Tailandia - Gripe aviar se cobra nueva víctima en Tailandia

[Copete]El brote de gripe aviar que afecta a varios países de Asia, causó la muerte de un joven en Tailandia, la víctima número 28 de la enfermedad desde su aparición en diciembre del 2003, informaron hoy autoridades sanitarias.[/Copete] La víctima, un criador de gallos de pelea de 18 años de edad, contrajo la variante H5N1 del virus, responsable de la muerte de millones de aves y de más de 20 personas en Asia. Según un comunicado de la Organización Mundial de la Salud (OMS) el muchacho se contaminó al hacer contacto con aves infectadas, pero en un principio, se negó a acudir a un centro hospitalario a pesar de los síntomas. Otro adolescente de 16 años, que también mantuvo contacto con los animales se encuentra en estado de observación, pues presenta síntomas de la afección, similares a los de una gripe común, fiebre alta, tos e infección pulmonar. Entretanto, en Vietnam las autoridades investigan si un muchacho de 14 años fallecido el domingo pasado estaba afectado por la mortífera variante H5N1 del virus. Todavía no se ha presentado ningún caso de contagio entre humanos, sin embargo, expertos de la OMS temen una mutación del virus, que lo convierta en altamente patógeno y cause una próxima epidemia. Tailandia se había declarado libre de la epidemia el 14 de mayo pasado. Luego del anuncio de la reaparición del virus comenzó la matanza de aves de corral. Los brotes de influenza aviar afectan la producción avícola de este país, uno de los principales exportadores de carne de pollo en el mundo. El sacrificio de casi 40 millones de aves entre enero y mayo del 2004 dejó pérdidas económicas ascendentes a 488 millones de dólares. Cepas de la variante H5N1 se encontraron recientemente en Cambodia, China, Corea del Sur, Indonesia, Japón, Laos, Malasia, Tailandia y Vietnam. Entretanto, en Taiwán y Sudáfrica se reportó la presencia de la variedad H5N2, mientras que Estados Unidos, Canadá y Holanda se han visto afectados por el subtipo H7.