a continuación:
- Inspeccionar los frutos desde el inicio de la etapa de fructificación para registrar el número de frutos dañados y estimar el porcentaje.
- Realizar una buena preparación del suelo en nuevas siembras para destruir las pupas del perforador del fruto al exponerlas a los enemigos naturales, al sol y la lluvia.
- Continuar evaluando los enemigos naturales nativos como factores de mortalidad del perforador del fruto de tomate, tales como el Copidosoma sp (Hymenoptera : Encyrtidae).
- Recolección y destrucción de los frutos afectados por la plaga.
- Rotación de siembras con cultivos no solanáceos.
Combinar estas prácticas con otras alternativas de control recomendadas para el cultivo de tomate (Lycopersicon esculentum Mill), en otras zonas de producción de Venezuela, y que podrían ser útiles en el cultivo del tomate de árbol, pero se sugiere evaluación previa y son las siguientes:
- Usar 2 trampas EUGO-TCC-2000 cebada con Neoelegantol® para la captura de los adultos macho de N. elegantalis, por cada 1000 m² de superficie en el cultivo de tomate de árbol durante todo el año.
- Evaluar la liberación de diferentes especies del parasitoide de huevos Trichogramma spp. a razón de 100-200 pulgadas cuadradas por hectárea y por semana.
- Evaluar la aplicación de formulaciones bacterianas de Bacillus thuringiensis (Dipel PM, Thuricide) en dosis de 500 g/ha o Dipel 2X en dosis de 250 g/ha.

Fig. 13. Frutos de tomate de árbol cosechados en siembras localizadas en el municipio Tovar.

AgradecimientoLos autores expresan su agradecimiento a la empresa Agroecológica Platom C.A, a los agricultores Richard Blanco y Angel Misle en el Municipio Guaicaipuro, estado Miranda y a Luís Delnardo en el Municipio Tovar, estado Aragua, por la valiosa colaboración que hizo posible la realización de este trabajo.

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