Evaluación del rendimiento de las principales variedades de batata (Ipomoea batatas, Lam) en la República Dominicana

En la República Dominicana, según los diagnósticos realizados por la Universidad ISA y por el Instituto Dominicano de Investigaciones Agropecuarias y Forestales (IDIAF), la crianza comercial de los animales se ve afectada por los altos costos de los insumos, especialmente en la alimentación. La utilización de materiales locales, producidos en la misma finca, además de contribuir a disminuir los costos de la alimentación, puede disminuir la demanda de importar ingredientes o materias primas para la elaboración de concentrados. Sin embargo, tanto la cantidad como la calidad de los productos locales juegan un papel importante en el desarrollo y crecimiento de los animales y deben ser considerados al momento de hacer proyectos de inversión. El aporte nutricional de la batata, tanto en energía como en proteína es adecuado para tener un rol importante en las estrategias de alimentación animal. No obstante, la composición química de la raíz de la batata indica variabilidad en términos de materia seca (24 a 32 %), proteína cruda (2.9 a 8.0 %), almidones (45.2 -57.4 %), azúcares totales (5.1 a 14.0 %), energía bruta (15.88 a 17.14 MJ/kg), en base a lo cual se comporta como un recurso energético. En el caso del follaje, en términos de materia seca (13.5 a 15.8 %), fibra detergente neutra (24.5 a 32.8 %), fibra detergente ácida (13.6 a 26.6 %), celulosa (7.2 a 18.2 %), lignina (7.9 a 8.4 %) y de proteína cruda (18.6 a 22.8 %), aspecto que lo caracteriza como un recurso proteico fibroso de buena calidad.

El perfil de aminoácidos de ambos se complementa y supera la limitante de los cereales (maíz, sorgo) en lisina y metionina. En consecuencia, es necesario evaluar y determinar las variedades que presenten una buena producción y otras ventajas comparativas, bajo condiciones específicas, que las hagan propicias para una zona determinada, aspecto que permite hacer recomendaciones apropiadas a los productores en los diferentes sistemas de producción agropecuaria. Por lo tanto, se realizó un ensayo para evaluar, desde el punto de vista de doble propósito, la producción de raíces y forraje de tres variedades locales consideradas como altamente productoras de raíces con una introducida desde Perú, denominada “Forrajera” (BNAS-White), la cual se ha utilizado en la alimentación de bovinos, ovinos, caprinos, codornices y conejos, sustituyendo en un 100% al maíz sin que disminuya la productividad, sin conocer su potencial productivo en las condiciones del país.


Evaluación

Experimento realizado entre el 2002 y 2003 (diciembre-abril) en el campo experimental del Instituto Superior de Agricultura, La Herradura, Santiago, República Dominicana, comparó las variedades de batata nativas, denominadas “Copelá”, “Manicera” y “Montecarlo”, con una introducida desde Perú, denominada  “Forrajera”, la cual corresponde al BNAS-White. Las tres primeras se encuentran entre las cinco variedades más cultivadas en la República Dominicana (SEA, 2003). El diseño experimental utilizado fue de bloques completos al azar con 6 repeticiones.

En el Cuadro 1 se presentan los resultados del análisis de suelo al inicio del experimento. Después de la preparación convencional del terreno con surcos, se procedió a la plantación de los esquejes de 0.30 m de longitud a una distancia entre surcos de 0.80 m y entre plantas de 0.40 m. El tamaño de las parcelas y área útil fue de 16 m2. En cada parcela se sembraron 45 plantas. La cobertura se midió cada 14 días a partir de la plantación utilizando una cuadrícula de 1 m2, la cual fue lanzada al azar en cada parcela y se midió visualmente el área cubierta por las plantas. Se aplicó fertilizante foliar (Metaloxato multimineral) a los 42 y 56 días después de la plantación a razón de 1 litro por hectárea. A los 82 días después de la plantación se aplicó a razón de 37.8 kg por hectárea Nitrógeno, Potasio y Fósforo, respectivamente. Se suministró cuatro riegos suplementarios. Las raíces fueron cosechadas manualmente a los 150 días. A las mismas se les determinó el contenido de materia seca, proteína cruda, grasa, fibra detergente ácida y neutra y contenido de cenizas.


Cuadro 1 / Resultados de los análisis de suelo realizados al inicio del experimento