Nuevos métodos para combatir el virus de diarrea viral del bovino

Científicos del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) están listos para llevar al próximo nivel los esfuerzos para erradicar el virus de diarrea viral del bovino (BVDV por sus siglas en inglés). BVDV causa enfermedades de animal que afectan la reproducción y nutrición, producción de leche y el funcionamiento respiratorio. Vacas preñadas que son infectadas pueden tener abortos espontáneos o dar luz antes de tiempo, mientras que los terneros que nacen con BVDV pueden ser portadores persistentes que pueden infectar manadas adicionales. No hay tratamientos para BVDV, el cual les cuesta a los productores de ganado millones de dólares en pérdidas cada año. Según la microbióloga Julia Ridpath del Centro Nacional de Enfermedad de Animal mantenido por ARS en Ames, Iowa, décadas de vacunaciones y programas de control voluntarios proyectados para eliminar el virus de los EE.UU. no han tenido éxito. Un programa extensivo de gerencia que incluye vigilancia, educación de bioseguridad e investigaciones adicionales es necesario, según Ridpath. Ella recientemente lanzó un estudio con 'Northeast Iowa Community-Based Dairy Foundation' (Fundación Lechera a Base de Comunidad de Iowa Nordeste) en Calmar, Iowa, concentrándose en las respuestas en los terneros recién nacidos a la vacuna BVDV. Este estudio es el tema de un acuerdo de investigación cooperativo y desarrollo que continua este año. También en Ames, el microbiólogo John Neill está aplicando el método que detecta alteraciones en las células de cáncer en humanos para entender los mecanismos de enfermedad en animales que están infectados con el virus. Neill está usando un análisis serial de expresión de gene (SAGE por sus siglas en inglés) contra BVDV. SAGE es una tecnología desarrollada a medianos de los años noventa para detectar las alteraciones de expresión de gene que explican cómo las células de cáncer se diferencian de las células normales. Neill está usando SAGE para comparar la expresión de gene de ganado en las células normales a aquellas en las células infectadas con BVDV. Él también está estudiando la patología y las propiedades inmune-suprimidas del virus. Estos estudios podrían llevar a vacunas mejoradas y un ensayo simple de suero para rápidamente detectar los animales infectados persistentemente.