El Mundo - El avicultor es el principal responsable por la Influenza, dice la FAO

La reciente reaparición del virus de Influenza Aviaria en países como China, Tailandia y Vietnam está llevando a los avicultores locales a culpar a las aves migratorias y salvajes por el episodio. Más no es tan así, dice la FAO, organismo de la ONU para la agricultura y la alimentación. La FAO da a entender que los grandes responsables por la actual diseminación del virus son los propios avicultores. "Eliminar las aves salvajes no va a contribuir en nada al control de los focos de Influenza Aviaria", afirma Juan Lubroth, del Servicio de Salud Animal de la FAO, agregando: "Las aves salvajes son un importante elemento del ecosistema y no deben se destruidas". Juan Lubroth también indica que, a pesar de reconocer que algunas especies de aves acuáticas son portadoras naturales del virus de Influenza Aviaria, "hasta ahora no existe ninguna evidencia científica de que esas aves sean el mayor factor del resurgimiento de la dolencia, en la región". Quién entonces tiene la culpa? En la opinión del técnico de la FAO, los factores que más contribuyen a la diseminación del virus de Influenza Aviaria son la falta de higiene en la producción, en el procesamiento y en el comercio de productos avícolas, el manejo de productos contaminados, fallas en los sistemas de bioseguridad y además, individuos que no siguen las medidas de control recomendadas. O sea: las fallas se encuentran en la propia industria avícola y no en las aves migratorias o salvajes, como se pretende demostrar. "Matar aves salvajes - algunas de ellas en vías de extinción - o matar aves para destruir sus nidos, lo mismo que forzarlas a dispersarse en busca de nuevas áreas, acaba por estresarlas y, así sí pueden tornarse fácilmente susceptibles a la Influenza Aviaria u otras enfermedades", advierte William Karesh, de la Sociedad para la Conservación de la Vida Salvaje, con sede en Nueva York. La FAO observa que la mayoría de las jaulas (la instalación más común en la región) y medidas de seguridad para mantener las granjas avícolas, inclusive las de patos, aisladas del contacto con aves salvajes y migratorias son medidas que contribuyen a disminuir el riesgo de diseminación de enfermedades. En los últimos meses la organización viene trabajando con los gobiernos y la avicultura de los países afectados, en un esfuerzo, principalmente, para ser oída y atendida. Si las medidas de vigilancia fueran profundizadas y si los casos ocurridos fueran inmediatamente notificados, más focos de la enfermedad serían identificados en sus estados iniciales y más fácil sería evitar la diseminación del virus, recuerda la FAO. La FAO viene buscando la transparencia junto a las industrias avícolas, alentando al empresariado a notificar posibles casos de la enfermedad en sus granjas apenas éstos ocurren. La organización procura destacar que, con la no declaración de focos, las medidas de control no funcionan o tienen sus efectos retardados, atrasando todavía más la repoblación de las granjas y el retorno a las actividades normales. Para un mejor resultado, la FAO defiende que los planes de emergencia incluyan el inmediato sacrificio de los planteles afectados, para ello se debe usar equipo protector adecuado (ropas, máscaras, guantes, etc), todo seguido de una rigurosa limpieza y desinfección de las instalaciones avícolas. La entidad también recuerda que las aves muertas o destruidas jamás deben servir de alimento para otros animales, ni sus esqueletos deben se vendidos para consumo humano. El comercio y los patrones de comercialización deben ser cuidadosamente monitoreados y las muestras deben ser recolectadas con frecuencia para ser analizadas. En el inicio de este año, líderes del sector estimaban que el brote de Influenza Aviaria que atacó el sudeste asiático costaría alrededor de U$500 millones debido principalmente al sacrificio en masa de aproximadamente 100 millones de aves. Como la actividad continúa siendo atacada por nuevos focos de virus, los costos permanecen en ascenso. Los brotes de las últimas semanas despertaron, ahora, una nueva preocupación en los productores de la región: ellos ahora temen que al repoblar las granjas se produzca el esparcimiento de más focos de la enfermedad.