Fertilidad 2015: Impacto económico de la reposición de nutrientes a largo plazo

En el marco del Simposio Fertilidad 2015, el Ing. Agr. Adrián Correndo, del IPNI Cono Sur, una de las entidades organizadoras del evento, presentó un análisis económico del manejo de la fertilización en el largo plazo. “El análisis realizado, surge de la necesidad de un enfoque que tome en cuenta el efecto que tiene la nutrición de los cultivos sobre la fertilidad de los suelos en el mediano y largo plazo”, comentó.

Señaló que desde la campaña 2000/01, las relaciones de precios de los granos con nitrógeno, fósforo y azufre tuvieron una variación de hasta el 37%. Para el análisis se integraron resultados de la Red de Ensayos y de los propios cinco establecimientos de la Región Crea Sur de Santa Fe desde 2000/01 a 2013/14 bajo rotaciones con maíz, soja y trigo/soja donde se aplicaron diferentes estrategias de fertilización.

Los datos demostraron que la fertilización con nitrógeno para altos rendimientos y la reposición de fósforo y de azufre, generó ganancias acumuladas de hasta 5.500 dólares por hectárea y retornos de inversión de hasta 3,53, 2,90 y 11,63 dólares por venta de granos por dólar invertido en fertilizantes nitrogenados, fosforados y azufrados, respectivamente. En todos los casos, la fertilización con azufre fue la que mejor pagó la inversión en fertilización en la rotación, relacionado al bajo costo relativo de los fertilizantes azufrados y a la creciente y cada vez más frecuente respuesta de los cultivos al azufre. Pero el especialista fue más allá, agregando a la valorización económica clásica la valorización del nivel de nutrientes al final del ciclo productivo. Tomando como ejemplo el nivel de fósforo disponible al principio y al final del período analizado y el costo de los fertilizantes, se calculó el valor económico tanto del agotamiento como de la construcción de fertilidad.

“Otro resultado interesante que observamos es que aquellos casos donde a las gramíneas de la rotación se les restringió nitrógeno, los cultivos de soja siguientes, aunque se fertilizaron con fósforo y azufre, registraron menores rendimientos, y por tanto, menores márgenes respecto de los casos donde a las gramíneas no les faltó nitrógeno”, destacó.

Precisó que, en general, las mayores ganancias acumuladas se obtuvieron con las estrategias de fertiliza­ción más ambiciosas, que además influyeron positivamente sobre los niveles de fertilidad del suelo. Sin embargo, las combinaciones de dis­ponibilidad de nutrientes en el suelo, la historia del lote y el nivel de rendimiento de los cultivos determinaron resultados específicos en cada experiencia. En este sentido, reafirmó la utilidad del análisis de suelo como herramienta de diagnóstico periódica, que permite un seguimiento de las estrategias de fertilización realizadas. Además señaló que en campañas de márgenes ajustados, como la actual, tienen ventaja aquellos productores que utilizan el análisis de suelo como diagnóstico y vienen fertilizando en forma balanceada. “Es fundamental capitalizar los momentos favorables para mantener la fertilidad del suelo”.