Salud animal a partir de ahora la producción sostenible con una buena sensación

En este documento daremos una visión general de los problemas actuales que enfrentamos con la cría intensiva y a gran escala de animales de granja en los Países Bajos. También intentaremos proporcionar soluciones. Los Países Bajos son el segundo mayor exportador de productos agrícolas del mundo, después de los Estados Unidos. El tamaño de los Países Bajos es de 41,500 km2, mientras que Estados Unidos es de 9,834,000 km². Esto implica que la producción es muy intensiva y hay una gran importación de alimentos y fertilizantes. Esta no es una forma sostenible de producción y actualmente hay una crisis debido a los depósitos de nitrógeno en el medio ambiente, que están muy por encima de los límites establecidos por la UE. Este no es un problema nuevo. Sin embargo, desde hace varias décadas, las fuentes de emisiones de N por diversos sectores se han incrementado (Tabla 1). Solo el número de vacas lecheras se ha reducido sustancialmente debido al sistema de cuotas.

 

 

Sin embargo, las emisiones se han reducido sustancialmente como se puede ver en la Tabla 2. La única excepción es el NH3 por el tráfico. Sin embargo, los niveles siguen siendo demasiado altos.

 

 

El gobierno holandés ha decidido que en un futuro cercano la producción agrícola necesita ser reformada en un sistema sostenible. Sin embargo, esto no se limita a los agricultores holandeses. En todo el mundo existe una demanda de una producción de alimentos más sostenible. Entonces, los ejemplos dados aquí tienen un impacto más amplio. No solo la sostenibilidad es importante, también se debe mejorar el bienestar animal. La demanda de alimentos, especialmente proteínas de origen animal, aumentará en los próximos años. Las predicciones para la población mundial varían entre 8,5 y 11 mil millones en 2050 (ONU 2017). El progreso económico también es enorme y todas estas personas quieren comer y la demanda de proteínas de origen animal aumentará sustancialmente. Por lo tanto, se solicita a la comunidad científica que lo haga posible. La cría intensiva de animales se inició en Europa después de la Segunda Guerra Mundial, porque después de esa guerra hubo hambruna a gran escala. Los sistemas de producción intensiva para aves y cerdos se convirtieron en la corriente principal para esas especies. El ganado, y especialmente el ganado lechero, son menos intensivos. Se hizo posible producir cerdos y aves de corral sin la necesidad de grandes extensiones de tierra, porque el alimento se importaba de países lejanos, como Asia y América del Sur. Esto dio lugar a problemas con el estiércol y los minerales porque, en el caso de los Países Bajos, los productos finales (huevos y carne) se exportan y el estiércol permanece. También el bienestar animal se convirtió en un problema grave. El ejemplo más extremo son los pollos de engorde. Los pollos de engorde modernos tienen un peso de sacrificio en 5-6 semanas y tienen una conversión alimenticia extremadamente eficiente. Esto se debe en parte al hecho de que "nosotros" hemos criado un animal que siempre tiene hambre. La densidad máxima del alojamiento  es de 42 kg / m2 en los Países Bajos. La producción de pollos de engorde parece ser la forma más sostenible de producir proteína animal. Sin embargo, el precio lo pagan los animales. El nivel de bienestar animal es un problema grave en este sector. Especialmente para los progenitores de los pollos que son sacrificados. Crecen igual de rápido y también siempre tienen hambre. Por lo tanto, rápidamente se vuelven demasiado pesados y demasiado gordos y, por lo tanto, son alimentados "limitados". Esta forma de alimentación "limitada" implica que reciben 3-4 días por semana de comida. El resto de la semana no reciben comida. De esa forma crecen y producen de manera óptima. Sin embargo, la primera de las cinco libertades (comida y agua) no se cumple. Con razas de crecimiento más lento y alimentación de baja energía, este problema puede resolverse. Sin embargo, la conversión de alimentación podría ser peor.

 

La carga sobre el medio ambiente se hizo (demasiado) grande, debido al hecho de que los alimentos  y los fertilizantes se importan y solo se exportan los productos finales. El estiércol permanece en nuestro país. Por ahora, la acumulación se ha convertido en un problema grave y la biodiversidad está disminuyendo en muchas áreas "naturales". Esto requiere un cambio dramático de los sistemas de producción. Debería basarse más en el reciclaje. Se necesita menos importación y exportación. También se necesita una transición energética. Los combustibles fósiles son limitados y la energía debe provenir de fuentes renovables. Por lo tanto, existe una gran demanda de sistemas de cría nuevos, sostenibles, amigables con los animales. Un ejemplo podría ser el sistema  silvo-pastoril para ganado (SPS). En este sistema hay una combinación de silvicultura y ganadería. Las vacas se mantienen afuera en el pasto, donde pueden pastar, y los árboles proporcionan sombra. Los árboles se pueden cosechar después de varias décadas y formar un ingreso adicional para el agricultor. Además, los árboles reducen la emisión de CO2 del sistema. SPS se puede utilizar para la producción de carne de res, así como para la producción lechera. Los resultados son muy prometedores.

Otro nuevo desarrollo es la "granja flotante" (www.floatingfarm.nl). En áreas con inundaciones recurrentes, como deltas de ríos sin protección adecuada, los agricultores deben evacuar sus granjas regularmente. En los Países Bajos hay un experimento con una granja lechera "flotante". Esta granja se basa en un "bote" que puede moverse hacia arriba y hacia abajo con el nivel del agua. Se fija con 4 columnas grandes y permanece en el mismo lugar. En las cubiertas inferiores se pueden almacenar alimentos para alimentos, así como la leche que se produce. El área necesaria para producir el alimento se encuentra en terrenos más altos.

La comida que consumen  los animales es un tema importante con respecto a la sostenibilidad. Un argumento importante de los ambientalistas es que las vacas son alimentadas con granos que pueden ser consumidos por los humanos. De esa manera, se necesitan menos comida. Sin embargo, las vacas también pueden comer hierba. La hierba es una planta que los humanos no pueden digerir. En grandes partes del mundo (por ejemplo, 800,000 km2 de pampas en Argentina) la calidad y el tipo de suelo es tal que solo puede crecer el pasto. Si el ganado no come esta hierba, morirá y se pudrirá. En ese proceso se producen CO2 y CH4. Este es un hecho que se ignora cuándo se discute la emisión de ganado. Por lo tanto, el consumo de carne también puede ser bueno para el clima. Sin embargo, la carne de res alimentada con granos, por supuesto, no es beneficiosa para el medio ambiente. Los alimentos para animales también pueden elaborarse a partir de componentes residuales de nuestra industria alimentaria, como ya se hizo en el sistema Kipster para gallinas ponedoras (www.kipster.nl) o de insectos que pueden alimentarse con desechos biológicos, como frutas echadas a perder y sobras. . De esa manera, la huella de CO2 puede reducirse sustancialmente.

Al final, es el consumidor quien determina lo que se hará. Si el sistema de producción es sostenible o no depende también de la disposición del consumidor a comprar el producto. El precio es un factor importante en esta decisión.