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Beneficios para la salud de los ingredientes naturales: el orégano aumenta la eficiencia del alimento para ganado

Publicado: 25 de septiembre de 2013
Por: Material gentileza de Perendale Publishers Limited
Desde la década de 1950, los científicos reconocen la eficacia médica de ciertas plantas; sin embargo, encontraron su aplicación en la ganadería moderna hace solo unos 10 años. Hoy en día, esta aplicación no sólo se encuentra en el sector orgánico.
 
Sin embargo, casi ninguna planta es útil en su forma fresca natural o seca. Las plantas generalmente se destilan o fermentan con el fin de extraer los aceites esenciales como base para un compuesto orgánico adecuado. En el laboratorio, la prueba de zona de inhibición prueba su eficacia: cuanto mayor sea el círculo claro, más eficaz será el compuesto. En pruebas comparativas objetivas con varios compuestos naturales, el orégano preparado ha demostrado ser el agente biológico más eficaz.
 
El aceite extraído de la planta inhibe a 19 de 25 cepas de bacterias investigadas, lo cual mostró una buena eficacia contra cuatro cepas, y sólo tuvo que admitir la derrota en dos de los casos. Por lo tanto, el orégano se considera un asesino natural de bacterias de amplio espectro.
 
 
Asesino de bacterias de amplio espectro.
 
La ventaja del orégano en comparación con otros compuestos es que se presenta en una dosis efectiva relativamente baja, con un sabor neutro en la carne, la leche y los huevos. La dosis baja es particularmente notable; por ejemplo, cuando se utiliza para el control de hongos, la dosis necesaria para eliminar el 99,9% de los Candidas es 111 veces menor que con una medicación estándar (calcio-magnesio-caprilato). En otros casos, una concentración de 0,1 por ciento o 0,01 por ciento es suficiente para eliminar el 90 por ciento.
 
Los valores de laboratorio generalmente se pueden transferir a la práctica de la ganadería, sin embargo, existen algunas restricciones. Por ejemplo, a pesar de que el orégano es muy eficaz en la inhibición de la propagación de la Salmonella, en los corrales estas bacterias no sólo se encuentran en el ganado, también se les puede encontrar en otros huéspedes, lo que hace que el control sea más  difícil. Esto no impidió el triunfo de este producto natural: el orégano se usa más que nunca en la ganadería comercial. Incidentalmente se utiliza para la prevención hasta el día del sacrificio, ya que su administración es posible porque no altera el sabor del producto de origen animal y no queda huellas en el registro de medicación. Como efecto secundario podemos decir que el orégano estimula el apetito del animal y evita el deterioro prematuro del alimento balanceado; además no deja ningún sabor detectable en la leche o productos lácteos.
 
Varios fabricantes comparten el mercado. La empresa alemana Dostofarm fue una de las primeras en trabajar en el procesamiento del orégano para la ganadería. Hoy día, esta empresa es la única que ofrece compuestos naturales como medicamento, cuya eficacia se confirma de acuerdo a la Ley de Medicamentos Alemanes. En términos de coste, la conversión a productos naturales es económica, como se ha demostrado en numerosos ejemplos de ganadería orgánica y convencional. 
 
La administración es sencilla ya que la sustancia activa sólo se añade en el alimento o en el agua y no hay peligro de sobredosis ni casos de resistencia reconocidos.
 

Estabilidad Intestinal 
 
El orégano también demostró su eficacia en el uso preventivo y terapéutico al estabilizar los intestinos de los animales en los corrales. En comparación con los compuestos convencionales, el orégano es incluso más económico y además no representa peligros para la salud.
 
Un estudio demostró que el orégano es muy eficaz cuando se administra como suplemento alimenticio. Se administró a un grupo de terneros (43 animales) que tenía diarrea; después de un solo tratamiento, el 58 por ciento de los animales estaban libres de síntomas y el resto de los animales se curaron después de la segunda administración. Aunque estos resultados también se obtuvieron en el grupo de control, en este grupo se utilizó un 'cóctel químico' que incluía Baytril, Bacolam y Biosol.
 
Las infecciones, parásitos o toxinas bacterianas generalmente causan enfermedades diarreicas. Se distinguen por sus movimientos intestinales frecuentes que tienden a ser de consistencia líquida y causan a veces dolores graves en los animales. La diarrea requiere de tratamiento inmediato, puesto que los fluidos y minerales son expulsados del cuerpo debido a la reducida capacidad de absorción de agua de las células intestinales. La deshidratación y pérdida de electrolitos podría provocar la muerte del animal.
 

Enfermedades respiratorias
 
Otro campo de aplicación son las enfermedades respiratorias causadas por bacterias o virus. Sin embargo, los animales son susceptibles sólo cuando el productor crea las condiciones que conducen a la infección. Por esta razón, las condiciones del entorno se deben chequear antes de utilizar la medicación (o el orégano como un sustituto).
 
Un punto crucial es la insuficiente higiene. El contacto directo entre las personas y los animales se debe limitar lo mayor posible con el fin de reducir la introducción de agentes patógenos; además, reduciendo el tráfico de persona a través de todas las áreas operativas se puede ayudar a prevenir la propagación de los agentes patógenos existentes, ya que los mismos animales también son portadores. Siempre es arriesgado rotar la población de animales con animales comprados; pero si esto no se puede evitar, se deben comprar a uno o pocos proveedores (conocidos), lo cual restringe el espectro de potenciales patógenos.
 
Los factores de estrés como las corrientes de aire a través de las puertas o ventanas que no cierran correctamente pueden promover la aparición de enfermedades. Por esta razón, la ventilación se debe ajustar de forma óptima ya que mantiene constante la temperatura del aire, de modo que el organismo del animal no necesita movilizar sus reservas para compensar el frío. La limpieza es fundamental; en el establo se deben tomar las siguientes medidas: los excrementos no deben permanecer en el piso más de lo necesario; por lo tanto la basura se debe tirar a menudo para librar el aire de amoniaco. Se debe prestar atención al polvo en general, ya que tiene un efecto altamente irritante. Los principales factores de estrés incluyen la movilización de la población de animales; por lo tanto, se deben evitar los cambios de la construcción y transporte en lo posible. Se deben separar a los animales que perturban la población debido a los conflictos de jerarquía.
 
Todo ello es importante para proteger el sistema inmunológico de los animales y las membranas mucosas; aunque también evita la aparición de enfermedades secundarias en el tracto intestinal, por ejemplo. La mayoría de estas medidas se pueden lograr sin costes adicionales, simplemente reorganizando los procedimientos operativos. Si se quieren reducir aún más los riesgos, se pueden añadir los compuestos biológicos de orégano al agua o rociarlos alrededor del granero. 
 
Paralelamente a ello, los animales también pueden ser inmunizados. Los antibióticos sólo deben administrarse si una gran parte de la población está infectada.
 
Mientras tanto, los agricultores orgánicos deben seguir utilizando los compuestos naturales, los cuales, en muchos casos, han demostrado ser igual de eficaces y además se pueden utilizar hasta el día del sacrificio. Los que aplican estas medidas preventivas podrían ahorrar mucho dinero: las enfermedades respiratorias no sólo cuenta entre las enfermedades más frecuentes, sino también entre aquellas que causan las mayores pérdidas económicas, ya que inhiben el crecimiento de los animales.
 

Efecto estimulante del apetito
 
Además de su uso en cuadros clínicos agudos, el orégano también ha demostrado ser eficaz contra el estreñimiento, la flatulencia y la pérdida del apetito. Este último es un efecto secundario positivo del tratamiento, el cual se le puede atribuir a sus propiedades aromáticas, que intensifican el sabor del alimento y aumentan el instinto de alimentación. El efecto se observó en todas las especies examinadas. Este esfuerzo vale la pena desde un punto de vista económico, ya que el aumento de los rendimientos por lo general se opone a los bajos costos.
 
En este contexto, también se utiliza el orégano en las Raciones Totales Mezcladas (TMR). El sistema de distribución homogénea  que consiste en alimentos concentrados básicos les brinda a los animales los componentes necesarios y simplifica el mantenimiento. Aunque la mezcla producida en el mezclador de alimentos balanceados mejora el rendimiento por unidad, no está exenta de problemas en el verano. Esto es debido a los procesos de fermentación en la ración, que reducen el consumo de alimento del animal.
 
La adición de orégano actúa contra: ciertos componentes de la planta provocan una reacción bioquímica que reduce el recalentamiento de la alimentación. La adición aromática también aumenta la palatabilidad del alimento y por lo tanto aumenta el apetito del animal. Al mismo tiempo, la estimulación de la salivación mejora la conversión de alimento y la salud animal: la saliva contiene bicarbonato de sodio, el cual tiene un efecto ácido-moderador en el rumen. La cantidad requerida de orégano en forma de polvo es baja.
 

Protección climática - efecto secundario
 
Hace sólo unos meses, los científicos de la Universidad Estatal de Pennsylvania, EE.UU. sorprendieron al mundo con el descubrimiento de que los ganaderos pueden hacer una gran contribución a la protección del clima con poco esfuerzo.
 
En un estudio llevado a cabo con las vacas Holstein se demostró que con una pequeña cantidad de orégano en el alimento se puede reducir la exhalación de gas metano en los estómagos de los animales en un 40 por ciento. No se observaron efectos secundarios negativo; por el contrario, las vacas aumentaron la producción de leche en casi el 4 por ciento. Los 500 gramos de orégano fresco que se le suministró a cada vaca diariamente (dosis aproximadas de 1:40) se puede sustituir por orégano procesado de una tienda especializada, por lo que se requiere sólo una fracción de la cantidad. Los costos son de sólo unos pocos centavos.
 
El metano es un gas inodoro que se produce a través de procesos de degradación microbiológica en el estómago de casi todos los mamíferos. Es especialmente peligroso para el medioambiente, ya que posee un efecto de invernadero 23 veces mayor al del dióxido de carbono. Según los cálculos de las Naciones Unidas, los efectos climáticos perjudiciales causados por el metano de la ganadería, son superiores a los de todo el sector del transporte.
 

Conclusión
 
Los ejemplos muestran que los ganaderos hoy día cuentan con buenas alternativas a los problemáticos compuestos químicos para el tratamiento de enfermedades y para aumentar el rendimiento. En realidad no es sorprendente que los compuestos de orégano son los más adecuados para este fin: los efectos positivos de esta planta se conocen desde hace siglos, aunque su uso ha disminuido en las últimas décadas debido a la producción industrial de antibióticos y otros productos químicos. Por suerte su uso ha vuelto a aumentar debido a la tendencia mundial hacia la comida sana que se produce de una manera respetuosa con los animales y el medioambiete, así como la aumento de la presión del rendimiento.
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Francisco Alberto Zeledón
12 de abril de 2014
Muy buen artículo quisiera saber en qué paises se comercializa ó alguna forma de prepararlo artesanalmente. gracias.
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