Consideraciones generales sobre el cultivo de arveja proteica

La arveja proteica o forrajera es una selección de la arveja común (Pisum sativum) que favorecida por la ventaja de poseer zarcillos en lugar de los folíolos superiores como en las hortícolas, no se acama y al poseer un grano más grande y mayor cantidad de granos por planta su productividad es mayor. Por ser una leguminosa de cultivo inverno primaveral su cultivo se corresponde con los cereales del mismo ciclo y se adapta perfectamente a zonas templadas frías. Su fenología es similar a otras leguminosas como vicias, soja, lenteja etc., su floración es indefinida y en camadas y produce mayor cantidad de flores que las que transforma en legumbres. En las rotaciones puede suceder a cualquier cultivo, sólo se debe evitar el antecesor soja o arveja por un período de no menos de tres años para evitar enfermedades especialmente que atacan a las raíces. La arveja proteica requiere suelos de buena fertilidad bien drenados (es muy sensible al exceso de agua, en suelos encharcados muere rápidamente). Los requerimientos de fertilidad son similares a trigo, en fósforo, en cuanto a nitrógeno con el inoculante (que es específico para vicia-lenteja-arveja) aporta las necesidades del cultivo. La siembra se realiza con sembradoras de grano fino en surcos espaciados a 15-20 cm (no es conveniente utilizar espaciamientos superiores), la densidad apropiada en la siembra es de 100 pl/m2 (para lograr 75-80 pl/m2) que de acuerdo al PG y peso de mil granos puede oscilar entre 230-300 kg./ha de semilla. La época de siembra apropiada para el sur es del 10 de julio al 20 de agosto en el norte se puede adelantar 10 a 20 días. Para el control de malezas hay muchas opciones de pre siembra, preemergencia y post emergencia la mayoría con herbicidas usados para soja y girasol. En el sur tiene pocos problemas sanitarios, sólo enfermedades radiculares cuando sucede a soja, y en cuanto a plagas debe prevenirse del ataque de pulgones e isocas, monitoreando el cultivo y ante la presencia de las mismas realizar tratamientos con insecticidas apropiados. El principal uso es como grano forrajero para balanceados o como suplemento de raciones (en tambo o engorde a corral), se puede ensilar planta entera o grano húmedo (máquinas embutidoras) y también henificar. El grano tiene 25% de proteína y 50% de hidratos de carbono y 10% de fibras y minerales, se puede usar sin desactivar en cerdos y aves entre un 15-30% de la ración diaria y en rumiantes entre 2.5-3.0 kg/día. Su ciclo corto, cosecha fines noviembre principios de diciembre, da la posibilidad de un cultivo de segunda como soja, girasol o maíz para silo. Se adapta bien a la siembra directa. La cosecha es similar a soja se usa el mismo equipo y regulaciones, se cosecha en pie y pueden usarse desecantes para uniformar si las condiciones lo requieren. Se cotiza en los mercados de Winipeg (Canadá) y Rotterdam (Holanda) su precio generalmente oscila con la oferta de otros granos forrajeros, por lo general adopta valores similares a trigo. En la actualidad las mayores limitaciones que debe enfrentar este cultivo son la falta de un mercado consistente para la comercialización, hay poca demanda en el mercado local y no hay volúmenes suficientes para lograr exportar a mercados demandantes (Europa, Mercosur), el otro gran problema es la falta de semilla, la genética empleada hasta el momento es de origen europeo, y no existen proveedores locales de la misma.