España - Descifran el genoma "Fusarium" de los cereales

Un equipo de 45 investigadores de 8 países, incluida España, ha descifrado el genoma completo del "Fusarium graminearum", un hongo patógeno de los cereales responsable de la fusariosis de la espiga del trigo, que provocó solo en Estados Unidos 3.000 millones de dólares de pérdidas en la década de los 90. Según explicó María Isabel García Roncero, de la Universidad de Córdoba, con su trabajo, que publica mañana la revista Science, se facilita el desarrollo de nuevos métodos para el control sostenible y eficaz de las enfermedades de las plantes. La fusariosis de la espiga del trigo afecta a los cultivos europeos, de América del Norte y del Sur, y de Asia, sobre todo de China, y la severidad de las infecciones ha ido aumentando de forma continua en los últimos 10 años. El "Fusarium graminearum" o "Gibberella zeae" causa no solo grandes pérdidas económicas a nivel mundial sino que las micotoxinas contaminan el grano almacenado, por lo que representa además una amenaza para la salud humana y animal. La iniciativa de la secuenciación y el análisis del genoma ha sido liderada por el profesor Corby Kistler de la Universidad de Minnesota en colaboración con el Broad Institute del Massachusetts Institute of Technology (MIT) y la Universidad de Harvard, todas en Estados Unidos. La aportación española ha sido a través del departamento de Genética de la Universidad de Córdoba, en el que trabajan Roncero y el profesor Antonio Di Pietro. El grupo de Córdoba lleva investigando más de 15 años en los mecanismos de patogénesis de "Fusarium" y han contribuido con su experiencia al análisis y la interpretación de las secuencias genómicas del hongo patógeno. El objetivo final es identificar aquellos genes relevantes para el desarrollo de la infección.