Costes de producción del vacuno de carne en Francia: Competitividad, rentabilidad y estrategias de los ganaderos

En Francia, la producción del vacuno de carne se está enfrentando a problemas. De hecho, el beneficio medio derivado de la ganadería ha ido decreciendo en los últimos 5 años hasta 16.000€/UTA (unidad de trabajo anual) en 2012. Debido en parte al enorme aumento de los gastos relacionados con el consumo de materias primas. Los costes fijos también han aumentado, por un lado por los precios del petróleo, pero también por la ampliación y la modernización de las explotaciones. En este contexto, la gestión de los costes de producción parece la solución para abordar la delicada cuestión de los beneficios de los ganaderos.
El Instituto Francés de Ganadería (IFG), en el marco de las Redes Ganaderas, desarrolló en el 2010 un método para calcular los costes de producción, incluyendo la amortización y los costes de oportunidad. Este método se ha aplicado en casi 500 granjas bovinas monitorizadas en las redes. Los resultados muestran una mayor variabilidad en los costes entre un sistema y otro que en los beneficios. La rentabilidad no es sólo una cuestión de costes, sino que también depende del rendimiento y la productividad del trabajo. Como consecuencia, se han identificado tres estrategias para que las explotaciones sean económicamente viables.

Dentro de Europa, Francia se encuentra entre los tres primeros países en número de rumiantes. Tiene el mayor número de rebaños de vacuno (19 de 89 millones de cabezas). Es el sexto en número de ovejas (8 de 91 millones de cabezas), y el tercero en número de cabras (1,3 de 11 millones de cabezas – fuente: Eurostat). La ganadería está fuertemente ligada a la producción de hierba y las cosechas. Por lo tanto, se distribuye por todo el territorio, en relación con la diversidad geográfica de Francia, los tipos de suelo y el clima de norte a sur y de este a oeste.
El sistema de Redes Ganaderas se ha establecido para desarrollar la producción de herbívoros. El objetivo principal es observar la diversidad de las explotaciones ganaderas, para identificar y apoyar los sistemas de innovación y para transmitir conocimiento a través de puntos de referencia, herramientas, métodos, formación y publicaciones. Como fruto de la historia del desarrollo agrícola francés, estas redes se encuentran por toda Francia y están organizadas a nivel local. Trabajan en colaboración entre 1900 ganaderos, 210 personas de la Cámara Agrícola y 35 profesionales del Instituto Francés de Ganadería.
El enfoque global se utiliza para supervisar los datos estructurales, técnicos y económicos de las explotaciones. De acuerdo con el concepto de desarrollo sostenible, están cubiertas la viabilidad y la competitividad, la calidad de vida y las condiciones laborales e, incluso, los asuntos ambientales.

Acercamiento al sector bovino: Cada año, se monitorizan más de 500 granjas bovinas de acuerdo con los estándares de las Redes Ganaderas en toda Francia. Los sistemas se definen en función del tipo de bovino vendido. Los principales sistemas franceses son (figura 1):

• Sistemas especializados vaca-ternero (VT): producen terneros machos y hembras destetados para engorde
• Sistemas especializados vaca-ternero hasta acabado (VTA): se engordan los terneros nacidos en la explotación. La edad para llevarlos al matadero varía entre los añojos (menos de un año) y los bueyes
• Sistemas VT/VTA + producción de cereales: explotación diversificada en la que la producción de carne se encuentra anexa a la producción de cereales. Los dos negocios interactúan a nivel de explotación
• Sistemas “Veaux sous la mère” (de ternero lactante): los terneros se dejan con la madre y se les permite mamar. Se sacrifican a los 6 meses de edad. La carne es blanca
• Sistemas “Veaux d’Aveyron” (lactancia mixta): los terneros se dejan con la madre, se les permite mamar y se les alimenta con cereales. Se llevan al matadero a los 7/9 meses. La carne es rosada
• Sistemas de cebo: compran terneros para engordarlos
• Granjas sin suelo: granja diversificada en la que una empresa de vacuno está anexa a una explotación sin suelo (aves, cerdo…)
• Ganadería orgánica

• 4.149 mil vacas de carne (3.673 mil vacas lecheras)
• Razas principales: Charolesa (38%), Limusina (26%)
• Producción total (2010): 3.739 miles de cabezas, sin terneros
• Consumo de carne: 24kg/habitante/año
• Comercio internacional (2010):
• Importaciones: 1.376 millones de €
• Exportaciones: 2.201 millones de €

Esta diversidad de sistemas manifiesta una de las características del sector de vacuno de carne: no hay UN tipo de animal, sino varios tipos dependiendo del sexo, la edad, la etapa de engorde…

El método de los costes de producción desarrollado en el 2010 por el IFG viene directamente del deseo de las Redes Ganaderas de medir y fortalecer la competitividad de las explotaciones bovinas de carne. En un contexto de mercado global y volátil, los ganaderos necesitan evaluar sus costes de producción por unidad producida para identificar los puntos de acción. Todos los costes se dividen entre la producción de peso vivo (PV) y se expresan en €/100kg PV. La competitividad, como resultado, se mide por el uso de los inputs (recursos consumidos), el equipamiento y los servicios en relación con el nivel de producción. Finalmente, se calculan los costes a nivel de empresa (unidades de ganado y tierras) y no a nivel de finca, a fin de centrarse sólo en el sector de la carne de vacuno. 

Este método es específico porque se tienen en cuenta todos los costes, incluídos los costes no mesurables. En concreto, se suman tres tipos de costes (figura 2):

• Cash costs (Costes monetarios): inputs (alimento, fertilizantes, semillas, pesticidas…), veterinario y medicamentos, mantenimiento de la maquinaria y los edificios, combustible y otras energías, seguros e impuestos… Como nota al margen, se utilizan los costes de producción de los cereales cultivados en la explotación en vez de los precios de mercado.
• Costes de amortización: de la maquinaria y los edificios…
• Costes de oportunidad
- Por trabajo del productor: 1,5 x salario mínimo (casi 26.000€ net/UTA en 2012)
- Por tierras en propiedad: tasa de arrendamiento de tierra regional (no más de 250€/ha)
- Por capital: alrededor del 2% de tipo de interés

Figura 2. composición de los costes de producción (fuente: French Beef Livestock Farms Networks)

Más que en los costes, los productores están interesados en los beneficios. Los costes de producción son sólo una parte del asunto.
De hecho, los beneficios están formados por el equilibrio entre los costes, el nivel de producción por UTA y los ingresos (figura 3).

Figura 3. los beneficios se basan en un equilibrio entre costes, nivel de producción por UTA y rendimiento (fuente: French Beef Livestock Farms Networks)

El método permite calcular un beneficio habilitado, que es la diferencia entre los ingresos (ventas + subsidios) y los costes de producción antes del pago del trabajo (figura 4). En otras palabras, el beneficio habilitado es la parte de los ingresos conseguidos por la producción que queda después de pagar todos los gastos, incluyendo amortizaciones, tierras en propiedad y capital.

Los niveles de los costes de producción dependen del sistema y la productividad: cuanto mayor es la productividad, menores son los costes. Lógicamente, los sistemas con ciclos de producción cortos (por ejemplo, terneros) producen menos carne que los sistemas con ciclos de producción largos. Como resultado, hay una variabilidad importante entre unos sistemas y otros. Los costes de producción más altos se dan en los sistemas “veaux sous la mère” – alrededor de 700 €/100kgPV – y los más bajos, en los sistemas de cebo – alrededor de 210 €/100kgPV.

Más allá de los promedios, se observa una gran variabilidad entre una empresa de carne de vacuno y otra dentro del mismo sistema. Esto muestra un espacio para mejorar la gestión en las granjas: rendimiento animal (por ejemplo: reproducción y crecimiento), dietas animales, independencia de la alimentación, ajuste de la carga animal a las capacidades de forraje, consumo de paja, inversiones, productividad del trabajo…

Figura 7. Composición de los costes de producción del vacuno de carne por sistema (fuente: French Beef Livestock Farms Networks)

Los beneficios no están conectados al tipo de sistema ganadero porque los costes y los ingresos están estrechamente relacionados. En
todos los sistemas considerados, los beneficios habilitados alcanzan alrededor de 1 salario mínimo bruto/UTA, es decir unos 17000€/ UTA (Tabla 1). Cada sistema puede ser económicamente relevante, siempre y cuando la gestión sea coherente con los medios y el contexto de la producción.

Tabla 1. Datos de la productividad del trabajo, los costes de producción, los ingresos y la rentabilidad por sistema
(fuente: French Beef Livestock Farms Networks)

Se observó variabilidad en los costes (factor 2), pero también en los ingresos(factor 5). El seguimiento del análisis se centró en las granjas económicamente eficientes. ¿Hay sólo una manera de ser rentable?, o por el contrario, ¿hay varias maneras de conseguir rentabilidad? En otras palabras, ¿hay estrategias de explotación diferentes? Para abordar esta pregunta, se ha llevado a cabo un análisis estadístico en 35 empresas de carne de vacuno con beneficios mayores a 1 salario mínimo bruto/UTA. Todas las explotaciones están ubicadas en la región Limousin (en el centro de Francia). La clasificación y la tipología de las granjas se hicieron de acuerdo con la importancia de los costes, el rendimiento y la productividad del trabajo en los ingresos del productor.

Se encontraron tres grupos:
• Control de costes
• Altos ingresos
• Alta productividad del trabajo
Se encontraron estas estrategias en la mayor parte de los sistemas de explotación de la región (tabla 2). La “alta productividad del trabajo” sólo comprende las empresas VTA. Aunque el engorde es una forma de aumentar la producción, se asume que este resultado depende de la muestra estudiada. Por último, las estrategias pueden aplicarse en todos los sistemas siempre y cuando la gestión de la granja sea coherente.

Descripción de las estrategias (ejemplos con sistemas VTA)

Estrategia de control de costes:

Con unos costes de producción de 302€/100kg, este grupo se distingue por la eficacia de los costes. Los costes están adaptados a las necesidades de los animales y al tamaño de la granja. Los costes de alimentación alcanzan 55€/100kgPV y están bajo control (alrededor de 20€/100kgPV por debajo de la media) gracias a una buena gestión de la hierba. Además, la maquinaria y las inversiones  tampoco son muy grandes. La productividad del trabajo está en la media con 37 toneladas de PV/UTA. Otra peculiaridad de esta estrategia es que tiene un rendimiento o una productividad animal muy buenos medidos en kg de PV por cabeza de ganado (CG). En el grupo, alcanza 370 kg PV/CG, lo que significa que la reproducción y los crecimientos están bajo control. Para concluir, los medios de este grupo están adaptados a la producción con un enfoque específico en la reducción de costes.

Estrategia de altos ingresos:

Los ingresos se componen de las ventas y los subsidios. En este caso, un ingresos más altos compensan unos costes y productividad del trabajo medios. Esta estrategia se divide en dos subgrupos:
- Uno con mayores ventas (+20€/100 kg PV), sólo en sistemas de engorde de animales (terneros y VTA),
- Uno con mayores subsidios (+25€/100 kg PV), en relación al contexto de producción: prácticas extensivas, limitaciones de suelo y climáticas debido a la altitud… sobre todo para los sistemas vaca-ternero.
En cualquier caso, los costes de producción se mantienen moderados con 329€/100 kg PV y la productividad del trabajo es aceptable con 30 toneladas PV/UTA.

Alta productividad del trabajo:

En este grupo, la productividad es enormemente alta con 55 toneladas PV/UTA, que vienen a ser 90 partos/UTA. El rendimiento animal es bastante bueno con 355 kg PV/UTA. La gestión del ganado y la tierra es bastante intensiva y la carga ganadera alcanza 1.5 CG/ha.

Los costes de producción son bajos (282€/100 kg PV). La inversión en la maquinaria fija y los edificios es importante, pero los costes fijos se diluyen (concepto de economía de escala). Los costes del trabajo también se reducen gracias al alto nivel de producción.
Los beneficios más altos se encuentran en este grupo con una media de 2.7 salarios mínimos/UTA. La mayor parte de las empresas se administran en grandes granjas agropecuarias mixtas (330ha, 130 partos). La diversificación parece ser la solución para aumentar la productividad del trabajo.

Contrarias a las estrategias, se han identificado tres situaciones que llevan a malos resultados: altos costes de producción, baja productividad del trabajo y bajos ingresos.

Como conclusión, el método de los costes de producción permite una comprensión en profundidad de la rentabilidad. El método no está reservado sólo para la investigación y la comparación, sino que también lo pueden utilizar los productores mismos para tomar decisiones en la gestión de sus empresas. La rentabilidad es el resultado de un equilibrio delicado entre costes, ingresos y productividad del trabajo. Comprender la estrategia de explotación es fundamental antes de hacer cualquier cambio. Después, una mirada a los costes de producción hace más fácil la identificación de los puntos clave donde iniciar la acción. La enorme variabilidad observada muestra márgenes de mejora en la gestión de las granjas. Independientemente de la manera en que se considere el problema de la rentabilidad, siempre se requiere un nivel mínimo de productividad del trabajo: 10 toneladas CG/UTA  n terneros (Veaux), 20 toneladas en VT, y 30 toneladas en VTA.

Hoy en día, el método de los costes de producción se utiliza más allá de los límites de las Redes Ganaderas. En combinación con dinámicas de grupo, es una herramienta de desarrollo poderosa para ayudar a los ganaderos a ajustar sus prácticas a un entorno en constante cambio.