Expertos en alimentación fijan estándares sobre contaminantes

Especialistas en alimentación establecieron el viernes pasado nuevos estándares internacionales sobre los niveles permitidos de sustancias contaminantes, para mejorar la salud alimentaria, dijeron funcionarios. Las normas emitidas por la Comisión del Codex Alimentarius (CCA), que incluyen límites en los niveles de plomo y cadmio así como también las aflatoxinas, son de aplicación voluntaria para los países, pero deben cumplirse en los alimentos que se comercializan internacionalmente, agregaron las fuentes. "Los nuevos estándares adoptados esta semana permitirán una amplia protección de la salud humana, debido a que establecen nuevos límites máximos de plomo en el pescado, de cadmio en el arroz y los moluscos marinos y cefalopodos, y de aflatoxina en los frutos secos de Brasil," señaló el comunicado. Los funcionarios de 110 países participaron de las negociaciones que se llevaron a cabo toda la semana. Codex es un organismo conjunto dedicado al establecimiento de estándares alimenticios, dirigido por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización para la Agricultura y la Alimentación (FAO por su sigla en inglés) de Naciones Unidas. El objetivo de la entidad es proteger la salud de los consumidores y asegurar las prácticas relacionadas con el comercio de alimentos. Para las aflatoxinas, responsables de retortijones graves e incluso de cáncer de hígado, los expertos no fijaron un valor numérico referido al límite permitido en los frutos secos de Brasil, pero establecieron lineamientos sobre puntos críticos del proceso productivo, indicaron los funcionarios. En tanto, los especialistas en alimentación sí fijaron niveles específicos para controlar los niveles de cadmio, que puede ocasionar daños renales tras largos períodos de exposición, y también de plomo, causante de anemia y desórdenes hepáticos y neurológicos, según el comunicado de Codex. Un máximo de 0,4 miligramos de cadmio por kilogramo debería encontrarse en el arroz, dijo durante una sesión informativa Kazuaki Miyagishima, secretario de Codex. El cadmio no debería exceder los dos miligramos por kilo de moluscos, excluidas las ostras y vieiras, y la misma cantidad en los cefalopodos, como los calamares y pulpos, agregó Miyagishima. El nivel máximo de plomo para el pescado se estableció en 0,3 miligramos por kilo, declaró el secretario de Codex. Los expertos también acordaron constituir un grupo de tareas para evaluar los riesgos de seguridad alimentaria relacionados con la resistencia antimicrobiana en los alimentos de origen animal, el cual no está previsto que se reúna hasta mediados del 2007.