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Creo sinceramente que con unos conocimientos básicos, mucha higiene, una rutina y sentido común, se pueden incubar huevos de avestruz con unos resultados más que aceptables.
No pretendo, por supuesto, sentar cátedra ni decir que ésta es la única forma de hacer las cosas. Sólo pretendo compartir con todos vosotros nuestra experiencia práctica que creo que nos ha dado buenos resultados: un 87% de fertilidad y un 85% de viabilidad de los huevos fértiles.
Para aquellos que se inician, y que aguardan esta próxima temporada con una mezcla de ilusión/temor por la incubación, espero que les sirva este articulo, por lo menos al principio - hasta que adopten sus propios métodos -, de guión práctico, ya que opino, por experiencia personal, que faltan explicaciones reales y prácticas sobre el manejo y la gestión de la incubación.
Para aquellos que ya tienen experiencia, quizás alguna idea les parezca acertada, y si no es así, me gustaría que este artículo sirva de invitación a todos los "avestruceros", para que compartan también su experiencia. No voy a entrar en ciertos aspectos técnicos o teóricos de la incubación, y si haré especial énfasis en otros que creo interesantes desde el punto de vista práctico.

MANEJO DE LOS HUEVOS ANTES DE LA INCUBACION

Recogida y transporte
Una vez que el avestruz ha hecho su trabajo y ha puesto el huevo, nos toca a nosotros trabajar para asegurarnos que ese huevo se desarrollará correctamente.
Las avestruces normalmente ponen los huevos por las tardes, a última hora, y deberían ser recogidos lo antes posible; los huevos que permanecen toda la noche en el nido pueden enfriarse, atrayendo bacterias a su interior a través de los poros.
La limpieza de la cáscara de los huevos que han sido contaminados internamente tiene poca utilidad y se reduce el índice de viabilidad de los mismos.
Los huevos que permanecen en el nido durante varios días están sometidos a variaciones extremas de temperatura, en particular cuando están expuestos directamente a la luz del sol; el resultado es un alto porcentaje de mortandad embrionaria precoz.
Se recomienda no coger los huevos del nido con las manos directamente, para evitar el riesgo de contaminarlos, sino que es aconsejable utilizar guantes de látex desechables (y cambiarlos para cada huevo) o, como hacemos nosotros, que es más práctico y cómodo, utilizar bolsas de plástico esterilizadas, y dando la vuelta a la bolsa, se cubre el huevo, se coloca la bolsa del derecho, y se puede meter el huevo directamente en el cajón de transporte.
De esta manera, cada huevo está protegido mientras que se lleva al núcleo de incubación. El cajón de transporte deberá estar almohadillado para evitar que los huevos reciban golpes o movimientos muy bruscos. Es aconsejable identificar los huevos cuando son recogidos.
El número de corral, el número de la hembra u otros medios de identificar los padres son necesarios para poder evaluar la productividad y pueden ser escritos con lápiz en la cáscara, o bien en la bolsa de recogida, y una vez desinfectado el huevo, se escribe suavemente en la cáscara.

Limpieza y desinfección de los huevos
Nosotros cepillamos el huevo seco delicadamente con un cepillo de cerdas muy suaves para sencillamente eliminar la suciedad en general, especialmente de las aperturas de los poros, sin destruir la cutícula (cuya existencia aún se discute).
Rociamos la superficie del huevo con una capa muy ligera de un desinfectante de huevos de gallina y posteriormente lo secamos, mediante unos ligeros toques con toallas de papel, ya que un huevo húmedo o mojado es un foco de atracción y crecimiento de bacterias.
Si el huevo estuviese muy sucio, con barro, según se va rociando, se va limpiando la suciedad con otro cepillo muy suave. El gas formaldehído, aunque es efectivo como fumigador, es extremadamente irritante tanto para las membranas humanas como para las aviares, es cancerígeno y dañino para el medio ambiente.
Puesto que existen alternativas seguras y efectivas, está contraindicado el uso de la fumigación por gas formaldehído.
A continuación, escribimos el nº de identificación en la cáscara y localizamos la cámara de aire con una pequeña linterna que se adapte a la superficie del huevo. Con la habitación a oscuras, se va moviendo la linterna, pegada a la cáscara, por cada extremo del huevo hasta que se observa un circulo de color mas claro, que es la cámara de aire. Una vez localizada ésta, marcamos el lugar con un lápiz para poder colocar el huevo a partir de ese momento con la cámara de aire para arriba, y así evitamos equívocos durante la incubación. Por último, introducimos el huevo en la cámara de almacenamiento.

Almacenaje
El hecho de almacenar los huevos no sólo facilita la rutina de la incubación, sino que es beneficioso para el correcto desarrollo del embrión y para los pollitos, para que estén en un grupo juntos, y no se estresen al sentirse solos.
Los huevos se pueden almacenar sin perjuicio para ellos durante una semana entre 12º y 18º C, pero la viabilidad se reduce significativamente si permanecen 2 semanas.
Según un reciente estudio realizado en la Universidad A&M de Texas, USA, el tiempo óptimo de almacenamiento está situado en torno a los 4 días, y a partir del 10º día se observa un importante descenso de la viabilidad de los huevos. Nosotros usamos una cámara frigorífica de una carnicería, que compramos de segunda mano, y cambiamos el termostato, para que la temperatura se mantuviera en 15ºC, + - 1ºC. Mantenemos la humedad relativa entre 60 y 80%. Cualquier nevera vieja, desinfectándola, y cambiando el termostato, puede servir de cámara de almacenamiento.
No suele suponer un problema mantener la humedad relativa bastante alta, pero si no se consiguiera, introduciendo en la cámara una o varias bandejas con agua destilada se alcanza esa humedad. Colocamos directamente los huevos en sus bandejas de incubación, para reducir los pasos y evitar tener que hacerlo luego, y los introducimos en la cámara de almacenaje.
En cuanto al volteo de los huevos durante este periodo de almacenaje, existe controversia, pues algunos expertos recomiendan los mismos volteos que durante la incubación, otros prefieren 2 volteos al día, 1 volteo al día, e incluso los hay que aconsejan no voltearlos, siempre y cuando no permanezcan más de una semana en el almacén.
La práctica más extendida es la de voltearlos 1 vez al día.

Material necesario para la incubación
A continuación exponemos una lista con los requisitos básicos y fundamentales para facilitar y poder llevar a cabo la labor de incubación.

Sala de incubación
· Temperatura de la sala: 21-26ºC
· Humedad de la sala: 30 - 60 % H.R.
· Grupo sicrométrico (lectura tempera- tura y humedad)
· 1 mesa
· 1 silla
· 1 ovoscopio
· 1 balanza digital de precisión + - 1 gr.(máx. 2 Kg. - tipo pesa cartas-)
· 1 linterna pequeña (preferiblemente halógena)
· 1 lápiz (mina blanda)
· 1 caja de guantes de látex de usar y tirar
· 1 sonda electrónica de lectura de tem peratura y humedad relativa (recomendable)
· Ventilador/extractor (renovación de aire entre 6 y 10 veces/hora)
· Deshumificador (en caso de que fuera nece- sario - es mejor esperar para comprobar si sube demasiado la humedad en verano)
· 6 tomas de corriente
· Toma de agua
· Interruptor de la luz al alcance de la mano en la mesa de trabajo

Sala de nacimientos
· Temperatura de la sala: 21-28ºC
· Humedad de la sala: 40 - 60% H.R. a Grupo sicrométrico (lectura tempera tura y humedad)
· 1 mesa
· 1 balanza digital de precisión + - 1gr. (máx. 2 Kg. - tipo pesa cartas-)
· 1 linterna pequeña (preferiblemente halógena)
· 1 caja de guantes de látex de usar y tirar
· Ventilador/extractor (renovación de aire entre 6 y 10 veces/hora)
· 3 tomas de corriente
· Toma de agua ·
Bandeja con:
· Betadine
· Gasas esterilizadas
· Esparadrapo de tela transpirable
· Martillo pequeño
· Tijeras de punta redonda
· Pinzas grandes o tipo cirugía

Sala de trabajo
· Fregadero de acero inoxidable
· Rollo de papel de usar y tirar
· Mesa
· Silla
· Lápiz
· Linterna pequeña (preferiblemente halógena)
· Ventilador /extractor
· Termómetro de máxima y mínima
· Interruptores de luz al alcance de la mano en la mesa de trabajo
· Germicida - desinfectante - detergen- te (p.e. Triphenol)
· Desinfectante de huevos (p.e. Halamid)
· Botella con pistola de spray para de- sinfección huevos
· Cepillo de cerdas muy suaves para desinfección huevos
· Papelera con tapa
· Betadine jabonoso para limpieza y desinfección manos
· Material de limpieza (p.e. esponja, cubo y fregona, barreño pequeño, escoba, etc…)
· Calendario grande de pared · Pizarra de plástico para escribir con rotuladores de borrado fácil
· Armario para medicinas y material diverso

Sala o cámara de almacenaje de huevos
· Temperatura: 12 - 15ºC
· Humedad: 60 - 80% H.R.
· Grupo sicrométrico
· Estantería para soporte de huevos.

CONCLUSIÓN
¿A que no resulta tan complicado todo el proceso?
Una sencilla rutina en la gestión de la incubación nos simplificará el proceso, obteniendo de esta forma mejores resultados. Objetivos Toda granja debe tener como objetivos los siguientes parámetros:
· - 90% fertilidad - que depende de los reproductores: individuos, genética, edad,...
· - 90% viabilidad de los huevos - que depende de los reproductores y de la incubación
· - 80% viabilidad de los pollos de 0 a 3 meses - que depende de los reproductores y de nuestra gestión y manejo de los pollos
Esto os dará una idea de donde se deberá poner el listón.
Todo lo que esté por debajo de estos tres parámetros es susceptible de mejora, con la investigación y los conocimientos actuales.

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02/09/2006

Jorge A. Reyes M. Agricultor/ Bio-Bio - Chile

Exelente artículo, Alfonso. Me quedaron algunas dudas que te agradecería me despejaras. 1.- La incubadora, me imagino que será como toda incubadora de huevos de gallina, salvo por el tamaño. 2.- Qué tipo de enfermedades atacan al polluelo desde el nacimiento a los tres meses, y cómo puedo combatirlas. 3.- A tu parecer, cuál es la mejor fórmula de alimentación en la etapa inicial. De antemano agradecido por tu gentileza. Respuesta Chequeada por Engormix.com

09/03/2007

Atalo De La Vega México

Soy Atalo. Yo tengo dos tríos y acondicioné un refigerador para incubar los huevos. Le puse termostato, termómetro de temperatura y medidos de humedad, pero he metido como cinco huevos y no se me han incubado. Tengo recientemente otros cuatro incubando, al ponerles una linterna se ve obscuro. Quiero saber cuándo se sabe que se está logrando el polluelo, y cómo continuar para que no se muera. Y los que no se han logrado, quisiera saber cómo le hago para que se me logren. Afectará mucho que yo los tome con las manos sin guantes para checarlos, y no los desinfecte? Respuesta Chequeada por Engormix.com

09/03/2007

Atalo De La Vega México

Soy Atalo. Quisiera saber cómo se incuba el huevo de emú, la temperatura, humedad o alguna otra indicación sobre la incubación de este huevo. Respuesta Chequeada por Engormix.com

18/04/2007

Oscar I. Huerta México

Que tal, estoy recabando información acerca de la cría del avestruz para instalar próximamente una granja, por lo cual toda la información que me puedan brindar será de suma importancia tanto en coste, procedimientos, cuidados y tips. De antemano gracias. Respuesta Chequeada por Engormix.com

22/10/2007

Sergio Escobar Ingeniero/ Santa Cruz - Bolivia

Estimados Amigos del Foro: El mejor manejo en avestruces africanos es el sistema por parejas (1 macho y 1 hembra). Este sistema les asegurará una mayor fertilidad en incubación con resultados óptimos en granjas a nivel comercial. En Bolivia rondamos entre 85 y 90% de fertilidad. La incubación de huevos de avestruz africano se la realiza a 36.5 º Celsius y 18-23 % de Humedad Relativa. La humedad en incubación se la ajusta en función de la perdida de peso del huevo de avestruz. Sergio Escobar Avestruces del Norte Santa Cruz, Bolivia Respuesta Chequeada por Engormix.com

27/03/2008

Jesus Valdes Nose/ciber Bio-Bio - Chile

A todos los amigos avestruceros de chile Informo que se efectuara un importante Remate Judicial en predio Jardin de Avestruces al Fin del Mundo, Sector Rio Pardo Los Angeles, Frente a Escuela Rio Pardo, el dia 29 de Marzo a las 18:00 horas, consistente en cuatro maquinas segun detallo 1 Moderna incubadora de Huevos de Avestruces Marca DANIAL con capacidad para 294 huevos, volteo, control de temperatura y humedad automatico programable, valor mercado aproximado $4.000.000.- 1 Maquina Incubadora de Huevos de avestruces Marca NCOVI tipo camara con dos carros, con capacidad para 336 huevos volteo, control de temperatura y humedad automatico programable, valor mercado aproximado $5.000.000.- 1 Maquina Nacedora para Huevos de Avestruces, con capacidad para 96 huevos, con 6 bandejas, control temperatura humedad.valor mercado aproximado $2.000.000.- 1 Maquina de almacenamiento en Stock de lotes para Huevos de Avestruces. valor mercado aproximado $2.000.000.- todas con puertas de vidrio e iluminacion interior. Mayores Antecedentes Jose Luis Muñoz Caupolican 633 Los Angeles Fono 43-317576 / 097401990 Kyberlan@hotmail.com

20/05/2008

Javier Tellez Diseñador Industrial/colombian Ostrich E.u Bogota - Colombia

Respetados amigos del Foro Quisiera conocer su opinion, como pede afectar el transporte aereo de Huevos de Avetsruz para la incubacion. La presion Atmosferica influye en la viabilidad del embrion.??? Que se puede hacer para minimizar este impacto y obtener los mejores resultados??