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Autor: Rivas Jacobo Marco Antonio (Unidad Académica de Ing. Agrohidráulica - BUAP); López Castañeda Cándido; Hernández Garay Alfonso y Pérez Pérez Jorge (Colegio de Postgraduados. Montecillo, México)
Al manejo de cortes o pastoreo de la alfalfa en México se le ha dado poca importancia por los productores que utilizan a este cultivo como fuente de forraje para la alimentación animal, en especial los que se dedican a la producción de leche o a la producción de este forraje para venta, pues se han enfocado a manejar la alfalfa basándose solamente en el número de cortes, que se deben de realizar, sin tomar en cuenta los efectos del medio, que inciden en el crecimiento y desarrollo de las plantas, en cada estación del año. Para lograr una buena eficiencia de utilización del cultivo de alfalfa, se debe considerar un plan de manejo óptimo durante todo el año, de acuerdo con la estación del año; esto puede lograrse, al conocer el crecimiento estacional de las plantas y determinar el momento en que se obtiene el máximo rendimiento neto; se deben de realizar los cortes cada cuatro semanas en Primavera y Verano, cada cinco semanas en Otoño, y cada 6 semanas en Invierno, a una altura de 5 – 7 cm sobre la superficie del suelo; con esta técnica se asegura obtener mayor cantidad y calidad de forraje al año al realizar 11 cortes. Si se multiplica el número de 11 cortes por el rendimiento de forraje verde (RFV) promedio experimental que en el presente estudio fue de 14.06 t ha-1, se obtiene un rendimiento anual de FV de 154.66 t ha-1 año-1, superior al RFV que se da en el país (99.7 t ha-1 año-1 de FV). Los rendimientos de verano representaron el 31 % (9.5 t de MS ha-1) del rendimiento total anual (30.9 t de MS ha-1). En primavera se produjo el 26 % (8.1 t ha-1), en otoño el 22 % (6.7 t de MS ha-1) y en invierno el 21 % (6.6 t de MS ha-1).
Palabras clave: Rendimiento, forraje, alfalfa.
Introducción
La alfalfa en México, tiene una gran importancia para alimentar el ganado lechero, por su alta producción de materia seca y contenido de proteína. Sin embargo, son pocos los estudios, que se han realizado, para determinar su óptimo aprovechamiento estacional, pues se han enfocado a generar recomendaciones del número de cortes, que se deben de realizar, sin tomar en cuenta los efectos del medio, que inciden en el crecimiento y desarrollo de las plantas, en cada estación del año. Por lo que, para lograr una buena eficiencia de utilización del cultivo de alfalfa, se debe considerar un plan de manejo óptimo durante todo el año, de acuerdo con la estación del año; esto puede lograrse, al conocer el crecimiento estacional de las plantas y determinar el momento en que se obtiene el máximo rendimiento neto; es decir cuando se tiene la mayor cantidad de nutrientes digestibles totales. La alfalfa es un cultivo versátil que puede utilizarse para heno, ensilado, forraje en verde para corte o pastoreo, pellets, cubos, etc; es considerada la leguminosa forrajera con mayor capacidad de fijación de nitrógeno y es una excelente fuente de néctar para las abejas.
Por otro lado, la altura de planta, diámetro, longitud y número de tallos, son las principales fuentes de variación en la producción de materia seca; la densidad de tallos depende del vigor de la planta, por lo que el potencial genético para este carácter, es afectado por las condiciones ambientales.
La importancia del cultivo de alfalfa radica en la superficie sembrada en México, la c
ual se ha incrementado en los últimos años, ya que en 1997 se sembraron 287, 128 ha (CEA, 1998) y en 1999 la superficie sembrada fue de 299, 508.85 ha (CEA, 2000), de la cual un 73.7 porciento (220 862 ha) se encuentra en zonas de riego para producción de forraje verde, con un rendimiento promedio de 73.5 t, siendo los estados de Guanajuato, Hidalgo, Baja California y Coahuila los que tienen la mayor superficie sembrada con 45,665, 35,288, 22,836 y 22,142 ha, respectivamente, otros estados importantes son Durango, Puebla, México y San Luis Potosí, siendo este último el que tiene los más altos rendimientos nacionales con 99.7 t ha-1; en cuanto a la zona de temporal se tiene un rendimiento promedio de 40.8 t ha-1 y cuenta con una superficie sembrada de 661 ha que representa un 0.22 % con respecto al total nacional, que se encuentran en los estados de México, Yucatán, Puebla, Tlaxcala, Nayarit y Jalisco; en lo que respecta a la producción de alfalfa achicalada, bajo el sistema de riego se tiene un rendimiento promedio de 14.5 t ha-1, con una superficie sembrada de 77,892 ha, que representa el 26 % de la superficie total sembrada y que se encuentra en los estados de Chihuahua, Sonora, Sinaloa, Baja California y Nuevo León y bajo el sistema de temporal se tiene un rendimiento promedio de 11.4 t ha-1 con una superficie sembrada de 93 ha que representa un 0.03 %, siendo Jalisco y Sinaloa los estados que practican este sistema.
Proceso de producción y manejo de la alfalfa.
1. Preparación del suelo.
Barbecho profundo y los pasos de rastra necesarios para dejar bien mullido y nivelado el suelo, para asegurar una buena cama de siembra. Se recomienda trazar melgas para un manejo eficiente del cultivo.
2. Siembra.
Se recomienda sembrar desde finales de Septiembre a finales de Febrero, para reducir la incidencia de maleza y favorecer el establecimiento de las plantas antes del invierno, utilizando una densidad de siembra de 25 - 30 kg/ha para asegurar un buen establecimiento. La semilla se debe depositar al voleo a una profundidad de 1 – 2 cm, tapándola con un paso de ramas o rastra en las melgas previamente preparadas. Se debe de aplicar fertilizante a una dosis de 40, 160 y 10 kg/ha de Nitrógeno, Fósforo y Potasio respectivamente en la siembra para taparlo junto con la semilla; se recomienda hacer subsecuentes aplicaciones con la dosis 20, 20 y 10 kg/ha de N, P y K respectivamente al inicio del invierno de cada año o en épocas de crecimiento acelerado.
3. Riegos.
Aplicar el primer riego por gravedad al momento de la siembra y en forma lenta para evitar arrastre de semilla; donde sea posible aplicar riego por aspersión, procurando que la aplicación sea uniforme y lenta; después aplicar tres riegos cada cuatro días para romper la costra que se forma en el suelo y permitir una adecuada emergencia de las plántulas, además de evitar su deshidratación por estar muy superficialmente, y se asegure un buen establecimiento de las plántulas. Los siguientes riegos pueden aplicarse cada 15 días o cuando sea necesario.
4. Control de malezas.
Hacer una aplicación herbicida selectivo Pivot 100 (® CYANAMID) a una dosis de 1 l/ha o algún equivalente cuando las malezas presentes en el cultivo tengan de 3 a 5 cm de altura.
5. Control de plagas.
El pulgón negro es la plaga que más daño provoca al follaje en muchas zonas del país y sobre todo cuando existen altas temperaturas y baja humedad (Marzo a Mayo); para el control de ésta plaga se recomienda la aplicación de Flash 50 (® ANAJALSA a una dosis de 1 l/ha o algún producto equivalente.
6. Cosecha.
Para un buen aprovechamiento del forraje de buena calidad y para asegurar una buena permanencia del cultivo, es necesario realizar un buen plan de manejo; que consiste en realizar los cortes cada cuatro semanas en Primavera y Verano, cada cinco semanas en Otoño, y cada 6 semanas en Invierno, a una altura de 5 – 7 cm sobre la superficie del suelo; con esta técnica se asegura obtener mayor cantidad y calidad de forraje al año al realizar 11 cortes, disminuyendo la acumulación de material muerto en la épocas de mayor crecimiento, y en la época crítica (invierno) con los cortes más espaciados que favorece una mayor acumulación de reservas en las plantas y un menor desgaste, que resulta en una mayor sobrevivencia y permanencia de las plantas en el sistema de cultivo.
Siguiendo este sistema de manejo al programar los cortes por estación, modificando el número de semanas entre cortes o la frecuencia de corte (primavera y verano cada 4 semanas, otoño cada 5 semanas e invierno cada 6 semanas), se logran dar 11 cortes por año; este programa de cortes permite aumentar el Rendimiento de Forraje Verde (RFV) por año. Si se multiplica el número de 11 cortes por el RFV promedio experimental que en el presente estudio fue de 14.06 t ha-1, se obtiene un rendimiento anual de FV de 154.66 t ha-1 año-1, que es superior al RFV que reporta el CEA (1999) para el estado de San Luis Potosí que presenta los más altos rendimientos del país con 99.7 t ha-1 año-1 de forraje verde.
Al analizar el RFV por variedad en promedio de todos los cortes realizados en Montecillo, se detectó que las variedades San Miguel, Oaxaca y Moapa produjeron mayor cantidad de FV que las variedades Valenciana y Cuf-101; el RFV de estas variedades también fue mayor a las medias de todas las variedades incluidas en el estudio (Fig. 1).
Fig. 1. Rendimiento promedio de forraje verde de 11 cortes para las cinco variedades comerciales de alfalfa. Montecillo, Edo. de México. 2000-2001. La barra vertical indica el valor de la diferencia significativa honesta (DSH, P<0.05).
Los rendimientos de materia seca por estación (RMSE) en Montecillo, se muestran en el Cuadro 1. Los mayores rendimientos se presentaron en verano, seguida por primavera y los más bajos en otoño e invierno. De esta forma el rendimiento de verano representó el 31 % (9.5 t de MS ha-1) del rendimiento total anual (30.9 t de MS ha-1). En primavera se produjo el 26 % (8.1 t ha-1), en otoño el 22 % (6.7 t de MS ha-1) y en invierno el 21 % (6.6 t de MS ha-1).
De a cuerdo a la zona en donde se evaluó esta tecnología, es aplicable a zonas templadas subhúmedas bajo condiciones de riego, que se localizan en gran parte del Altiplano del Estado de Puebla.
Cuadro 1. Rendimiento estacional de materia seca del promedio de cinco variedades de alfalfa, durante el ciclo de crecimiento de un año. Montecillo, Estado de México. 2000-2001.
| Estación |
Materia seca total
(t ha-1) |
Proporción que representa
del rendimiento anual (%) |
| Verano |
9.6 |
31 |
| Otoño |
6.6 |
22 |
| Invierno |
6.6 |
21 |
| Primavera |
8.1 |
26 |
Bibliografía.
- CEA. 2000. Sistema de Información Agropecuaria de Consulta 1980-1999. CEA-SAGAR. http:/www.sagar.gob.mx/.
- Gossen, B. D. 1994. Field response of alfalfa to harvest frequency, cultivar, crow pathogens, and soil fertility: II. Crow rot. Agron. J. 86: 88-93.
- Hernández G., A. 1990. Crecimiento, fotosíntesis y rendimiento de la alfalfa en respuesta a la defoliación. Tesis de M.C. Colegio de Postgraduados. Montecillo, Estado de México. 68 p.
- Lacefield, G. D. 1998. Alfalfa: Queen of the forage crops. In. The 28th National Alfalfa Symposium & 18th Annual Kentucky Alfalfa Conference. Certified Alfalfa Seed Council. February 26 – 27, 1998. Pp 77 – 79.
- Ottman, M. J. and M. T. Rogers. 2000. Alfalfa yield response to cutting height and cutting at dawn and dusk. Forage and Grain. College of Agriculture and Life Sciences. The University of Arizona. Tucson, Arizona. October, 2000. (Ed. M. Ottman). Pp. 5-7.
- Rivas J., M. A. 2002. Rendimiento de forraje y semilla de cinco variedades de alfalfa en dos condiciones ambientales.
- Salas B., J. E. 1998. Estado fisiológico óptimo de corte en alfalfa durante el verano y otoño. Tesis de M.C. Colegio de Postgraduados. Montecillo, Estado de México. 88 p.
Cita correcta de este artículo:
6. Rivas J. M. A., C. López C., Hernández G. A. y Pérez P. J. Plan de Manejo Optimo de Cosecha de la Alfalfa. Primer encuentro de Investigación y transferencia de tecnología del Sector Agropecuario en el Estado de Puebla. Memorias. 7 y 8 de Abril de 2003. Puebla, Puebla
Autor: Rivas Jacobo Marco Antonio (Unidad Académica de Ing. Agrohidráulica - BUAP); López Castañeda Cándido; Hernández Garay Alfonso y Pérez Pérez Jorge (Colegio de Postgraduados. Montecillo, México)
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 DISCUSIONES SOBRE ESTE TEMA.
 
| 09/04/2007 |
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Ronald De Paz
Técnico/finca Guayacan
Peten - Guatemala |
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Tiene razón el amigo que dice que al ganado no se le debe dar solamente alfalfa, para utilizar ésta de la mejor forma posible, el ganado debe antes estar en un potrero en el que consuma forraje, o proporcionárselo picado, pero no fino, esto con el objeto de que ya lleve una cama de forraje y consuma de alfalfa un porcentaje, proporcionarle bastante agua, de esta manera no se tendrán problemas de timpanismo. | Respuesta Chequeada por Engormix.com  |
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| 09/04/2007 |
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javier e. rojas z.
Ingeniero Agronomo
Francisco Morazan - Honduras |
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Me han contado unos amigos Chapanecos sobre la Alfalfa tropicalizada, estoy a una altura de 613 msnm y la precipitación promedio anda entre 800 y 1200 mm. Está muy elevado el precio de la soja, y no hay muchas alternatibas para el ganadero, me gustaría saber si esa Alfalfa tropicalizada existe, ¿en qué tipo de clima aproximado puede darse y dónde se pueden adquirir semillas para poder ofrecer esta alternatiba a los productores de la zona? | | Respuesta Chequeada por Engormix.com |
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| 09/04/2007 |
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Latorre
Medico/
Valle del Cauca - Colombia |
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Estimado Ingeniero Javier: La alfalfa es la leguminosa de cosecha con mayor porcentaje de proteína existente, efectivamente su uso se desarrolló en las latitudes más nórdicas pero últimamente se han desarrollado unas alfalfas para tierras más cálidas o número 10. Las semillas van disminuyendo su númerop entre más aptas al frío sean. En Mexico, Tejas, Argentina y Colombia se consigue la CUF 10-1, con la que puede usted hacer la prueba en su tierra, eso sí: debe estar preparado para el adecuado control de malezas, a no ser que en su país permitan la entrada del nuevo híbrido ROUNDUP READY ALFALFA, de Monsanto que es resistente a las herbicidas y a la mayoría de plagas. La semilla vale algo más pero en mi humilde opinión es la salvación para los países pobres.
De todas maneras es muy probable que la mejor comida para su ganado la tenga bajo sus pies, es decir en las pasturas establecidas de su finca, si usted maneja una rotación intensiva bien administrada, sus animales podrán comer las puntas del pasto en su punto más óptimo que puede alcanzar niveles proteícos similares a los de la alfalfa.
Si lo desea le puedo aclarar con esquemas científicos lo anterior. Gracias, Rafael Latorre. | | Respuesta Chequeada por Engormix.com |
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| 10/04/2007 |
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Martin Reina Rivera
Agricultor/s.p.r. La Sahuarosa De R.i.
Sonora - México |
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SIN DUDA EL PASTOREO DE GANADO LECHERO EN ALFALFA ES MUY EFECTIVO SI HABLAMOS DE PRODUCCIÓN DE LECHE, PERO SE REQUIERE UN BUEN MANEJO EN EL PASTOREO, SIENDO NESESARIO PASTOREAR EL GANADO EN VARIOS INTERVALOS DURANTE EL DÍA Y COMBINARLO CON RACIONES DE FORRAJE SECO, ADEMÁS DE ESTAR PREVENIDO CON ALGÚN PRODUCTO VETERINARIO PARA PROVOCAR LA DISCIPACIÓN DE GASES, ESTE PUEDE SER APLICADO EN LA FUENTE DE AGUA O ABREVADERO, EN LA DOSIS RECOMENDADA. | | Respuesta Chequeada por Engormix.com |
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| 11/04/2007 |
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Hola a todos los amigos de este foro: he revisado las participaciones y hay muchas afirmaciones ciertas, pero hay que armarlas bien. Por ejemplo: la alfalfa sí se puede pastorear pero hay que tener mucho cuidado ya que provoca timpanismo, para ello evitar pastorear alfalfas muy tiernas, hay que dejarlas florear un poco. Claro que debemos tomar en cuenta que la calidad de ésta disminuye pero evitamos muchos problemas, y tambien hay que dar heno de avena, trigo u otro pasto, o sea algo seco o pajas o también utilizar antitimpánicos, antes de que el animal entre a la pradera.
Otro aspecto importante es saber la calidad de la pradera, proteína, fibras, energía, digestibilidad, materia seca (hacer análisis bromatológico y Van Soest), para poder balancear los nutrimentos que necesitan los animales, dotarlos diariamente y tener una eficiente producción de leche y uso de los insumos ( o sea, para poder suplementar o complementar con otros ingredientes). Sacar costos de producción de cualquier alternativa que obtemos por utilizar, tomando en cuenta la madurez de la alfalfa, calidad y materia seca. El tipo de manejo se debe de seleccionar de acuerdo a cada rancho y tomando en cuenta lo que tiene disponible (ingredientes e infraestructura y obviamnete recursos económicos).
Otro asunto importante, se deben asignar áreas de pastoreo diariamente a los animales, de acuerdo a su consumo de materia seca, ya que si dejamos al libre pastoreo, hay que recordar que los animales seleccionan las partes más tiernas, y eso provoca timpanismos, diarreas, aunque es de mejor calidad y aumenta la leche, pero en los días posteriores comen puro tallo y hojas basales y disminuye la producción de leche y eso provoca altas y bajas en la producciòn y demás problemas conocidos.
Saludos
Marco Antonio. | | Respuesta Chequeada por Engormix.com |
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| 21/04/2007 |
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Para Antonio Rivas,me gusta este articulo,creo en dicho cultivo,en sus bondades como alimento,mi abuelo hace 60 años sembro alfalfa en su finaca ubicadab el La Ciudad de Medellin donde hoy es la zona Rosa del Poblado,con ella alimentaba las tres primeras vacas jersey traidas al pais en compañía de un toro quienes fueron los fundadores practicamente de la raza en Colombia,consideraba que era la mejor calidad de leche desde el punto de vista grasa y proteina ,por ello las trajo y se dedico a alimentar su familia con dichos quesos,quesitos , crema y mantequilla.Siempre he estado interesado en dicho cultivo pero nadie me ha contestado a que altura sobre el nivel del mar da,con que variedad sería la optima a sembrar sobre 2.600 mtrs de altura sobre el nivel del mar, en zona de tropico fria en donde tengo mi lechería,nadie ha sembrado esto en San Pedro Antioquia o si lo han echo no lo conozco,antes que botar plata y tiempo quisiera tener la mayor informacion posible y veo que usted sería la persona indicada,pues en las universidades de Medellin poco saben darme datos concretos,los que me han dado no tienen consistencia tecnica.Si se consigue algo de este producto en el pais es poco,y con suministro muy discontinuo ,por lo tanto genera mas problemas que beneficios por falta de suministro suficiente,por ello quisiera sembrar un area para suplementar mis forrajes de corte(Elefantes enanos verde ,morado,Kikuyo ) y con ello garantizar una mejor alimentacion a mis vacas y novillas.Lo que yo personalmente quiero llegar a tener un buen sancocho de pastos para mezclar ,picar y alimentar mis vacas,considero que hay que trabajar el ganado como rumiante y no como monogastrico ,que es la forma como lo estan manejando mis colegas en casi todo el mundo con grasas estruidas y proteinas sobrepasantes,con ello estan desperdiciando unas camaras de fermentacion y préparacion del alimento suministrado a alimento transformado MICROBIANO que es como verdaderamente esta concebido el rumiante para utilizar todo lo que consume .Tenemos que producir a base de forrajes y no dales la leche por la boca,esto es ineficiencia. |
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| 18/05/2007 |
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Pablo Vasquetto
Medico Veterinario/vasquetto Nutricion Animal
Cordoba - Argentina |
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Para aquellos que estén consumiendo alfalfa, los mejores resultados en terneros se logran con el pellet de alfalfa, sin problemas de timpanismos ni acidosis, mejor aprovechamiento y conversión, ya que conserva tanto el tallo como la hojas, y se logra un desarrollo de las papilas ruminales a menor edad. | | Respuesta Chequeada por Engormix.com |
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| 03/04/2008 |
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Israel Galindo Garcia
Medico Veterinario/ninguna
Veracruz-Llave - México |
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hola amigos, soy del estado de veracruz (zona sur) y me han comentado sobre un tipo de alfalfa del tropico, quisiera saber si existe y como se cultiva o si puedo sembrar cualquier tipo de alfalfa. gracias. |
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| 03/04/2008 |
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Israel , la Alfalfa (Medicago sativa) es una planta cuyos orígenes se suponen es el cercano oriente. El clima ideal para el cultivo es desértico a templado. Los suelos muy bien drenados.
Soy veracruzano y conozco el Sur del Estado . Difícilmente usted encontrará una Alfalfa que se adapte a esas condiciones de suelo y clima.
Sugiero buscar alguna otra leguminosa ó gramínea (pasto) .
Saludos |
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| 14/04/2008 |
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Hola Israel, mira la alfalfa Medicago sativa es propia de climas secos y templados, hay algunas personas que las siembran en climas semicálidos y ha habido respuesta... Solo que en épocas calurosas la alfalfa sufre mucho y hay que regarla seguido, pero en época fresca se da perfectamente, también hay que buscar la variedad más apropiada a la región.
Puedes buscar otras alternativas de especies forrajeras para tu región: Kudzu, pueraria, campanita, cacahuate Arachis pintoi para pastoreo... Ah! y a la alfalfa de trópico le dicen al Stylosanthes, y es buena forrajera.
Saludos | | Respuesta Chequeada por Engormix.com |
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