Argentina. Insectos perjudiciales de la soja y su manejo integrado en la Región Pampeana Central
Publicado:11 de abril de 2006
Por: Jorge Aragón. Sección Entomología Area Suelos y Producción Vegetal.
Después del algodón, cuyo cultivo se realiza principalmente en las regiones del NOA y NEA, la soja es el cultivo que sufre los mayores ataques de plagas animales, principalmente insectos. Esta situación ubica a la soja como el cultivo que requiere más insecticidas para su protección dentro de los cereales (maíz, trigo) y oleaginosas (girasol, colza).
La soja es atacada por una gran diversidad de especies de orugas defoliadoras durante el período vegetativo, mientras que durante la etapa de fructificación se incrementan las poblaciones de chinches, insectos que representan una seria amenaza al cultivo por su gran efecto en rendimiento y calidad de la semilla.
Debido a la alta densidad de semillas utilizada, como por la época de implantación del cultivo (Noviembre – Diciembre), la soja no era muy afectada por insectos de suelo comunes en primavera como las orugas cortadoras. Esta situación se ha modificado en los últimos años tanto por la siembra más temprana de cultivares precoces (G.M. III y IV) que se efectúa en Octubre como también por el cambio del sistema de cultivo tradicional por la siembra directa. Este sistema, en función de la cobertura de rastrojo y mayor humedad permite la proliferación de organismos dañinos como moluscos (babosas y caracoles) y crustáceos (bicho bolita), y otras plagas como las ya citadas orugas cortadoras, las cuales pueden provocar severos daños al cultivo en etapa de implantación. Referencias a estas plagas sobre su evaluación y control pueden ser consultadas en las publicaciones “Producción de Soja en la Argentina” (INTA, 1998) y “Siembra Directa” (INTA, 1998).
Luego de varias campañas de bajos niveles de ataque de plagas en soja, los ataques de chinches se incrementaron en numerosas localidades del Centro Norte de Córdoba y Santa Fe como así también en otras provincias de la Mesopotamia, NOA y NEA (campañas 2000/2001 y 2001/2002). Las infestaciones de chinche verde y chinche de la alfalfa provocaron generalizados ataques que en algunos casos llegaron a provocar la pérdida total de los lotes, y en muchos otros se registró alto nivel de granos dañados y bajos rendimientos. Esto ocurrió principalmente durante la campaña 2000/2001. Es de esperar que en el futuro se incremente el monitoreo de las plagas de la soja y se proceda a su eventual control. Los agentes de control biológico cumplen un importante rol en disminuir los ataques de las plagas, pero no siempre alcanzan a evitar a tiempo infestaciones masivas. En todos los casos la elección de productos insecticidas selectivos hacia los enemigos naturales es de gran importancia para fomentar las poblaciones de insectos benéficos. Igualmente importante es evitar tratamientos de tipo preventivo sin la confirmación del ataque por medio de evaluaciones periódicas.
En el presente artículo se proporciona información que se considera útil para el conocimiento y el manejo integrado de las plagas de soja comunes durante el verano y otoño como son las orugas defoliadoras, el barrenador del brote y las chinches, las cuales representan las plagas de mayor difusión y potencial de daño a la soja en la región pampeana central.
