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¿Es buena la arena como cama para las vacas?

¿Cúales son las razones para usar arena?

Someto a ustedes el siguiente planteamiento en función de que algunos inconvenientes hemos encontrado en las camas de Arena, lamentablemente por no usar la de buena calidad. No tenemos muchos estabulados, pero la tendencia es alta de productores que poco a poco tienden en primera instancia a semi-estabular y luego estabular.

El material más adecuado para utilizar como cama para las vacas es el que no favorezca el crecimiento de bacterias. Existe una clara correspondencia entre el número de bacterias en las camas y el número de bacterias en la piel del pezón. Al reducir el número de bacterias en el pezón también reducimos la incidencia de infecciones intramamarias, por lo que es recomendable utilizar materiales inorgánicos como la arena.

Sin embargo, la arena puede presentar dificultades a la hora de su retirada.

Fallos principales en la utilización de camas con arena.

1) Poca cantidad de arena.

2) Las camas, y en especial los cubículos, tienen que tener al menos 10 cm de grosor para que la vaca esté cómoda.

3) Con poca cantidad de cama, los animales se dañan rodillas y corvejones.

4) Las vacas al existir poca cama pueden resbalarse y por lo tanto intentarán no utilizar esa cama.

5) En el caso de cubículos, las medidas de los hierros de separación será incorrecta (puesto que quedarán más altos al no existir una buena cama) y esto dificulta que la vaca se levante comodamente. Además facilita que la vaca se tumbe en diagonal y que caigan heces y orina dentro del cubículo.

6) Utilización de arena de mala calidad. Es dificil conseguir la arena silica, en C.R tenemos que utilizar la proveniente de RÍO. El tipo de arena que sea utilizado no debe permitir los apelmazamientos. Si existen, lo habitual es que la arena tenga una gran proporción de arcilla.

Para verificar que la arena utilizada es recomendable como cama, se puede hacer una bola con la arena húmeda. La arena de buena calidad tiende a deshacerse cuando nos pasamos la bola de una mano a otra. La arena con demasiada arcilla tenderá a mantener la bola compacta, al igual que la cama de nuestras vacas.

Por lo tanto tenemos que verificar al realizar la compra de arena que tenga partículas pequeñas (de menos de 3 mm de diámetro) y que tenga poca cantidad de arcilla.

Mal mantenimiento de la cama de arena.

En el caso de cubículos, el mantenimiento más habitual es rastrillar la parte posterior del cubículo para eliminar heces y luego rastrillar el cubículo con el fin de igualarlo.

Tenemos que pensar que la parte anterior del cubículo es la zona más sana y limpia (con menos bacterias) y la parte trasera es la más contaminada. Por lo tanto si rastrillamos nunca debe ser de atrás hacia delante sino siempre en sentido contrario (de adelante hacia atrás).

Resumen: la arena es la mejor cama puesto que normalmente es la que menos bacterias contiene. Sin embargo, un mal manejo de la misma puede convertirla en una cama contaminada y susceptible de provocar mastitis medioambientales.

GONZALO CARMONA SOLANO
TRANSFERENCIA DE TECNOLOGIA
DOS PINOS, COSTA RICA

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