Hoy se presentan los primeros corderos nacidos "de probeta" en Uruguay, es decir, en forma artificial. La técnica ya se había alcanzado en bovinos, pero es la primera vez que se logra en ovinos.
El avance fue alcanzado por la Fundación IRAUy y el Instituto de Reproducción Animal, en conjunto con el Instituto Pasteur. "Logramos este nacimiento que hasta ahora no se había logrado", dijo a EL PAÍS digital el presidente de la Fundación, Alejo Menchaca.
Las organizaciones trabajaron un año y medio en este método y a finales de agosto pasado nacieron seis corderos, para los que se necesitaron tres ovejas "receptoras" de embriones. Menchaca indicó que "todos nacieron sanos" tras una gestación de cinco meses, mismo tiempo que necesita la gestación natural.
Menchaca explicó cómo se realiza esta técnica, que permite una sorprendente multiplicación de la tasa reproductiva normal. "Se sacan los gametos femeninos de la hembra, hasta 10 ó 15 por vez, y se fertilizan con semen congelado que hay en el laboratorio. Después se desarrollan los embriones durante una semana en el laboratorio y recién ahí se transfieren a un útero materno, que no es la madre biológica", detalló.
El presidente de la Fundación responsable de este avance aclaró que la madre biológica "se destaca frente al resto de las ovejas por sus características reproductivas", por lo que "esta técnica permite sacarle entre 40 y 50 veces más corderos cuando en condiciones normales, en campo, es de un cordero por año".
Menchaca agregó que las tandas de producción de embriones en la oveja proveedora se pueden realizar cada 15 días.