Prevencion de la mastitis - ¿La cal frena la mastitis?

Puede ayudar pero hay más para la buena salud de la ubre que las camas con cal

¿Agregar cal a sus establos para vacas previene la mastitis ambiental? Los productores lecheros plantean a menudo esta pregunta a sus veterinarios, especialmente en la época del año cuando las vacas pasan más tiempo en el corral. La investigación ha tratado de dirigir esta preocupación. Como con una buena investigación, sin embargo, probablemente finalicemos planteando otros interrogantes.

Esta es la ecuación de la mastitis ambiental:

Alto número de bacterias + entrada a la ubre + vaca susceptible = nueva infección de mastitis ambiental.


Para causar mastitis, las bacterias en el ambiente de sus vacas se deben multiplicar rápidamente e ingresar en las ubres de una vaca susceptible. Dada la oportunidad, las bacterias se multiplicarán en gran número. Si ganan acceso a las ubres, será más probable de que sea en una alta concentración suficiente como para causar mastitis. Si un buen manejo mantiene los números bacterianos bajos, y se les niega el acceso a las ubres, entonces se previene la mastitis. El manejo de los establos y de las camas influencian el número de bacterias causantes de mastitis en el ambiente de las vacas.

Las camas orgánicas —paja, aserrín, virutas y demás—incrementa el confort de la vaca. Pero también provee alimento y agua para las bacterias ambientales. Ud. debe encontrar un equilibrio cuidadoso entre maximizar el confort de la vaca y reducir esta fuente de comida y agua para las bacterias en cada instalación, grupo de vacas y temporada.

Los investigadores han mostrado que agregar cal hidratada al aserrín o a las virutas incrementa el pH de las camas y reduce su contenido de agua. Esto obstaculiza la multiplicación bacteriana. El reemplazo diario del aserrín en el tercio trasero del establo también reduce los números bacterianos. Un hato que cambió su cama diariamente, redujo sus casos de mastitis clínica.

Los investigadores, en un estudio reciente, compararon el impacto de la cal y el reemplazo diario de la cama en el número y tipo de bacterias en el aserrín y en las ubres (Bacteria Counts in Sawdust Bedding J. Dairy Sci 1997. 80:1600-1605 by J.S. Hogan and K.L. Smith). Crearon 3 grupos de vacas en el hato de corral intensivo (tie stall) para su investigación.

Grupo Uno: reemplazo diario de la cama en el tercio trasero del establo.
Grupo Dos: un kg. de cal hidratada (apagada) distribuida sobre el aserrín en el tercio trasero del establo, cada siete días.
Grupo Tres: cama de aserrín cambiada cada siete días, sin otro tratamiento.

Los tres grupos tenían cambio de camas cada siete días. A los establos se les permitía secarse y luego se los recubría con aserrín fresco. Muestras de la cama para conteo de bacterias fueron recolectadas cada semana cuando se ponía una nueva cama en los establos, y a 1, 2 y 6 días de colocada.

Agregar cal a la cama redujo los números bacterianos en la cama del Grupo 2 de vacas, pero el efecto duró menos de 48 horas. Al día 6, los conteos bacterianos eran los mismos en los 3 grupos. El contenido de humedad de la cama se incrementó en el mismo grado en los 3 grupos. Similarmente, cuando los investigadores examinaron los números bacterianos en las ubres, los conteos fueron ligeramente más bajos en el Grupo 2, el cual tenía cal en la cama, pero este efecto sólo duraba hasta el segundo día. Las bacterias más reducidas eran la Klebsiella sp. y las coliformes. Sin embargo, aún para estos tipos, el efecto duraba sólo un corto tiempo.

Estos resultados mostraron que agregar cal al aserrín redujo los números bacterianos en la cama por un día. No hubo impacto en el contenido de humedad de la cama. Aunque investigaciones previas encontraron que reemplazar la cama en el tercio trasero del establo ayudaba a reducir bacterias, en este estudio no redujo los números bacterianos en la piel de las ubres o en la cama.

¿Dos estudios con resultados opuestos? Esto sugiere que en algunas granjas, los cambios de cama ayudan. En otros, no hacen diferencia. Los estudios realizados en grandes cantidades de granjas tendrían que ser hechos para descubrir qué granjas se benefician y por qué.

Si quiere reducir la mastitis clínica causada por bacterias que se multiplican en el medioambiente de sus vacas, considere esta investigación cuidadosamente. Las diferencias en el alojamiento y el manejo pueden sobrepasar el efecto de agregar cal o realizar cambios de cama más frecuentes, en los niveles bacterianos en las ubres de las vacas. Para reducir los números bacterianos efectivamente, Ud. puede tener que cambiar uno o más aspectos del ambiente de su hato, tales como:

Hasta que reduzca estos mayores obstáculos para el control de la mastitis, los cambios relativamente pequeños, como agregar cal o cambiar la cama con más frecuencia, pueden ayudar un poco pero no será lo suficiente como para reducir la mastitis.

Reducir los números bacterianos de las bacterias en la cama es importante, pero recuerde que es solamente una parte en la ecuación de la mastitis ambiental. No sólo tiene que mantener los números bacterianos bajos, sino mantenerlos fuera de las ubres.

Aún los hatos con bajos niveles bacterianos tendrán más mastitis si tienen ubres o vacas altamente susceptibles.


Autor:
Dr. Ann Godkin - Veterinary Scientist/OMAF
Fecha de Creación:
Mayo 1999
Ultima Revisión:
Mayo 1999