Desde hace unos pocos años se vienen presentando problemas en nuestros rebaños ovicaprinos por intoxicación con la planta comúnmente llamada CARRAQUILLO y técnicamente LANTANA CAMARA. O tal vez se haN presentado de toda la vida pero sólo hasta ahora le hemos ofrecido algo de atención.

Se le llama también venturosa, tango, sangresangre, curaverrugas, sanguinaria, carioquita. Es “planta de raíz pivotante, tallo simple, arbustiva, erecta, angular, hirsuto, ramificado, pardo en adultos, verde en jóvenes, de 50 a 200 cm de altura. Hojas persistentes, simples, opuestas, verdes dorsiventrales, de 3 a 6 cm de longitud, 2 a 4 de ancho, borde aserrado, consistencia papirosa, aspecto rugoso”. (César H. Linares)

Es planta de tierras medias y cálidas. Contiene el alcaloide lantanina, que es pigmento fotodinámico y que produce la fotosensibilización. Como es bien vistosa se emplea en los jardines. Presenta como un ramillete de flores muy pequeñas y de diferentes colores; la más común es la mezcla de rojas con amarillas y van hasta el violeta claro. Hay variedades, algunas menos tóxicas.

El rebaño no es muy gustoso de estas plantas, pero cuando hay merma marcada en la cantidad de forraje, lo consume sin ningún problema. Lo llamativo de su coloración hace que sea fácilmente encontrada. La semilla se presenta en pepitas verdes al comienzo y oscuras al final. Estas semillas es el material más tóxico.

El problema se viene presentando toda la vida en ganado vacuno, especialmente si es pintado afectando las partes blancas. Pero en ovicaprinos hace escasamente dos años en nuestro medio se ha venido estudiando y atendiendo, pues posiblemente se viene presentando de tiempo atrás. Se necesitan dos factores para que se desencadene el problema: la ingestión de la planta y la presencia de sol. Si falta una de las dos, no se manifiesta la lesión. En ganado se presenta en áreas blancas y zonas depigmentadas, pero en ovicaprinos coge a todos. El primer ejemplar observado fue un machito Toggenburg, de 18 meses de edad, el cual llama la atención por una inflamación en las orejas, las cuales se palpan “acartonadas”; además hay anemia, inapetencia. Se hace el tratamiento con antihistamínicos, suero glucosado, vitamina A y un tratamiento prolongado a base de Boldo (Puemus boldus). Indispensable mantener al animal a la sombra, pero es a la sombra, sombra.

Smith-Jones explica el cuadro de la siguiente manera: “En casi todos los tipos de fotosensibilización hay lesiones tóxicas del hígado que se acompañan por ictericia de cierto grado. La hepatotoxina deriva ordinariamente de una planta tóxica que el animal ha comido. En algunos casos puede la planta proporcionar más de una toxina con una variedad de efectos tóxicos. Las toxinas lesionan el hígado de tal manera que es incapaz de eliminar la porfirina que llega con la sangre por la vena porta después de haber sido absorbida por el intestino, donde es normal la producción de cierta cantidad del pigmento en los herbívoros y en otros animales si consumen clorofila. La porfirina llevada a la piel, en la circulación periférica, recibe la energía radiante de la luz a través de la piel, en la circulación periférica, escasamente pigmentada y la transforma en proceso semejante a la fluorescencia, en radiaciones nocivas parecidas al calor”.

En resumen, el primer campanazo es la inflamación de las orejas que se tornan “acartonadas”. Hay anemia e inapetencia. Se debe así, llevar el ejemplar lo más rápido posible a un sitio oscuro y hacer el tratamiento con antihistamínico. Vitamina A, suero glucosado. El boldo se consigue fácilmente en nuestras plazas de mercado y su precio es bastante bajo. Puede emplear 20 hojas y hervirlas en un litro de agua, para dar como fuente de agua, si quiere permanente o si no, la administra tres-cuatro veces al día. Los enfermos los tenemos al cobijo de la sombra por 4-7 días.

Así las cosas, identifique a la planta, arrancarla de raíz para poder acabarla, en un oficio cuidadoso, hasta bajar su cantidad o mejor desaparecerla del predio. Es labor muy importante porque usted continúa…durmiendo con el enemigo.

Bucaramanga, Colombia. Agosto del 2008