¿Estamos dando el confort adecuado?

El CONFORT indiscutiblemente refleja la salud del hato en general, hay una relación muy estrecha entre el confort y vacas saludables, más productivas, animales mucho más eficientes en convertir cada kilogramo de MS en mayores producciones y sobre todo el lograr aumentar su vida productiva en el hato, todo esto si es posible siempre y cuando estemos dispuestos a brindarles el entorno y las condiciones que ellas requieren para lograr su máxima productividad, tales como superficies cómodas, camas confortables y secas, pasillos adecuados, alimento disponible y de alta calidad, vacunas preventivas, agua limpia y fresca, abundante y accesibles en todo momento, ventilación adecuada, rutina de ordeño eficiente, y finalmente tratarlas con cariño.

Las vacas de leche se ven afectadas positiva o negativamente por los múltiples factores a las que están expuestas diariamente, algunos son factores internos como todo nuestro manejo en general del hato, o del tipo externo como lo son los factores ambientales o climáticos, y de acuerdo a las decisiones que tomemos para manejar estos factores los animales se verán beneficiados o afectados en su productividad en general, ya que si se benefician estarán en “confort” pero en caso contrario se verán afectados por el “estrés”, por lo tanto, si las vacas no están cómodas, nuestro programa de manejo no lograra alcanzar su máximo potencial y rentabilidad.

Las definiciones de las 2 palabras son las siguientes:

Confort: ( Frances, confort = “BIENESTAR” o “COMODIDAD”, y también se relaciona con “EQUILIBRIO”, Hughes (1976) lo definió como: “Un estado de salud física y mental en donde el animal está en completa armonía con el medio ambiente que lo rodea”.

Estres: ( Griego, stingre = “APRETAR”, es una reacción fisiológica de los organismos donde diversos mecanismos de defensa se activan para afrontar una situación que se percibe como amanzánate.

Para entender las situaciones que generan el estrés primero tenemos que entender a la biología de le especie, sus sistemas sensoriales siempre están alerta, el sistema auditivo es mucho más desarrollado que los humanos, son altamente sensibles a los sonidos de altas frecuencias, los sentidos del gusto y del olfato están estrechamente relacionados, ya que la vaca percibe su entorno físico y social a través de ellos, su visión es muy amplia aproximadamente 300° y finalmente el tacto, son animales muy sensibles corporalmente., Cuando una vaca se estresa produce adrenalina y cortisol, hormonas que bloquean o inhiben la producción de la oxitocina afectando principalmente la bajada de la leche al momento de la ordeña, por lo que su productividad se ve afectada y aumenta el riesgo de desencadenar múltiples problemas de salud.

Las vacas son grandes comunicadoras, el problema es que nosotros somos malos observadores y hemos aprendido a aceptar como “bueno” lo que hemos visto durante años y nosotros mismos nos decimos: “.. es que siempre lo hemos hecho así..”, sin cuestionarnos si hay mejores formas de hacer las cosas o tomar esas oportunidades nuevas y trabajar para disminuir el estrés, recuerden la frase: “si buscas resultados diferentes hay que dejar de hacer las mismas cosas ( A. Einstein )”,.

Todas las actividades deben llevar un orden, en tiempo y forma, estar bien definidas, fijar horarios y fechas, designar una lista de responsabilidades y supervisión constante, “..El éxito está en la atención a los pequeños detalles..,”, tomen en cuenta que un equipo de trabajo bien motivado y comprometido lograra sin lugar a dudas los objetivos que busquemos, hay que romper paradigmas para lograr la máxima productividad.

El trabajo en equipo colaborativo y las capacitaciones constantes a las diferentes personas que integran las áreas del establo, son clave elemental si se desea lograr el confort de ganado, todos deben recibir capacitación y entrenamiento frecuente, de buena calidad y según sus funciones o las responsabilidades de su área, ya que es la única manera de que avancemos y evitar caer en las zonas de confort operativas.

Algunos de los factores más importantes que estresan a las vacas productoras son:

Ruidos fuertes: Los ruidos fuertes como maquinaria, motores o bombas sin silenciadores, chiflidos, aplausos, ladridos de perros, y cualquier ruido inesperados es altamente estresante.

Capacidad de corrales: Existen múltiples beneficios de otorgar sombra efectiva a los animales, para establos basados en camas abiertas recomiendo que debemos definir el tamaño de grupos y lotificaciones basándonos en brindar el máximo confort y para ello las recomendaciones actuales es proporcionarles desde 12m² y hasta 16m² de sombra efectiva en los echaderos por vaca individual, y debemos dejar de agrupar por la cantidad de trampas o del tamaño del pesebre., Hay que tener en cuenta que la sobrepoblación genera mucho estrés y competencia entre los animales, así mismo aumenta la humedad de las camas por cada metro cuadrado generando principalmente problemas de mosca, también hay riesgo de que se lastimen entre ellas y pueda haber hasta pezones pisados.

Pasillos de conducción: Los pasillos deberán ser de tamaño que permita que las vacas caminen tranquilas pero a buena velocidad, hechos con un rallado adecuado a las necesidades del establo y de las vacas, de esa manera las vacas sentirán sensación de seguridad al caminar y por lo tanto caminaran de manera fluida y tranquilas. La falta de mantenimiento y limpieza en pasillos ocasiona que se vuelvan más resbalosos ocasionando lesiones en los animales. El estrés también puede producirse al momento de la conducción por los pasillos ocasionando que el tráfico de animales se vuelva muy lento, las vacas tendrán miedo de caminar por ellos y se generara nuevamente estrés, por lo que no bajaran su leche correctamente al llegar a la ordeña, y se genera suciedad en las ubres que puede terminar en múltiples casos de mastitis, empiezan los efectos negativos en patas y pezuñas.

Corraleros: Los animales entienden por medio del lenguaje corporal, se comunican por sus 5 sentidos, por lo tanto es recomendable que toda persona que tiene contacto con los animales sea entrenados bajo las técnicas y mejores prácticas de manejo de animales, y deberán mover los animales apropiadamente sin producir estrés, ya que por medio de movimientos corporales pueden influir en los movimientos y actitud de los animales, así mismo pueden ayudar en otros temas como informar preventivamente la calidad de pasillos e instalaciones, y detectar problemas de salud general o locomoción a tiempo.

Agua: El agua es vital para las vacas productoras, se estima que sus consumos van hasta los 150 Lts diarios cuando están en máxima producción, se les debe ser proporcionada en todo momento que la requieran, debe ser de fácil acceso, baja en sales, siempre limpia, no estancada, incolora y en abundancia. Es recomendable Incrementar la disponibilidad de agua en los bebederos a razón de 15 a 20 cm lineales, recomiendo que las nuevas instalaciones consideren este objetivo.

Alimentación: Es recomendable que siempre haya alimento disponible en los pesebres, servir la ración fresca, con forrajes y alimentos de excelentes calidades, y servirles cuando las vacas lo requieran, esto implica que hay que servirle y arrimarle en múltiples eventos al día, sin embargo se ha demostrado en múltiples estudios que esta práctica incentiva el consumo  ya  que  el  animal siente que hay alimento suficiente y a su disposición, por lo tanto no se estresara cuando salga de la sala de ordeño y llegue al pesebre y no pudiera llegar a encontrar alimento, así mismo se incentiva la salivación que ayuda en la regulación del PH o ácidos ruminales,.

Calidad de Alimentación: La alimentación representa desde el 50 hasta el 70 por ciento de los costos de producción de un establo, hoy con la alza del tipo de cambio y la subida de los precios actuales de alimentos, debemos obligarnos a lograr raciones con conversiones alimenticias más eficientes y efectivas para maximizar la rentabilidad y productividad de los establos, esforzarnos en obtener dietas mejor preparadas, disminuir las mermas y tomar en cuenta el valor de balancear por contenido nutricional de los forrajes diariamente, y no solo ajustar por el nivel de materia seca como lo hacemos hoy en día, sino trabajar con nuestros nutriólogos para diseñar alternativas que nos permitan hacer ajustes dependiendo de la calidad nutricional de los forrajes analizada diariamente, donde se tomen encuentra los niveles de almidones, proteínas, fibras, el cultivo del año, la madurez de la planta o del grano,.

La calidad de alimentación es un factor que estresa las vacas, cuando hacemos cambios frecuentes de ingredientes o metemos ingredientes de baja calidad mezclado con alimentos de alta calidad esto mermara la productividad ya que las vacas son animales de costumbres y requieren tiempo para adaptarse a los nuevos cambios de dietas,.

Camas: Las vacas pasan la mayor parte del tiempo descansado, lo cual es necesario proporcionales un ambiente cómodo, mínimo se debe dar mantenimiento 1 vez al día, si están muy húmedas hasta 2 veces, también es importante darle mantenimiento a las camas en el momento que los animales se encuentran en las salas de ordeño o enfriamiento y se puede trabajar completamente. La mecánica es sacar la humedad de la cama y ponerla a secar al sol, así mismo meter el material seco y luego pasar una roto cultivadora o rastra dependiendo  del tipo de  trabajo que se le hará al echadero,. Es importante tomar en cuenta las pendientes en los corrales y asoleaderos al momento de su mantenimiento, recomiendo estar preparados para casos de lluvias.,