Estimado colega Ulises, le agradezco sus importantes reflexiones acerca del tema. Quisiera dar mi opinión al respecto, a partir de algunas experiencias que tenemos por acá, que pueden ser de ayuda también a otros colegas. Antes de todo quiero enfatizar la importancia del agua, tal como usted justifica en su artículo, y agregar que tan importante es el agua como la calidad y limpieza de los recipientes donde se ofrece... Sobre todo en aquellos momentos donde el becerro ya consume alimentos sólidos que suelen contaminar con mucha facilidad el agua al combinar la acción de beber con la de consumo de alimento sólido.
Por experiencia, comparto la idea de uno de los colegas que escriben al foro, hemos determinado que durante las dos o tres semanas iniciales de vida del becerro, no ha sido completamente necesario el uso de agua, determinando por mediciones diarias de consumo, sobre todo cuando se le ofrecen cantidades de 4 a 5 litros diario de leche o reemplazador lechero. Por el contrario, sí se hace necesario el consumo de agua una vez que el becerro inicia el consumo de alimentos sólidos, por todas las razones que usted explica. De hecho si se quieren obtener incrementos importantes en el consumo de concentrados es imprescindible el suministro de agua.
En climas templados o en invierno, en países tropicales es recomendable el uso de agua y alimentos lácteos a temperaturas corporales, ayuda mucho a los animales al control térmico y al propio consumo.
En nuestras condiciones recomendamos que el agua esté disponible permanentemente y se consuma a voluntad, que el becerro regule según su necesidad, aunque he tenido casos en que no hemos podido hacerlo porque consumen agua hasta niveles anormales. He conocido sistemas a los que le suministran agua después del suministro del alimento lácteo, lo cual no se justifica de acuerdo a lo que usted plantea ya que el agua pasará directamente a abomaso y no a rumen donde es más necesaria, sobre todo cuando se consumen cantidades apreciables de piensos.
Rolando
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