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Neem: El árbol milagroso, sirve para todo

Publicado: 6 de diciembre de 2007
Por: Adalberto Figueroa Potes
Es conocido por sus inmejorables cualidades para combatir las plagas que afectan las plantas, mejorar la alimentación bovina y como medicamento para los humanos, entre otras propiedades.

En Colombia, donde la palabra insecticida es sinónimo de toxicidad y contaminación, causa mucha curiosidad el neem, que se presenta como productor de un insecticida vegetal que controla insectos, nemátodos, babosas, virus y hongos en plantas y además se utiliza para alimentar el ganado, como medicamento para combatir las lombrices intestinales en humanos y aun para preparación de licores.

¿Cómo se podría explicar esta doble función de veneno y alimento?. Este árbol se siembra en la India desde hace más de 300 años y en la actualidad existen más de 18 millones de árboles con potencial para producir unas 11 millones de toneladas de aceite.

A pesar de que en la India, desde tiempos inmemoriales, se utiliza como insecticida y alimento, hace solo 30 años se realizaron los primeros ensayos científicos que confirmaron su acción insecticida; posteriormente se confirmó que no es tóxico ni para el hombre ni para los animales.

En la actualidad existen más de 800 artículos publicados sobre la propiedades del neem, su acción insecticida, nematicida y sobre los procesos bioquímicos de su funcionamiento.

Los extractos de neem actúan, en los insectos, como antialimentario, inhibidor de crecimiento, prolonga las etapas inmaduras ocasionando la muerte, disminuye la fecundidad y la oviposición, disminuye los niveles de proteínas y aminoácidos en la hemolinfa e interfiere en la síntesis de quitina.

Estas características hacen que las sustancias obtenidas del neem no funcionen como tóxico sino que intervienen en los procesos químicos y fisiológicos de los insectos.

En Colombia sólo hay sembrados 1000 árboles de neem, en los departamentos del Huila, Caquetá, Cauca y Nariño.


Contenido


La semilla del neem tiene 20% de aceite y de éste, el 2% esta formado por compuestos activos de alto potencial para la fabricación de productos farmacéuticos e insecticidas, jabones y artículos de tocador.

En la industria de jabones reemplaza a los aceites de coco, palma africana y maní. Como contiene ácidos mirístico y laúrico, los jabones fabricados con dicho aceite tendrán más espuma y más detergencia que aquellos fabricados con aceites comestibles. También es superior al aceite de higuerilla o ricino.

La pulpa tiene fama en la India como generador de gas metano.

La planta como fertilizante orgánico es superior al estiércol vacuno, porcino o de otra fuente. También, como abono orgánico es apreciada por sus propiedades insecticidas y repelentes, especialmente contra ciertos insectos como las termitas o comejenes y los dañinos nemátodos. Mezclada con urea para abonar el suelo, da buenos resultados y actúa como biocida.

No solamente la planta sirve como abono orgánico. Las hojas verdes constituyen un fertilizante excelente y barato. En el departamento del Huila es común esta práctica, especialmente en los cultivos de arroz.


Propiedades farmaceúticas


Según el Ingeniero Agrónomo y Profesor Emerito y Honorario de la Universidad Nacional de Colombia, sede Palmira, Adalberto Figueroa Potes y quien durante 25 años investigó las propiedades del neem, en la práctica médica sánscrita de la India y otros lugares, se ha probado que los extractos fluídos de neem, tienen propiedades antidiabéticas, actibacteriales y antivirales.

También se han utilizado con éxito en el tratamiento contra gusanos intestinales y úlceras. Algunos ungüentos se han mostrado efectivos contra desórdenes en la piel, heridas y quemaduras. En Nigeria usan un emplasto de hojas para tratar heridas y llagas del ganado. En la India, extractos de la corteza se usan como dentífricos por sus propiedades actibacteriales contra las caries.

Su aceite se utiliza en dentífricos tanto en la India como en Pakistán; también lo utilizan en esos países como antiinflamatorio en afecciones dermales.


Propiedades insecticidas


Este es un fitofármaco natural muy útil para controlar insectos y ciertos hongos fitopatógenos. El uso empírico más común que los agricultores aplican en varios países asiáticos y americanos en vías en desarrollo, consiste en machacar las semillas, colocarlas en agua durante toda la noche y al otro día colar y filtrar.

"En esta forma actúa como repelente de insectos. También introduce en el insecto plaga una muerte directa o un trastorno hormonal y genético, de tal manera que el agente dañino no puede defenderse ni procrear", explica el entomólogo Jesús Antonio Reyes.
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Dr. Patricio Sandoval
Asociación Ecuatoriana de Buiatria
4 de marzo de 2008
Interesante investigación. Quisiera saber cuál es el nombre científico y bajo que condiciones se puede cultivar este árbol? A partir de que edad puede ser utilizada las bondades del mismo. Patricio
William Reynoso Mantilla
27 de abril de 2022
Actúa como repelente en todos los insectos, es decir te debe reducer la población cercana a los árboles.
alavaro
27 de abril de 2022
Que posibles efectos negativos podrìa tener el neem en los coleopteros, en nuestro caso los escarabajos estercoleros, despues de todo son insectos tambièn? Es el neem slectivo en cuanto los coleopteros??
Luis Alexander Fajardo Benítez
19 de septiembre de 2021
Buen día gracias a todos y todas por sus aportes.Dios les Bendiga.
Fernando Lora Clavijo
22 de abril de 2021

EN LA INDIA SE CONSUME COMO PAN CALIENTE HOJAS, SEMILLAS Y CORTEZA DESDE SIGLOS Y LO QUE VEO QUE CADA VEZ HAY MAS INDIOS EN EL MUNDO. SEGURO QUE ESTERILIZA HUMANOS? LAS ESTADÍSTICAS DICEN LO CONTRARIO, EN VARIAS INVESTIGACIONES QUE HE LEÍDO DEL TEMA NO HE ENCONTRADO QUE ES UN ESPERMICIDA Y EFECTIVAMENTE BAJA UN GRADO DE ESTERILIDAD EN DOSIS MUY ALTAS.
SI TIENE ALGUNA DOCUMENTACIÓN CON EVIDENCIA CIENTÍFICA CON SUS RESPECTIVOS ENSAYOS QUE RESPALDE LO DICHO: "ESTERILIZA COMPLETAMENTE HUMANOS Y ANIMALES" POR FAVOR COMPARTA.

William Reynoso Mantilla
2 de junio de 2020
En la costa atlántica hay viveros yo importe 1 kilo desde México y casi toda barranquilla tiene neen en la puerta de sus casas. Para controlar los mosquitos y las abejas como una barrera. Se ouese usar en fresco las hojas. Pero ya venden el producro en frascon y con extracciones en frio.
tulio herrera quintero
25 de mayo de 2020
Me interesa informacion bibliografica, gracias,
William Reynoso Mantilla
13 de abril de 2020
En sincelejo sucre la mayorua de los viveros lo venden. Me considero culpable de llevarlo a barranquilla en 2005 y venderlo. Asi como en las fncas donde daba asistencia profesional usandola como barrera contra barrera de insectos y semillero y usar la maceracion de hojas para bañar el ganado con efectos positivos. Estos ensayos y semilleroa estan en el deprtamento. Del Cesar y en principalmente en Bosconia. Colombia. Gracias.
Lanzellot Cruise
4 de octubre de 2018
Que tal muy bna tarde, alguien sabe si se puede hacer silo de Neem y combinarlo con Moringa?
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