Argentina - El vicepresidente de Alltech expone a la industria latinoamericana su visión sobre el futuro de la producción aviar

Aidan Connolly, vicepresidente de Alltech, líder mundial en salud y nutrición animal habló ante más de 500 líderes de empresas avícolas latinoamericanas en el

XXII Congreso Latinoamericano de Avicultura 2011 que se llevó a cabo en Buenos Aires, Argentina del 6 al 9 de septiembre. En el marco del Programa Empresarial de ALA, Connolly departió al auditorio acerca del "El Futuro de la Producción Avícola".

"En el contexto de la constante disminución del suministro de los cereales de maíz y el aumento del precio de la proteína, la necesidad de que las empresas tengan un enfoque diferenciado nunca ha sido más importante que ahora. Este enfoque debe mirar hacia una completamente nueva era de la producción avícola en América Latina. Los factores claves que le permitirá a las empresas avícolas sustentables y rentables avanzar en el futuro será la capacidad de ofrecer a los consumidores un producto apetitoso, seguro, atractivo y producir conforme a las expectativas del consumidor" dijo Connolly. "A medida que avanzamos es evidente que ha llegado el momento de que la industria avícola emprenda un análisis conjunto o integrado. La clave está en avanzar hacia un mayor entendimiento de cómo lograr la diferenciación de la marca en las secciones del supermercado. El secreto es ofrecer productos comprobadamente mejores" concluyó.

Al fortalecer la marca de los productos, las compañías  no buscan solamente una mayor lealtad del consumidor, sino que el consumidor se conecte con las propuestas de valor inherente al producto. Un cliente que reconoce el valor de un producto, es más probable que no sólo pague un mayor precio, sino que se muestre más reacio a cambiar de producto en respuesta a pequeños cambios en el precio.

Las tendencias globales sugieren que hay grandes oportunidades para crecer en el mercado de la carne de aves, algunas veces a expensas de otras carnes. Estas tendencias pueden considerarse a través del marco de referencia PEST (Político, Económico, Social y Tecnológico). Los productores avícolas tal vez tengan que luchar mientras la industria se enfrenta a barreras genéticas, metabólicas y sanitarias. El entorno político, económico, social y tecnológico, aún cuando en general es favorable para los productores avícolas, exige un cierto grado de flexibilidad y orientación de mercado.

"Tenemos que reducir la brecha entre el potencial genético de las aves y lo que en la práctica pasa en el campo. En Alltech tenemos la experiencia y tecnología para acompañar en este camino. La nutrigenómica y la nutrición programada podrían ser unas de las guías que nos permitan alcanzar niveles de respuesta jamás esperados. Utilizando estas herramientas tenemos como mejorar los resultados y producir más alimento con más calidad y a un costo competitivo. Esta será la contribución de Alltech hacia la avicultura del futuro" dijo el Vicepresidente de Alltech al auditorio latinoamericano.

Recientemente Alltech ha venido estudiando las maneras de aumentar el desempeño y disminuir el costo del alimento. La capacidad de mejorar la calidad a través de la iniciativa de Nutrición Programada es un descubrimiento más reciente y se enfoca en cómo mejorar la experiencia del consumidor. La iniciativa de Nutrición Programada aborda cuatro áreas fundamentales:

Tradicionalmente, las mejoras en el desempeño se podían medir a través de la conversión del alimento, la ganancia de peso, la cantidad de huevos producidos y de pollitos incubados. Bio-Mos^®, Sel-Plex^®, Bioplex^® y Mycosorb^® formaban parte de un grupo de nuevas tecnologías que ganaron aceptación rápidamente en el mercado avícola en los últimos 10 años.

Sin embargo, cada vez más, los productores avícolas necesitan lograr crecimiento sin utilizar antibióticos y pareciera que sin duda se avecinan restricciones sobre los coccidiostáticos. Está empezando a surgir la siguiente generación de nuevos habilitadores del crecimiento. Uno de ellos, Actigen^TM, ha demostrado que mejora la ganancia de peso en más de 100 gramos, mejora la conversión del alimento en 5% y reduce la mortalidad.

La tecnología de la fermentación en estado sólido fue la primera en permitir la producción de enzimas directamente en contacto con ciertos ingredientes alimenticios. La fermentación resultante muestra un rango de más de 50 actividades enzimáticas y la capacidad para liberar energía, aminoácidos y minerales de un amplio espectro de substratos e ingredientes. Más recientemente, el uso de la Nutrigenómica le ha permitido a los nutricionistas reducir los niveles de costosas vitaminas, como el caso de la vitamina E y tener un enfoque más integral de la formulación en general, para maximizar su aprovechamiento. 

El requerimiento de considerar materiales novedosos se ha hecho más fuerte en los últimos 5 años. Un nutricionista en los Estados Unidos señaló: "los granos secos de destilería ya no son una materia prima alternativa; estamos buscando otras formas y más novedosas para alimentar a nuestros pollos". En regiones como África y Asia la necesidad de alimentar a los animales con subproductos alimenticios, materiales con alto contenido de fibra y no tradicionales es un requisito fundamental para la viabilidad y sustentabilidad comercial.

Otro nuevo horizonte en la producción avícola pudiera ser el advenimiento de las algas como fuente de novedosas proteínas y grasas. Ya se utilizan de manera generalizada como fuente de omega 3 y pareciera evidente que se cultiven nuevas cepas de algas en las plantas de fermentación o en tierras que no hubieran sido aptas para otros cultivos, incluso donde hay recursos hídricos limitados. Las algas tienen el potencial para abordar diversos problemas simultáneamente y es probable que dentro de veinte años se conviertan en una de las materias primas para el alimento animal. 

El uso de tecnologías que evalúen con precisión el impacto de los ingredientes nutricionales sobre genes claves, así como la sobre y sub-regulación de dichos genes, pudiera ser esencial no sólo para mejorar la salud y el desempeño animal, sino también para mejorar la calidad de la carne. El sabor, la retención de humedad, los niveles de antioxidantes en la carne; la frescura, la vida en anaquel, el contenido de grasa y el color, así como las características de la porción de carne en el plato, todo ello pudiera verse afectado por la presencia o la ausencia de nutrientes en la dieta, y el momento en que se suministraron dichos ingredientes.

La Universidad de Kentucky se ha asociado a la Alianza Alltech Coldstream en una serie de 14 estudios experimentales para examinar el impacto nutrigenómico de los cambios en la dieta sobre la expresión génica. Las nuevas investigaciones están dirigidas a abordajes epigenéticos; la observación de cómo los programas alimenticios utilizados en la reproductora y las técnicas de alimentación in-ovo, pudieran influir positivamente sobre esos mismos genes claves.

Aidan Connolly es graduado con una Licenciatura en Comunicaciones de University College Dublín y posee un MBS en Mercadeo Internacional de la Escuela de Negocios de Smurfit, University College Dublín, Irlanda. Por 22 años ha trabajado para Alltech, inicialmente en Irlanda, y luego en Francia, Brasil y los Estados Unidos. Desde 2002 hasta 2008, el Sr. Connolly ocupó el cargo de Vicepresidente de Europa. Su posición actual es el Vicepresidente de Cuentas Corporativas, con sede en Washington D.C., Estados Unidos. Como vicepresidente de Alltech, el Sr. Connolly es responsable de la estrategia a las cuentas corporativas en Alltech.  Su experiencia es en las áreas branding, agricultura y comercialización internacional. El Sr. Connolly es profesor adjunto de Marketing en la University College Dublín. También es miembro del consejo de IFIF, IAMA, el Consejo Nacional de Pollo, la Federación Nacional del Pavo, y un anterior miembro de la junta de FEFANA.