Existe una cantidad considerable de información sobre enfermedades que afectan al ganado bovino en Nicaragua, sin embargo los conocimientos sobre el agente transmisor del mal conocido como pierna negra, son limitados, a pesar que este diminuto microbio está presente en toda época del año y es el causante de una de las enfermedades más comunes en el ganado bovino.
Por lo general, esta enfermedad se presenta en animales jóvenes (seis meses a dos años) de buena contextura y con un bajo estado nutricional, aunque no es una regla, porque puede afectar a animales que no lo tengan.
Según Otilio González, Jefe del Departamento de Veterinaria de la Universidad Nacional Agraria (UNA), el agente causante de la enfermedad es conocido como Clostridium.
Con frecuencia el agente causante forma esporas que se conservan en el suelo, una vez que llega el invierno las correntadas movilizan a estas esporas hasta los pastos que consumen los animales y es ahí donde inicia el ciclo de la enfermedad.
“Una vez alojado en el estómago, lo que hace es atravesar la pared intestinal y alcanzar el torrente sanguíneo donde viaja hasta las musculaturas mayores del animal”, agregó González.
La enfermedad es poco conocida por la población, pero puede afectar a los animales en cualquier período del año, sobre todo en la época de invierno.
Durante la época lluviosa hay mayor cantidad de clostridium en las pastos, lo que facilita la proliferación de la enfermedad.
En verano sucede todo lo contrario, el estado nutricional del ganado es bajo, por lo general es cuando hay menos pasto, y esto hace que el animal baje sus defensas, por esta razón el agente ataca con mayor fuerza.
Hasta el momento no existe una cifra exacta de cuántos animales se ven afectados por esta enfermedad. Según González, el Ministerio Agropecuario y Forestal (Mag-For) ha sido negligente en este sentido.
LA PRENSA solicitó la opinión de las autoridades del departamento de Sanidad Animal del Mag-For, pero al cierre de esta edición aún no se había logrado respuesta.
El número de animales perjudicados por la enfermedad va en ascenso porque la fase de prevención no se lleva a cabo de forma adecuada.
En algunos casos los empleados aplican la vacuna, pero en ocasiones ésta se inactiva porque no se aplicó correctamente el proceso de refrigeración. Pero la mayoría de las veces los dueños de ganado no la aplican.
“No debería haber pierna negra en Nicaragua desde el momento que hay vacunas, si fuéramos disciplinados y utilizáramos muy bien la campaña de vacunación no debería de presentarse esta enfermedad”, explicó el experto.
La vacuna que comúnmente se utiliza para la prevención de la enfermedad es conocida como Bacterina Doble.
La vacuna se debe aplicar a todos los animales jóvenes después de los primeros seis meses y con una frecuencia semestral hasta que alcancen los dos años de vida. Aunque la posibilidad de contraerla se mantiene.
Una vez que el agente se aloja en el músculo, la carne se pone un poco rojiza y se produce una inflamación que produce gases.
La enfermedad también se presenta en animales sanos, los que pueden morir en un período de veinticuatro a cuarenta y ocho horas.
Los síntomas más comunes son inflamación del músculo, crujido de las extremidades y finalmente ruptura del músculo (formación de gangrenas). El ganado se deprime, la piel a veces se decolora. Cuando se corta el músculo, en el laboratorio, se encontrarán áreas oscuras, de ahí el nombre de pierna negra. Con frecuencia los animales enfermos mostrarán cojeras, cuando la pierna está afectada, antes de cualquier otra señal.
