El Ingeniero Agrónomo, la Maquinaria Agrícola y la Agronomía

Estas reflexiones pretenden incentivar el interés por la maquinaria agrícola desde una visión sistémica-agronómica para que el profesional de la agronomía ocupe espacios que, de no hacerlo, necesariamente lo harán otras especialidades.

Hace más de 35 años, comenzaba mi actividad en una fábrica de maquinaria agrícola; capacité en el uso de sembradoras a profesionales del INTA y trabajé junto a Ingenieros Agrónomos pertenecientes a dos fábricas de tractores quienes habiendo adquirido ya una vasta experiencia en el tema, se preguntaban qué debía hacerse para lograr que en la formación de los Ingenieros agrónomos el conocimiento sobre la maquinaria agrícola fuera motivo de interés para gran parte de ellos y no solo para algunos que, excepcionalmente y por razones vocacionales, se sentían atraídos por la mecánica. Advertí, que en la enseñanza de la especialidad existía una desconexión entre los aspectos mecánicos del equipo (movimientos; transmisiones; esfuerzos) y los agronómicos (aptitud de la máquina para satisfacer los requerimientos del cultivo; efectos sobre el suelo; uso correcto; etc.).

El dictado de la asignatura generalmente poseía una fuerte base de física y matemática, prevaleciendo un enfoque de la mecánica newtoniana (el estudio de la masa y los movimientos) por sobre los aspectos biológicos propios de los cultivos agropecuarios. Es decir, faltaba (falta) una eficaz articulación entre el "ingeniero" comúnmente entendido como calificado para manejar materiales inanimados y el "agrónomo" capaz de manejar aspectos biológicos-productivos relacionados con la naturaleza. El Ing. Agr. estudia las ciencias naturales en sus aplicaciones a la vida de las plantas, aprende sobre las teorías del suelo, se relaciona con los actores que participan del proceso productivo y por lo tanto conoce el ámbito agrícola en sus variados y diferentes aspectos, participando y agregando valor en toda la cadena agroalimentaria.

El conocimiento de las máquinas agrícolas no le es ajeno a su responsabilidad profesional y en la actualidad, adquiere una relevancia particular dado el alto nivel tecnológico alcanzado por los equipos, la inversión requerida y la necesidad de utilizarlos eficazmente.

El proceso de elección y adopción, el uso correcto de la maquinaria y la capacitación del usuario es determinante para la correcta aplicación de nuevas tecnologías. El Ing. Agr. es el agente idóneo para transferir esos conocimientos, estableciendo las relaciones entre los distintos campos de la agronomía que permitan comprender, ordenar y controlar el proceso productivo asociado al uso de la maquinaria agrícola. En el contexto de la abundante y variada oferta tecnológica, el profesional tiene una oportunidad única de participación desde diferentes áreas para lograr un eficaz y armónico desarrollo del proceso de mecanización. Cito algunas:

Para lograr una participación activa de los graduados en estos segmentos particulares del mercado laboral, le cabe a las Instituciones de formación de los Ing. Agr. la responsabilidad de incluir en la definición de su perfil profesional estas cuestiones. Deben generarse instancias adicionales de capacitación que incluyan temas relacionados con la actual demanda empresaria, acortando la brecha entre los conocimientos ofrecidos y la realidad tecnológica actual asociados con un mayor nivel de experiencia práctica de campo.

En el caso de la maquinaria agrícola, los Ing. Agr. deberían visualizar como campos de futuros desarrollos, entre otros, a la reducción de los costos operativos y del consumo energético, al aumento de la productividad en el trabajo, a la mayor seguridad y calidad de vida del operador del equipo, a la eficiencia funcional de las máquinas y a una reducción de la contaminación ambiental. Asumiendo que a veces se observa en los estudiantes dificultades para redactar, interpretar, sintetizar, exponer e interrelacionar las diferentes disciplinas, no solo se deberían producir actualizaciones curriculares, sino también tratar que el paso por la universidad genere una persona con sólidos conocimientos, flexible, dinámica y ética.

Una vez inmerso en la problemática de las máquinas y la agronomía, cada profesional y en función de su propia creatividad, podrá imaginar nuevas instancias de participación, ampliando el campo de inserción laboral. La gestión de la maquinaria agrícola es un elemento que conforma entre otros, el campo de acción de los Ingenieros Agrónomos. Conocer más de esta disciplina significará una oportunidad de aporte social en el ámbito de la producción agropecuaria y también para el desarrollo personal.