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EE.UU – Las vacas podrían estar recibiendo demasiada proteína

Publicado: 24 de noviembre de 2004
Fuente: ARS Servicio Noticiero
Los consumidores no son los únicos contemplando los efectos de las dietas que contienen niveles altos de proteína. También los granjeros lecheros. Las vacas lecheras necesitan cantidades adecuadas de proteína para la producción de leche, así que los granjeros tienen que suplementar la dieta de sus vacas con proteína adicional. Pero un científico del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) ha descubierto que aunque las vacas necesitan una cantidad cierta de proteína dietética cuando ellas están lactando, demasiada proteína puede contribuir a la contaminación ambiental por nitrógeno y, en algunos casos, rendimientos reducidos de leche. El científico lechero Glen A. Broderick, con el Centro Estadounidense de Investigación de Forraje para Vacas Lecheras, mantenido por el ARS en Madison, Wisconsin, descubrió que el porcentaje óptimo de proteína en la dieta--que minimiza la excreción urinaria de nitrógeno sin reducir la producción de leche--es 16,5 por ciento. Esto es comparado con el 18 a 19 por ciento que a menudo es provisto a las vacas lecheras por muchos granjeros lecheros. Para satisfacer el requisito de proteína, Broderick alimentó las vacas que están lactando con una dieta de ensilaje de alfalfa, ensilaje de maíz y un maíz de alta humedad, junto con harina de soya como el suplemento principal de proteína. Una vaca lechera tiene numerosos microorganismos que trabajan en su rumen, el cual es uno de cuatro compartimentos del estómago. Muchas de estas bacterias convierten la proteína cruda de la dieta a una forma que es bien balanceada en aminoácidos para vacas. Pero la bacteria también degradará la proteína de buena calidad, resultando en una pérdida neta total. Los granjeros compensan por la pérdida alimentando sus vacas con niveles altos del suplemento de proteína. Pero estas comidas con proteína de alta calidad agregan a los costos de alimentación. La vaca no siempre utiliza la proteína adicional, así que el animal la excreta como nitrógeno urinario. En muchos ambientes de granja, esta forma muy inestable de nitrógeno se convertirá a amoníaco, y entonces a un vapor. El amoníaco que se lanza a la atmósfera en esta manera puede formar lluvia ácida, regresar a la Tierra y estimular el crecimiento de plantas indeseables. Cantidades grandes de nitrógeno perdidas en las operaciones lecheras concentradas también tienen la potencial de contaminar las aguas subterráneas y de la superficie. Según Broderick, si solamente 1 por ciento menos de proteína dietética se les dan a las vacas lecheras en EE.UU., el nitrógeno urinario podría ser reducido por como 60.000 toneladas por año.
Fuente
ARS Servicio Noticiero
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