Quiero aclarar algunas dudas sobre el Pasto Maralfalfa. Primeramente, a quien quiera propagar este cultivo no lo trate de hacer por semillas, porque todos los Penisetum en sus diversas variedades no alcanzan mayores resultados de germinación del 4. He leído y me ha tocado ver algunos comentarios sobre este Penisetum, y hay quienes se atreven a decir que es una cruza entre gramínea y leguminosa (Penisetum*Alfalfa). Quien haya hecho esta cruza, no se qué estaría pensando pues no existe tal cosa, ni puede haberla; de ahí viene el sinónimo de Maralfalfa. Cuidado con lo que leen. Me tocó ver y conocer este pasto; no es más que un Penisetum desarrollado en Colombia, como otras variedades que se han mejorado en diversos países. En México el sinónimo de este pasto sería Merker, Taiwan u otros. En Cuba desarrollaron otros más.
Por otro lado, les puedo decir que no hay pasto maravilla para los cultivos tropicales. Sin embargo dependerá del uso y manejo que se les den. Los Penisetum presentan valores de producción que en comparación con otros pastos, no existe comparación en cuanto a biomasa y bromatología.
Los Penisetum bajo condiciones óptimas de fertilización y humedad, sea riego o no, pueden alcanzar cifras de producción de M.S. anual de 40 Ton anuales, bajo 6 cortes anuales, con su pico máximo de P.C. del 12, siempre y cuando los cortes sean de 40 a 50 días de intervalos y bajo fertilizaciones adecuadas.
Para las personas que han preguntado si puede ser usado en engordas, claro que sí, sin duda alguna. Y para producir leche en el trópico, pues no existe mejor opción disponible. Los Penisetum son pastos que requieren altas concentraciones de P, N y K en el suelo; de ahí dependerá su producción en biomasa y aporte de nutrientes.
Para terminar, los Penisetum y sus diversos clones, sean Maralfalfa, Merker, Taiwan, N-14, Cameroon, Napier u otros, algunos sus tallos son más leñosos que otros, y por consiguiente menos digestibles por tener mayores características fibrosas.
Soy ganadero del sureste mexicano y tengo diferentes clones de Penisetum; así también conozco perfectamente sobre pastos tropicales. Acabo de obtener material vegetativo de Napier y Cameroon. Para mi gusto, el Cameroon es algo superior a los demás por su tallo tan suave y alta palatibilidad.
Si algún Productor mexicano quiere material, sólo hábleme y con gusto le envío estolones de éstos.
Y recuerden: no existe un cruzamiento de gramínea con leguminosa, y si alguien ya lo hizo, caray pues que lo haga público, para la entrega del Premio genético botánico.
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