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Autor: Jorge Alejandro DelaVega L.
¿ Cuántas hectáreas plantadas con árboles
en tierras sin forestación se necesitarían
para compensar nuestras emisiones de
Dióxido de Carbono - CO2 ?
La captura de Carbono mediante plantación deárboles, es sólo la pequeña parte de una
solución temporal al problema del
Calentamiento Global.
Sería necesario cambiar nuestros patrones de
consumo y conducta ante la vida para resolver
este problema.
La captura de carbono se realiza únicamente
durante el desarrollo de los árboles. Los árboles
absorben dióxido de carbono (C02) atmosférico
junto otros elementos en suelos y aire para
convertirlos en madera. La cantidad de C02 que
un árbol captura durante un año, consiste sólo en
el pequeño incremento anual de la biomasa en elárbol multiplicado por la biomasa del árbol que
contiene carbono.
Aproximadamente 42% a 50% de la biomasa de
un árbol (materia seca) es carbono. Hay una
captura de carbono neta, únicamente mientras el árbol se desarrolla para alcanzar madurez.
Cuando el árbol muere, emite hacia la atmósfera
la misma cantidad de carbono que capturó. En
estado estable, un bosque en plena madurez
aporta la misma cantidad de carbono que
captura. Por tanto, no es importante cuanto
carbono el árbol captura inmediatamente, sino
cuanto carbono captura durante toda su vida.
Para calcular la captura de carbono es necesario
conocer el período en cual el bosque alcanzará
su madurez. Los índices de captura de carbono
varían de acuerdo al tipo de árboles, suelos,
topografía y prácticas de manejo en el bosque.
La acumulación de carbono en bosques y suelos
llega eventualmente a un punto de saturación, a
partir del cual la captura de carbono resulta
imposible. Esto sucede, por ejemplo, cuando losárboles alcanzan su madurez ó cuando la
materia orgánica en los suelos se transforma a
su estado original.
Deben continuar las prácticas para captura de
carbono, aún después de haber llegado al punto
de saturación para impedir la emisión de carbono
nuevamente a la atmósfera.
Plantas, humanos y animales, son formas de vida
basadas en el carbono que utilizan energía solar
para obtener el carbono necesario para la
química en las células. Los árboles absorben C02 a través de los poros en sus hojas.
Particularmente por la noche, los árboles emiten
más C02 del que absorben a través de sus hojas.
Una tonelada de carbono en la madera de unárbol ó en la biomasa de un bosque representa
alrededor de 3.5 toneladas de C02 atmosférico.
Esto significa que 100 Kg. de madera seca
contienen 45 Kg. de carbono equivalente a 160
Kg. de C02. Árboles maduros, plantados a
distancia de 5 metros forman un bosque de 400árboles por hectárea con 300 Kg. de carbono en
cada árbol. Si bien generalmente 42% de la
biomasa en el árbol es carbono, esto significa
que cada árbol pesa 714 Kg.
Estimaciones sobre captura de carbono durante
100 años oscilan entre 75 y 200 toneladas por
hectárea, dependiendo en el tipo de árbol. Es
posible entonces asumir 100 ton. de carbono
capturado por hectárea, equivalente a 350 ton.
de C02 por hectárea en 100 años. Esto es igual a
una tonelada de carbono y 3.5 ton. de C02 por
año y por hectárea, sin tomar en cuenta la
pérdida de árboles. Calculando la pérdida deárboles en 25% por hectárea. Entonces la
captura de carbono es de 75 ton./ha. equivalente
a 2.6 ton de C02 por año y por hectárea.
El promedio mundial de emisiones de C02 por
persona, fue 3.9 ton. en 2001. Entonces se
necesitarían por persona 1.5 ha. plantadas conárboles en regiones sin forestación para
compensar las emisiones de esta sola persona.
Adicionalmente se necesitarían 9,000 millones de
hectáreas para compensar las emisiones de
6,000 millones de habitantes en el mundo. Sin
embargo, la población y emisiones de C02 aumentan diariamente, por lo que se necesitarían
mucho más hectáreas.
Los suelos fértiles se requieren para producir
alimentos. Las grandes extensiones de tierras sin
forestación, generalmente no son adecuadas
para la plantación de árboles. Además, 70.8% del
planeta Tierra está cubierto por agua. La
plantación de árboles beneficia enormemente el
medio ambiente, pero no resuelve el problema de
calentamiento global. Sería necesario cambiar
nuestros patrones de consumo y conducta en la
vida para estar en posibilidad de resolver el
problema de calentamiento global.
| EMISIONES DE CO2 POR PERSONA EN OECD, LATINO AMERICA Y EL CARIBE (2001) |
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| Fuente: Banco Mundial 2004 – Centro de Análisis de Dióxido de Carbono. |
| FATORES PARA CALCULAR EMISIONES DE CO2 |
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Referencias
United Nations Demographic Yearbook April 16, 2007
National Science Foundation U.S.A.
The National Energy Foundation, U.K.
J. Doyne Farmer, Professor, Santa Fe Institute
New Scientist
World Bank.
Autor: Jorge Alejandro DelaVega L.
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