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Introducción
La producción bovina tropical de doble propósito se basa en los forrajes. Los forrajes tropicales están sometidos a una carga calórica radiante, que supone características estructurales y fisiológicas especiales en la planta, más complejas que las que crecen en climas templados. Estas plantas se caracterizan por tener en general un crecimiento explosivo durante el periodo de lluvias, y casi completamente ninguno durante el período de sequía. Esto ocasiona que la producción de forraje sea variable, produciendo excedentes durante la época de lluvias y deficiencias durante las de sequía, y el resultado es un pasto con altos contenidos de fibra y bajos niveles de proteína, factores estos que limitan el consumo y la digestibilidad.

El consumo de pastos por los rumiantes varía de acuerdo con la oferta y calidad forrajera, pero es siempre menor en las condiciones tropicales cuando lo comparamos con el consumo de pastos de clima templado. La limitante más importante para el consumo de forrajes es el desequilibrio de los nutrientes, y cuando este desbalance se corrige, se hace presente la baja digestibilidad, lo cual se manifiesta por el ineficiente crecimiento microbial, las cuales requieren un nivel mas o menos constante de concentración de amoniaco.

Cuando se suministran suplementos nitrogenados, los animales aumentan el consumo de materia seca, y la digestibilidad de la materia seca de heno se incrementa hasta en 20%. En los rumiantes, a diferencia de los no rumiantes, existe la ventaja de poder suplementar nitrógeno no proteico (NNP), urea en particular, lo cual incrementa la utilización de los forrajes; y aunque esto pareciera una operación simple, conlleva ciertos riesgos, de intoxicación de los animales, que pueden ser superados empleando los bloques multinutricionales, los cuales permiten una liberación de la urea de manera lenta pero continua.

Bloques Multinutricionales
Los bloques multinutricionales (BM) constituyen una tecnología para la fabricación de alimentos sólidos y que contienen una alta concentración de energía, proteína y minerales. Son preparados utilizando urea, melaza, y un agente solidificante. Adicionalmente puede incluirse, minerales, sal, y una harina que proporcione energía. Generalmente el uso de los BM ha sido como alimentación estratégica durante la época seca, son resistentes a la intemperie y es consumido lentamente por lo que garantiza el consumo dosificado de la urea.

Los bloques se pueden elaborar con gran variedad de ingredientes, dependiendo de la oferta en la finca, en el mercado, la facilidad para adquirirlos y el valor nutritivo de los mismos. Se han realizado diferentes ensayos para determinar la cantidad óptima de cada ingrediente para elaborar BM de excelente calidad nutricional. En el cuadro 1 se puede apreciar un ejemplo de diferentes proporciones de ingredientes que pueden integrarse.


Diferentes ingredientes y proporciones en que pueden integrar la composición de los bloques multinutricionales
Melaza (40 %); Urea (5 – 10); Minerales (3 – 8); Cal (8 – 10); Sal (5 – 10); Harina de maíz (15 – 30 %); Afrecho de trigo (15 – 30 %); Heno molido o bagacillo de caña (3 %); y Flor de azufre (0,5%).

Fabricación
La fabricación de los bloques multinutricionales es fácil y rápida. Con anticipación deben buscarse los materiales necesarios para la elaboración: un barril metálico de 200 litros de capacidad, abierto longitudinalmente y soldado por los extremos, para formar una batea, a la cual se le colocan patas para darle una altura cómoda para el trabajo; moldes plásticos (cuñetes de 19 litros o cualquier envase resistente); un mazo de madera para compactar; y los ingredientes que se van a emplear.

Se realiza de acuerdo con las siguientes etapas:

Pesado de los ingredientes. Se pesan los ingredientes de acuerdo con la fórmula que se va emplear.

Mezclado de los ingredientes. Se coloca la melaza en la batea y luego se añaden todas las sales: sal, minerales y urea y se mezcla uniformemente. Inmediatamente se añade la o las harinas (maíz, afrecho, etc.) hasta obtener una mezcla uniforme.

Agregar la cal. A la mezcla anterior se le abre un surco por el medio, arrimando la mezcla hacia los bordes de la batea, en el surco se coloca la cal con cuidado (levanta mucho polvo), y comienza a mezclarse arrimando hacia un extremo de la batea; luego con cortes transversales se va mezclando hacia el otro extremo de la batea, para lograr máxima uniformidad de la mezcla. El pasto o bagacillo se va añadiendo seco si observemos que la mezcla aún esta húmeda; si la observamos muy seca añadimos el pasto o bagacillo humedecido: Nunca debemos añadir agua a la mezcla.

Moldear los bloques multinutricionales. Cuando la mezcla alcanza un punto de uniformidad y consistencia que podamos apretar un poco en el puño y queda la pelota hecha sin desbaratarse, procedemos a colocar una capa muy fina de pasto seco en el fondo del molde plástico, y añadimos la mezcla de bloque unos 8 cm de alto. Luego procedemos a compactarlo con el mazo, comenzando por la orillas del molde y luego hacia el centro, golpeando uniformemente. Repetimos la operación hasta alcanzar la altura del molde.

Secado de los bloques. Inmediatamente que llenamos el molde, procedemos a desenmoldar el bloque, volteando el molde sobre un papel o plástico, colocado al sol, de tal manera de acelerar el fraguado y secado del bloque; después de 1 o 2 horas al sol, el bloque puede ser almacenado.

La experiencia nos irá indicando qué ingredientes y en qué cantidades debemos utilizarlos. Los anteriores son sólo una guía para ilustrar la idea.

Dureza
El factor que más afecta el consumo es probable que sea la dureza del bloque. La dureza de los BM va a depender de varios factores, entre otros: el nivel de cal, la cantidad de melaza, del tiempo de almacenamiento, grado de compactación y si se cubren o no con una bolsa plástica, que está estrechamente relacionado con el nivel de humedad.

A mayor proporción de cal, mayor será la consistencia alcanzada. Las experiencias de nuestro laboratorio indican que un nivel adecuado de cal está entre 8 y 10 % de la mezcla. En ese mismo encontramos que el endurecimiento podía ser retardado aproximadamente un 25 % al empacar los bloques en bolsas plásticas que los aislaran del medio ambiente; también, ha medida que aumenta el nivel de compactación se incrementa la dureza de los BM y disminuye la humedad.

La proporción de melaza también influye sobre la dureza de los bloques. Al utilizar un nivel del 30 % los BM presentaron una apariencia seca, que se desmoronaban al manejarlos, indicando probablemente un deficiente fraguado por falta de humedad, mientras que a niveles de 50 % de melaza, la apariencia de amelcochado y no presentando una consistencia firme; siendo el nivel de 40 % de melaza el óptimo para no tener que utilizar agua como ingrediente.

Cuando se fabricaron los BM todos a un tiempo al comienzo del ensayo, y luego fueron utilizados con animales en pastoreo, estos empezaron consumiendo 417 gramos por día y fueron disminuyendo el consumo semana a semana hasta llegar a un consumo de 11 gramos diarios por animal. Esta disminución fue atribuida a un endurecimiento del bloque producto del almacenamiento. Esto fue probado posteriormente al mostrar que los bloques eran más resistentes a medida que transcurría más tiempo de almacenamiento. Resultados similares fueron reportados por otros investigadores, quienes concluyeron que a medida que aumenta la resistencia de los BM disminuye el consumo animal.

El suministro de BM estimula la fermentación ruminal. Los BM son un buen vehículo para proporcionar urea y azufre de una manera lenta y continua para la fermentación ruminal, garantizando un suministro constante de amonio para las bacterias celulolíticas. Los BM mejoran la digestibilidad aparente de la materia seca hasta en un 20% en henos de mala calidad, al permitir mayor eficiencia en la fermentación de la pared celular, aumenta la tasa de pasaje de la ingesta del rumen, facilitando su desocupación e incrementado el consumo.

Los niveles de urea afectan el consumo. En nuestro laboratorio hemos trabajado con mautas de 182 kg de peso inicial, con bloques que contenían 2, 5 y 8% de urea; el consumo de bloque se redujo de 1.124 g a 0.599 g/d (-87%) en los tratamientos que poseían 5 y 8 % de urea, respectivamente, mientras que el consumo de heno aumentaba un 10%; otros autores han señalado una reducción en el consumo de bloques al aumentar la concentración de urea de 5 al 10 %. El animal tiende a regular el consumo cuando los niveles de urea sobrepasan el óptimo para la fermentación ruminal.

Animales en crecimiento
En México, becerros Criollos de 190 kg de peso inicial, alimentados con rastrojo de sorgo ad libitum, mas 2 kg de un concentrado compuesto por maíz (72,3%), yacija avícola (20,0 %) y pasta de soya (7,7%) y sales minerales; la mitad de los animales no tenían suplementación con bloques nutricionales y la otra mitad si. Los animales que consumían BM obtuvieron una ganancia de peso 20% mayor, una mejor conversión del alimento (6,9 vs 8,2) y una mejor tasa de retorno al ganar 22 dólares adicionales. Los autores señalan que la mayor ganancia de peso es un indicador de una mejor retención de nitrógeno que a su vez refleja una mayor formación de tejidos. En nuestro equipo de trabajo hemos observado un incremento de la retención de nitrógeno hasta de 71 % al suplementar con BM.

En Venezuela, una experiencia con novillas de 212 kg de peso inicial, pastoreando sabanas de suelos pobres en el llano, mostró que los animales suplementados con BM presentaron una ganancia de peso de 300 g/d, mientras el grupo no suplementado obtuvo una pérdida de peso de –182 g/d. En la cuenca del Lago de Maracaibo, utilizamos mautas de 182 kg de peso inicial, en estabulación, y alimentadas a base de heno de Brachiaria decumbens con 4,61 % PC; y fueron suplementadas con BM con diferentes niveles de urea (2, 5, y 8 %). Las mautas con BM ganaron mas peso (261, 443, 404 g/d, respectivamente), mientras los animales sin BM sólo ganaron 38 gramos por día.

Reproducción
Cuando se suplementaron con BM novillas a partir de los 150 kg de peso inicial, se logró observar que aquellas que recibieron BM ganaron mas peso ( vs. ) y alcanzaron la pubertad dos meses mas temprano ( vs. ).
Un ensayo realizado en condiciones de sabana pobres de Trachypogon, vacas a pastoreo con BM, la variable “preñada” aumentó entre 10 y 32 % en relación al testigo. La ventaja de la utilización de BM sobre la eficiencia reproductiva es observada mas claramente durante la época seca. Cuando se alarga el periodo seco es cuando mas necesario se hace la suplementación con BM, mientras que en época seca con lluvias esporádicas a mitad de periodo, la respuesta es menos evidente.
Al proporcionar BM a vacas postparto se encontró una mayor frecuencia de reinicio de actividad ovárica con respecto al grupo no suplementado (82.76% vs 37.48%). Los BM son una alternativa válida para mejorar la eficiencia reproductiva en vacas lecheras en el trópico.

Producción de leche
La suplementación de vacas en producción a pastoreo, con BM mostró un efecto positivo sobre la producción de leche. Un ensayo en el estado Táchira, donde las vacas pastorearon potreros de estrella (Cynodon nlemfluensis) y Brachiaria (B. decumbens) la respuesta a la suplementación con BM fue de 28,24 y 29,95 %, con un consumo promedio de bloques de 450 g/animal/d

Conclusiones
La suplementación con bloques mutinutricionales a animales en pastoreo presenta muchas ventajas. Estas se ven incrementadas cuando la suplementación es durante la época seca, cuando los pastos presentan la menor calidad nutricional. El uso de BM, constituidos por melaza, urea, sales minerales, sal común, harina de cereales, cal, y/o harina de hojas de leguminosas han mostrado que mejoran la fermentación ruminal, aumenta el consumo de pasto, aunque éste sea de muy mala calidad; incrementan de peso aun cuando los testigos están perdiéndolo; mejora la reproducción de las vacas y los niveles de producción lechera. El suministro de BM elimina el riesgo en la utilización de la urea, son económicos en su elaboración y positiva tasa de retorno.

Lecturas Recomendadas
Aranguren, J., G. Soto, A. Quintero, N. Rojas, y H. Hernández. 1997. Pubertad en novillas cruzadas suplementadas con bloques multinutricionales. Revista Científica FCV-LUZ. 7:185-191.
Araujo-Febres, O. y M. Romero. 1996. Alimentación estratégica con bloques multinutricionales. I Suplementación de mautas en confinamiento. Revista Científica, FCV-LUZ. 6: 45-52.
Araujo-Febres, O., J. Gadea, M. Romero, G. Pirela, C. Castro y S. Pietrosemoli. 1997. Efecto de la dureza de los bloques multinutricionales sobre el consumo voluntario en bovinos mestizos. Arch. Latinoam. Prod. Anim. 5 (Supl. 1): 217-219.
Araujo-Febres, O., M. Graterol, E. Zabala, M. Romero, G. Pirela, S. Pietrosemoli. 1997. Influencia del tiempo, las condiciones de almacenamiento y la concentración de cal sobre la dureza de los bloques multinutricionales. Rev. Fac. Agron. (LUZ). 14: 427-432.
Araujo-Febres, O., J. Vergara López, A. E. Ortega, y M Lachmann. 2001. Influencia del tiempo de almacenamiento de los bloques multinutricionales sobre el consumo y la digestibilidad del heno en corderos. Arch Latinoam. Prod. Anim. 9:104-107.
Birbe, B., E. Chacón, L. Taylhardat, J. Garmendia, D. Mata y P. Herrera. 1998. Evaluación física de bloques multinutricionales que contienen harina de hojas de Gliricidia sepium y roca fosfórica: energía de compactación y humedad en la elaboración de la mezcla. III Taller Internacional Silvopastoril. Estación Experimental de Pastos y Forrajes Indio Hatuey. Central España, Cuba 25 al 27 de noviembre. Memorias pp 161-165.
Mata, D. y J. Combellas. 1994. Influencia de la suplementación con bloques multinutricionales durante la estación seca sobre el comportamiento reproductivo de vacas de carne pastoreando en sabanas de Trachypogon sp. Rev Fac. Agron. (LUZ). 11:365-381.
Pirela, G., M. Romero y O. Araujo-Febres. 1996. Alimentación estratégica con bloques multinu-tricionales. II. Suplementación de mautas a pastoreo durante la época seca. Revista Científica, FCV-LUZ. 6 (2): 95-98.
Pulgar-Lugo, Y., H. Acosta y O. Araujo-Febres. 1997. Influencia de la concentración de melaza, del tiempo y de las condiciones de almacenamiento sobre la dureza de los bloques multinutricionales. Arch. Latinoam. Prod. Anim. 5 (Supl. 1): 214-216.
Soto-Camargo, R., y R. D. Martínez-Rojero. 2001. Utilización de bloques de melaza y urea en la engorda intensiva de becerros criollos. Arch. Latinoam. Prod. Anim. 9:99-103.

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04/03/2008

FRANCISCO HERRERA SOSA Ganadero/ganadero Puebla - México

tengo muy poca experiencia haciendo bmn, pero les doy la forma de hacerlos a mi manera (se aceptan criticas constructivas): en agua hirviendo, le agrego la urea, seguido la melaza,después los minerales, soya(42 % de proteina) y la cal, mezclo y retiro del fuego para luego vaciar en el molde. RESULTANDO el bmn de una gran dureza y no se necesita que se ponga a secar o almacenar para obtener una mayor dureza, simplemente se deja enfriar y al siguiente dia ofrecerlo al ganado. por sus comentarios gracias............

18/03/2008

FRANCISCO HERRERA SOSA Ganadero/ganadero Puebla - México

LA MELAZA LA INCORPORO UNA VEZ QUE ESTÁ DISUELTA LA UREA. Respuesta Chequeada por Engormix.com

02/04/2008

Jose Alfredo Paramo Garcia Abogado/ranchço El Triangulo Jalisco - México

hemos hecho belgas continuamente pro a lo mejor no muy bien sabemos como hacer bien la mezcla que haya una muy buena homogeneización mezclando urea con melaza alguien me puede desoír como se debe de mezclar cuando ya se tiene la mezcla de sólidos ahora tenemos otra duda le mezclamos algo de agua para que la mezcla se haga mejor .

07/04/2008

Hernando Sfeir Benitez Sucre - Colombia

HERNANDO SFEIR BENITEZ ESTUDIANTE DE ZOOTECNIA DE UNISUCRE COLOMBIA La elaboracion de bloques multinutricionales es una alternativa alimenticia de suma importancia para la alimentacion de rumiantes en las epocas de sequias,ya que aporta gran cantidad de nutrientes,los cuales son necesitados por los animales en estas epocas,donde se beneficia la microfora ruminal por la accion de la urea,la cual a traves de la lisis de las bacterias produce proteina bruta microbiana,el azufre ayuda a producir aminoacidos azufrados los cuales son de costos elevados en el mercado,la melaza cumple un papel energizante,la cal ayuda a compactarlo,la sal mineralizada aporta minerales necesarios,esta alternativa es muy importante para alimentacion de rumiantes en la costa norte colombiana.

25/04/2008

Jorge Enrique Gómez Hurtado Cauca - Colombia

cordial saludo para los asistentes a este foro. Como soy colombiano existen unos términos muy regionales que a veces no comprendemos. Agradecería al autor de este artículo si me indica que tipo de animales son los mautas y que es yacija avícola. Gracias por la atención.

26/04/2008

Heyner Montiel Calero Calificar este profesional Ing. Agricola Tel: 512 5595 - Chontales - Nicaragua Servicios Profesionales Ofrecidos (Contactar)

Estimado Fernando. Soy un pequeño ganadero de Nicaragua y aplico esta técnica en mi finca, te recomiendo que dejes la melaza y urea juntos un dia antes de hacer tu mezcla, con esta practica tendrás mejores resultados y se incorpora mejor la urea a tu bloque. al dia siguiente lo trabajas igual según las recomendaciones técnicas.

27/04/2008

FRANCISCO HERRERA SOSA Ganadero/ganadero Puebla - México

hernando me parece muy buena tu observación, que cantidad o % de azufre tengo que utilizar en los bloques mn.

27/04/2008

Alejandro Zalapa Rios Mvz/pesa-fao Ggavatt Michoacan de Ocampo - México

Amigo te hago un comentario sencillo, tengo mucha experiencia en uso de bloques, y te comento que vas a encontrar mil sugerencias o más, y lo verdadera de los conceptos es que siempre existen bases para realizar un producto. En este caso debes recordar que un bloque lleva siempre un ingrediente altamente proteico a costo bajo (la urea o proteina ruminal), un proteico de paso (harina de plumas), energético, que permita el metabolismo de la urea (Melaza y maíz), mezcla mineral, y un aglutinante que es la cal o el cemento, no te recomiendo el segundo. tu mezcla es buena si tu disponibilidad es apropiada, recuerda que los bloques son un suplemento del pastoreo y deben superar por mucho los requerimientos nutricionales del ganado bovino. no te sugiero el gasto de un bromatologico a menos que lo desees. sin embargo si te recomiendo si te es posible cambias la harina de plumas por pasta de soja o mejor aun de ajonjolí, adicionar vitaminas y si puedes utiliza metabolitos de levadura de Saccharomyces cerevisiae, ya son comunes en el mercado, existe el diamond V y otros.

27/04/2008

Guillermo Eduardo Meaca Buenos Aires - Argentina

Soy un productor de Argentina,me interesaría experiencias de elaboración de Boom sin el agregado de melaza, por el costo, y la posibilidad de conseguirlas, con cereales , sal,urea, etc es factible realizarlas y darle la dureza y que se ligue bien la mezcla.

03/05/2008

Alejandro Zalapa Rios Mvz/pesa-fao Ggavatt Michoacan de Ocampo - México

Guillermo te voy a comentar que el uso de la urea es un nitrógeno no proteico, por tal motivo es un pre proteina ruminal. sin embargo, los microorganismos del rumen, sean levaduras, protozoos u otros, requieren para formar proteina un elevado gasto de energía. ademas la estructura de la proteina, requiere radicales carbono. por estas 2 razones, yo te recomiendo no dejar de utilizar fuentes de liberación rapido de energía y de radicales carbono, y en este aspecto la melaza es el rey. ten cuidado y recuerda que al realizar bloques el costo es relativamente bajo, considerando el valor nutricional de los ingredientes. si mellas urea y melaza, de la urea puedes obtener hasta un 280% de proteina.