La producción de forraje en las praderas está fuertemente asociada con la aplicación de fertilizantes. El nitrógeno es el nutrimento que más requieren las praderas de gramíneas, por lo que su recomendación depende del análisis de suelo.
En asociaciones con leguminosas, se debe evitar la aplicación de nitrógeno cuando el porcentaje de materia orgánica es mayor de 2.5 , o se apliquen más de 100 toneladas de estiércol por hectárea.
La aplicación de una dosis mayor de nitrógeno puede aumentar la producción de forraje y animal, pero aumenta el riego de intoxicación por nitratos.
Los nitratos son el principal precursor de proteína en los forrajes. Sin embargo, esta conversión puede alargarse y ocurrir una acumulación excesiva bajo las siguientes situaciones:
• Altos niveles de fertilización de nitrógeno al suelo.
• Nublado, falta de riego o deficiencias minerales como cobre, fierro, magnesio y molibdeno.
• Presencia de maleza que acumulan nitratos (ejem malva).
• Aplicación de algunos herbicidas (ejem: 2-4- D amina).
Los nitratos ingeridos por los bovinos son convertidos a nitritos y amonio. Aparentemente, este último paso es limitante, lo cual ocasiona que los nitritos se acumulen y sean absorbidos a través de la pared del rumen, y se combinen con la hemoglobina para formar la metahemoglobina. El compuesto en la sangre, formado de esta manera, transporta poco oxígeno. Altos niveles de este compuesto, ocasionan que la sangre cambie a un rojo muy oscuro, la membranas mucosas se muestran pálidas o decoloradas, el animal presenta espasmos, el pulso y la respiración se aceleran, se presenta diarrea y orina frecuente. Los animales se notan adormilados y tambaleantes. Respecto a la producción animal, los principales efectos son un pobre crecimiento (ganancias de peso), aborto, reducciones en la producción de leche y la muerte de animales. Al existir una mayor cantidad de nitratos en el forraje, existe una mayor posibilidad de altas concentraciones de nitritos en el rumen y presentarse la intoxicación.
Síntomas de intoxicación:
Debido a que algunos síntomas son parecidos a intoxicaciones por ácido cianhídrico o urea, el mejor diagnóstico es el análisis de laboratorio de los forrajes. Es importante saber que las concentraciones de nitratos se pueden reportar de diferentes formas.
Además, las cantidades de nitratos pueden ser reportadas como partes por millón o porcentaje de la materia seca. Para convertir las concentraciones de porcentaje a partes por millón, sólo se recorre el punto cuatro lugares a la derecha.
Maneras de expresar la concentración de nitratos en los forrajes.
Expresión Símbolo Para convertir a nitratos multiplicar por:
Nitratos NO3 1.0
Nitratos-nitrógeno NO3-N 4.43
Nitrato-potasio KNO3 0.61
Nitrato-sodio NaNO3 0.73
Cómo prevenir la intoxicaciones
Cómo prevenir problemas por intoxicación de nitratos en forrajes en base a la cantidad reportada en los análisis de laboratorio.
Guía sobre la utilización de forrajes en la alimentación de ganado, de acuerdo a su contenido de nitratos.
Nitratos en base seca NO3-N, ppm Recomendación
0.0-700 Nivel seguro
700-1500 No proporcionar a animales gestantes y en crecimiento
1500-2000 Límite a no más de 50 de forraje en la dieta.
Arriba de 2000 Típico para todo tipo de animales
Los mayores contenidos de nitratos se encuentran en estados tempranos de desarrollo de la planta, y disminuyen a medida que ésta madura, sobre todo después de la floración. La mayor concentración de nitratos se acumula en el último tercio de los tallos de las plantas. | Respuesta chequeada por Engormix.com  |
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