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Emisiones de Co en la ganadería de Uruguay. Evolución e impacto de estrategias tecnológicas de mitigación

Publicado: 19 de enero de 2016
Por: Ing. Agr. (MSc) Juan M. Clariget1, Ing. Agr. (PhD) Fabio Montossi1, Ing. Agr. (PhD) Verónica Ciganda2, Ing. Agr. (PhD) Alejandro La Manna3 1Programa Nacional de Producción de Carne y Lana 2Programa Nacional de Producción y Sustentabilidad Ambiental 3Programa Nacional de Producción de Leche
INTRODUCCIÓN
Entender cómo se comportan las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) y las posibles tecnologías para mitigar su impacto resulta de suma importancia para un país exportador de carne y lana como el nuestro, considerando las restricciones que pueden implicar para el acceso a mercados. El objetivo de este estudio fue determinar la evolución de CO2 -equivalente ganadero de Uruguay en los últimos 60 años y el impacto de posibles estrategias para tratar de disminuirlo.
 
MATERIALES Y MÉTODOS
Utilizando los censos agropecuarios del año 1951, 1980 y el anuario estadístico del 2013 se realizó la evolución de las emisiones de CO2 -equivalente por kg producido (carne + lana) para Uruguay. Para la misma se tomaron en consideración la superficie ocupada por la ganadería (bovinos de carne + ovinos; Figura 1), el uso del suelo correspondiente (Figura 2), el número de cabezas y distribución de las mismas por categoría, kg por categoría y kg producidos (carne bovina, carne ovina, lana; Cuadro 1).
Para estimar las emisiones de metano a partir de fermentación entérica se calculó la energía bruta (EB) consumida y se multiplicó por la proporción de esa energía que es perdida como metano según la guía del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC, 2006). En base a los requerimientos de Energía Bruta y digestibilidad del alimento se calculó la producción de heces. Para estimar las emisiones de metano a partir de las mismas se consideró como factor de conversión el correspondiente a animales en pastoreo para la región climática templada (17°C) según el IPCC, con la salvedad de considerar en los sistemas confinados (corral de engorde) los correspondientes a estiércol líquido.
 
Figura 1 - Evolución de la superficie ganadera y del stock bovino y ovino de Uruguay.
Emisiones de Co en la ganadería de Uruguay. Evolución e impacto de estrategias tecnológicas de mitigación - Image 1
 
Las emisiones directas de óxido nitroso del suelo debido a las aplicaciones de nitrógeno (N) (fertilizante sintético y estiércol) se estimaron usando los factores de emisión (FE) por defecto del IPCC (2006).
Para el caso del estiércol se consideró la cantidad de nitrógeno consumido y excretado a partir de los requerimientos de EB y el porcentaje de proteína de la dieta. Para las emisiones indirectas de óxido nitroso (N2O) producidas por volatilización del amoniaco (NH3 ) y el lavado de nitratos (NO3 ) resultantes del estiércol y el fertilizante depositado en el campo, al igual que en el caso de las emisiones directas se calcularon en función del N excretado y el aplicado como fertilizante, utilizando los FE por defecto del IPCC (2006). Los coeficientes asignados para la conversión de metano y óxido nitroso a dióxido de carbono fueron de 25 y 298, respectivamente.
 
Figura 2 - Uso relativo del suelo por bovinos y ovinos.
Emisiones de Co en la ganadería de Uruguay. Evolución e impacto de estrategias tecnológicas de mitigación - Image 2
 
Emisiones de Co en la ganadería de Uruguay. Evolución e impacto de estrategias tecnológicas de mitigación - Image 3
 
Cuadro 1 - Indicadores productivos estimados
Emisiones de Co en la ganadería de Uruguay. Evolución e impacto de estrategias tecnológicas de mitigación - Image 4
 
Cuadro 2 - Proporción relativa de las emisiones ganaderas país de cada especie
Emisiones de Co en la ganadería de Uruguay. Evolución e impacto de estrategias tecnológicas de mitigación - Image 5
 
Con los datos del año 2012 se plantearon diferentes alternativas tecnológicas en los bovinos, dado que representan el 94% de las emisiones ganaderas del país (Cuadro 2).
Se observó cuál sería su impacto en todo el sistema (bovinos + ovinos). Las alternativas evaluadas fueron: 1) entore del 100% de las vaquillonas a los 2 años, 2) aumento del destete en el orden del 10% (68 a 78%), 3) terminación a corral del 50% de los novillos, 4) aumento del área de praderas perennes en el orden del 10% (5 a 15%), 5) disminución de las emisiones directas de N2O del estiércol a la mitad, considerando los resultados experimentales en Nueva Zelandia.
En todas las alternativas evaluadas se mantuvo la carga total (cabezas/ha) y las ganancias diarias de peso por categoría, estimadas para el año 2012.
 
RESULTADOS Y DISCUSIÓN
En la Figura 3 se observa que hubo un incremento en las emisiones de kg CO2 -equivalente/kg producido en los primeros 30 años (1980 vs. 1951) y luego disminuyó en el año 2012. Posiblemente el incremento en las emisiones por kg producido en el año 1980 se deba a que aumentó un 25% la carga animal (kg PV/ha) explicada por un aumento en las cabezas bovinas, pero no fue acompañada por el mismo aumento en magnitud de la producción total (carne + lana), ya que esta aumentó solamente un 15%.
La gran disminución en las emisiones de CO2 -equivalente/kg producido en el año 2012 se debe fundamentalmente a que si bien se incrementaron las cabezas vacunas un 40% (1951 vs 2012) la producción de carne bovina total se duplicó. A su vez, si bien hubo una disminución importante en las cabezas ovinas estas lograron duplicar su producción de carne por cabeza e incrementar su producción de lana individual.
En la Figura 4 se muestra como impactan las diferentes alternativas tecnológicas aplicadas en los bovinos en todo el sistema productivo (bovinos + ovinos). Se observa como la fermentación entérica de los bovinos explica más del 70% de las emisiones totales.
El incremento en la digestibilidad de la dieta (aumento del 10% de praderas perennes) es la que repercute en mayor medida en la disminución de las emisiones, ya que logra disminuir un 12% las emisiones entéricas de los bovinos, reduciendo un 9% las emisiones totales del sistema.
 
Figura 3 - Evolución de kg CO2 -eq/kg producido en la ganadería de Uruguay (Base 100 = 1951).
Emisiones de Co en la ganadería de Uruguay. Evolución e impacto de estrategias tecnológicas de mitigación - Image 6
 
Figura 4 - Impacto de posibles alternativas tecnológicas para disminuir los kg CO2 -eq/kg producido en la ganadería de Uruguay (Base 100 = 2012).
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La terminación a corral del 50% de los novillos logra disminuir un 5% las emisiones, fundamentalmente explicado por una mejora en la digestibilidad de la dieta de esos animales y por una reducción en los días de terminación.
La poca respuesta por lograr entorar el 100% de las vaquillonas a los 2 años y no el 60%, como lo es ahora, se debe a que si bien no se tendría una categoría improductiva (vaquillonas de 2 años sin entorar), el modelo mantiene las cabezas por hectárea, aumentando las vacas de cría (tanto preñadas como falladas) las que emiten más por cabeza que las vaquillonas de 2 años sin entorar.
Por otro lado, se observa la importancia de trabajar en la creación de nuestros propios factores de emisión y no utilizar por defecto los del IPCC, ya que como lo han demostrado los neozelandeses, al estimar sus propios factores de emisión redujeron a la mitad las pérdidas directas por el N2O del estiércol, lo cual repercute de forma similar al incremento del 10% del área total ganadera destinada a praderas perennes.
 
CONCLUSIONES
  • Han disminuido las emisiones ganaderas de CO2 -equivalente/kg producido desde el año 1951 al 2012 (19%).
  • Todas las alternativas planteadas lograron disminuir las emisiones totales del sistema ganadero nacional, siendo el aumento del 10% del área de praderas perennes la que logró los mejores resultados (disminuciones de 9% del CO2 -equivalente/kg producido).
  • La generación de coeficientes nacionales de emisión permitirá estimar con mayor precisión el efecto de la ganadería en los GEI, esta es un área que requiere de mayor atención por parte de la investigación nacional.
  • Generar nuestros propios factores de emisión puede lograr impactos tan importantes como la mejor alternativa evaluada.
 
BIBLIOGRAFÍA
Becoña G, Oyhantcabal W. 2013. Primer estudio de la huella de carbono de tres cadenas agroexportadoras del Uruguay: Carne vacuna, Lácteos, Arroz. 54p.
Dirección de Agronomía Sección Economía y Estadística Agraria. Ministerio de Ganadería y Agricultura . 1952. Censo General Agropecuario. 1951. 451 p.
Dirección de Investigaciones Económicas Agropecuarias. Ministerio de Agricultura y Pesca. 1983. Censo General Agropecuario. 1980. 242 p.
Dirección Investigación y Estadísticas Agropecuaria. Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca. 2013. Anuario Estadístico Agropecuario 2013. 270 p.
IPCC, 2006. Guidelines for National Greenhouse Gas InventoriesVolume 4 Agriculture, Forestry and Other land use (Capítulos 10 y 11).
Estadísticas Agropecuarias, Series Históricas de Datos. 2014. [En Línea]. Disponible en: http://www.mgap.gub.uy/portal/page. aspx?2,diea,diea-series-historicas,O,es,0,
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Autores:
Ing. Agr. PhD. Fabio Montossi
INIA Uruguay - Instituto Nacional de Investigación Agropecuaria
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Verónica Ciganda
INIA Uruguay - Instituto Nacional de Investigación Agropecuaria
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Alejandro La Manna
INIA Uruguay - Instituto Nacional de Investigación Agropecuaria
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