Los natimortos, una oportunidad de mejora - experiencia a campo

La alta mortalidad de los lechones durante el parto y la lactancia es un problema importante en la producción porcina en todo el mundo.

Aquellos lechones que habiendo llegado a término con su desarrollo pero mueren durante el proceso del parto se los denomina: natimortos o lechones nacidos muertos (NM). La causa de muerte de estos lechones es la asfixia asociada a la duración prolongada del parto (mayores a 5hs), complicación del parto (parto distócico) o problemas de manejo de las cerdas como la hipocalcemia.

En granjas confinadas, para una producción eficiente, la prevalencia de NM debe situarse por debajo del 5% de los nacimientos totales. Sin embargo, en varios países europeos se registraron rangos de mortalidad en lechones del 18,8-25%, siendo entre un 4 a 12% NM (Kielland, C. y col 2018).

El establecimiento en cuestión presentaba un ligero atraso en la reposición, por lo que su plantel se encontraba un poco envejecido.

Los registros de la duración de los partos indicaron que un 35,6% de sus partos duraban más de 5 hs. Por otro lado, si bien los partos más largos eran los que representaban el mayor porcentaje de NM, en los partos cortos también había casos.

Aumentando la supervivencia de los lechones mejoraría significativamente el bienestar animal, además de optimizar la sustentabilidad y economía de la producción porcina.

Por tanto, el objetivo del presente trabajo fue evaluar el uso de una fórmula de lactancia para las cerdas pre y post parto aditivada con fuentes de Calcio de alta biodisponibilidad, con el fin de modificar la duración del parto y el porcentaje de NM.

La hipocalcemia peri-parto en cerdas se da con niveles de calcio sérico menores a 8 mg/dL, lo cual provoca contracciones uterinas débiles (partos más prolongados y mayor cantidad de lechones muertos), además de ocasionar debilidad muscular con menor consumo de alimento y mayor retención deleche (Moinecourt, M. y col. 2006).

Existen diferentes factores nutricionales que pueden afectar la absorción de calcio como la biodisponibilidad en la materia prima y su solubilidad en el tracto digestivo.

Aunque el carbonato de calcio es la fuente más utilizada en la nutrición de cerdos por su bajo costo, no es eficiente, ya que por su naturaleza química, nunca alcanza su máxima disponibilidad ni absorción.

Una alternativa es el uso de otras fuentes donde el calcio se encuentra complejado en matrices orgánicas altamente solubles en agua y que son absorbidas a lo largo de todo el tracto digestivo (Cayón, E. y col. 1997).