Como Mejorar la Calidad del Pollito BB

Lo primero a entender para mejorar la calidad del pollito es que buena incubabilidad no siempre indica buena calidad del pollito. Se espera que siempre que hay buena calidad del pollito, la incubabilidad puede ser casi la mejor para cada edad de las reproductoras. Pero en contraste muchas prácticas que aumentan incubabilidad, pueden afectar negativamente la calidad de la mayoría de los pollitos. Existen varios métodos para medir la calidad del pollito bebe. Cada método incluye parámetros objetivos y subjetivos que no siempre son fáciles de medir constantemente a  través del tiempo. Sin embargo, lo más importante en cuanto a calidad del pollito bebe es que los resultados productivos finales de los lotes de pollo se correlacionen con lo observado al nacimiento. Pollitos sanos, vigorosos y no contaminados por bacterias, hongos o virus son claves para la productividad avícola. La calidad del pollito se puede ver influenciada por las condiciones de manejo del huevo desde la colecta, transporte, almacenamiento, todo el proceso de incubación, el procesamiento en la incubadora y el transporte a las granjas.

Para mejorar en calidad es importante entender el impacto de condiciones subóptimas del manejo del huevo y de las condiciones ambientales durante la incubación en el desarrollo de órganos internos que puede afectar la salud de las aves por efectos negativos en la inmunidad, el funcionamiento cardiaco, la fisiología intestinal, el desarrollo de los huesos, la capacidad locomotriz, y el desarrollo de la piel y plumas. Muy probablemente deterioros en estos sistemas fisiológicos que ocurren durante el desarrollo embrionario, generalmente por exceso de temperatura y/o reducción en la ventilación, no tienen solución durante la vida post-eclosión y siempre disminuyen la capacidad de crecimiento y resistencia de las aves a condiciones adversas.

Esta presentación va a discutir los métodos para evaluar calidad del pollito y correlacionarlos con los problemas de incubación más comúnmente observados. Durante esta presentación se discutirá que la incubación subóptima es un problema constante y común en la industria avícola y se presenta por los microclimas dentro de las máquinas incubadoras y nacedoras. Esto indica que los problemas de mala calidad no se deben buscar en los valores promedio de los parámetros ambientales o de manejo, si no de sectores muy pequeños que hay que descubrir y tratar de mejorar. Esta presentación tendrá como objetivo principal concientizar a los avicultores, veterinarios y técnicos sobre la importancia de buscar mayor uniformidad en el manejo del huevo, la incubación, y el manejo perinatal del pollito, motivándolos a encontrar y eliminar o reducir los microambientes adversos en las granjas de las reproductoras, los carros de transporte y las máquinas incubadoras.

 

 

Todo gerente de incubación conoce la importancia de la calidad de los pollitos, pero la pregunta más frecuente es cuál puede ser el mejor sistema para determinar esa calidad. Entre los sistemas propuestos de evaluación de la calidad de los pollitos están el PASGAR (Boerjan, 2002), Cervantes (Cervantes, 1994), Hill (Hill, 2001) y Tona (Tona, 2005). Algunos de estos métodos son utilizados comercialmente, pero todos ellos es difícil de mantenerlos como práctica rutinaria en las incubadoras debido al gran volumen de producción y la variabilidad entre lotes y máquinas.

Inclusive, todavía existe debate a nivel técnico y científico acerca de los parámetros que son más relevantes para determinar la calidad del pollito bebe. Entre los parámetros que se considera como más importantes y donde no hay discordia es evitar pollitos de mala calidad y esto se determina por varios parámetros que incluyen: 1) Observación del promedio y distribución del peso de los pollitos, que debe corresponder a un 67 a 70% del peso del huevo incubado; 2) Evaluaciones de las características físicas de los pollitos, como que estén secos pero con plumón mullido, correcto desarrollo de las plumas del ala, ojos redondos brillantes, vivos y activos, ombligos completamente cerrados, ausencia de corvejones rojos o de picos con marcas rojas, lo cual indica que los pollos no sufrieron en el momento de la eclosión. Otros parámetros que indican que existió buen desarrollo del embrión, sin estrés, son la temperatura rectal que debe ser entre 103.5 y 104oF al momento de la sacada de las máquinas nacedoras, la actividad de los pollitos, y ausencia o poco meconio en los huevos dentro de la bandeja. Finalmente, estudiar la ventana de nacimiento del lote es útil para detectar y evitar que parte del lote eclosione muy temprano y sufra por temperaturas elevadas, comparadas con las que necesitan, falta de contacto con agua y alimento y falta de espacio.

 

A nivel comercial, los huevos fértiles pueden verse afectados por la desuniformidad en tiempo de colecta, desinfección, limpieza, enfriamiento y almacenamiento. La incubación subóptima también se presenta en pequeñas proporciones de los huevos incubados por problemas de microambientes que se presentan desde la colecta del huevo en las granjas de las reproductoras, en los camiones de transporte y lugares del almacenamiento de los huevos y dentro de las máquinas incubadoras y nacedoras. Una pequeña parte de la población de aves se verá afectada, ocasionando que ciertas aves no utilicen bien nutrientes, desde la yema en adelante, no respondan bien a vacunas y sean posibles reservorios o multiplicadores de patógenos, o inclusive puedan tener problemas de patas, muerte súbita, ascites, o problemas intestinales.

No es fácil identificar los manejos de los huevos y los sectores que están causando desuniformidad en el manejo de los huevos, o problemas de incubación subóptima dentro de las máquinas incubadoras comerciales. En los cuartos de almacenamiento del huevo con cientos de miles de huevos es importante identificar los huevos contaminados, zonas húmedas y regiones donde no se consigue disipar el calor metabólico, el CO2 y el vapor de agua que sale fisiológicamente de los huevos en la misma medida que se hace con los otros o inclusive que algunos huevos estén expuestos a temperaturas más bajas o humedades muy altas, comparado con lo deseado de acuerdo al desarrollo fisiológico del embrión. 

Las máquinas incubadoras actuales pueden contener entre 20.000 y 120.000 huevos dependiendo de la capacidad de la máquina. Frecuentemente, hemos observado en visitas a incubadoras en todo el mundo, que de 1 a 5% de los huevos sufre incubación subóptima por microambientes con temperaturas y concentraciones de gases diferentes al promedio de la máquina. Estos huevos casi siempre están localizados en sectores dispersos de las máquinas en varios microambientes. Con fotos de infrarrojo es posible observar áreas más calientes o frías en las máquinas. En la parte central de las bandejas donde el aire no parece llegar cuando las máquinas están haciendo el volteo (Figura 1) o en bandejas especificas dentro de la máquina (Figura 2) se pueden observar estos microambientes. Estos sectores se convierten en áreas con condiciones adversas para el desarrollo embrionario. En algunas ocasiones, estas condiciones puede afectar la viabilidad de los embriones, pero lo peor realmente ocurre cuando aceleran o demoran el desarrollo de tejidos. Estos cambios no contralados y excesivos en el desarrollo del embrión pueden causar daños internos casi siempre irreparables y principalmente mayor variación en el tiempo de nacimientos.

Los microambientes se presentan frecuentemente por problemas de ventilación y capacidad de calentamiento o enfriamiento de las máquinas. El volteo de las bandejas durante la primera fase de incubación naturalmente bloquea el flujo de aire. Todas las máquinas están diseñadas para superar este bloqueo del aire durante el volteo. Generalmente, lo hacen aumentando la velocidad del aire. Pero en la practica diaria se observan defectos en la ventilación interna de las máquinas cuando las bandejas no voltean uniformemente y/o con el ángulo de 40 a 45o, por problemas de mantenimiento de los mecanismos mecánicos de volteo de las máquinas. En algunas ocasiones los problemas se presentan por fallas en los ventiladores, bloqueos del flujo de aire por otros carros o bandejas, o por bloqueo del flujo de aire por otros huevos. Cuando los huevos provienen de lotes de reproductoras finalizando el ciclo de producción, los huevos de mayor tamaño del huevo pueden causar obstrucción física de los flujos de aire que distribuyen el calor o ayuda en el enfriamiento.

Si el aire alrededor de los huevos de algunas bandejas no es removido adecuadamente, la temperatura interna de los huevos se aumenta, especialmente desde el inicio de la tercera semana de incubación. En estas bandejas las concentraciones de CO2 aumentan y las de O2 disminuyen alrededor de esas bandejas de huevos que no tienen el mismo flujo de aire. Los nuevos diseños de bandejas y de máquinas permiten una mejor uniformidad en la ventilación y en la capacidad de transferir calor o frío. Lógicamente los problemas de microambientes son mayores en sistemas de máquinas de carga múltiple comparado con sistemas de carga única.

Los microambientes y desuniformidades en temperaturas internas de las máquinas son más comunes cuando el cuarto de máquinas no tiene un preacondicionamiento del aire en temperatura y humedad para evitar que los sistemas de calefacción, enfriamiento o humidificación internos de las máquinas tengan que trabajar constantemente. En máquinas incubadoras en donde el enfriamiento depende en parte de la aspersión, temperaturas del cuarto de máquinas muy calientes pueden ser negativas. O cuando el aire externo es muy seco, los sistemas de aspersión internos de las máquinas también pueden trabajar excesivamente y crear áreas húmedas, con temperaturas más bajas que el resto de la máquina, causando enfriamiento de algunos huevos, demoras al nacimiento y efectos negativos en desarrollo de los embriones de ese sector humedecido. Temperaturas muy frias del cuarto pueden causar que los dampers tiendan a cerrarse para conservar energía. Esto disminuye renovación del aire con efectos mayores en áreas que tienen poco flujo de aire.

 

El mayor impacto de la incubación no está solamente en los números de pollitos nacidos si no en cómo éstos van a crecer y el desempeño que van a tener. En publicaciones anteriores (Oviedo- Rondón, 2008; Wineland y Oviedo-Rondón, 2009) se ha discutido la importancia del manejo del embrión, la fisiología en este período, diferencias entre línea genética, y las condiciones necesarias para un buen desarrollo. Ya se discutió también la importancia de la incubación para evitar problemas de patas y los problemas del sistema locomotriz. A continuación discutiremos algunos efectos de las condiciones de incubación en el desarrollo del sistema inmunitario, la
actividad enzimática e inmunitaria del sistema digestivo, la función cardiaca y la formación de la piel. Todos estos factores afectan el desempeño, el bienestar animal, la viabilidad, la salud de los lotes, e inclusive pueden afectar algunas características de las carcasas.

Sistema inmunológico. El desarrollo de la bursa y el timo son reducidos por las altas temperaturas (37.8 vs 38.8 oC, 40.1-40.6 oC en la cáscara, a 65 ± 2% de HR) durante la incubación (Oznurlu et al., 2010) o inclusive por temperaturas por debajo del óptimo (Alfonso et al., 2008). Este efecto puede ser observado en los pollitos de una semana por claros signos de inmunosupresión como puede ser observado en la Tabla 1.

 

Corazón. Altas temperaturas de la cáscara durante la incubación (38.9 oC) alteran el desarrollo del músculo cardiaco, reducen el tamaño relativo (% del peso vivo) del corazón entre 15 y 30% al nacimiento (Leksrisompong et al., 2007; Oviedo-Rondón et al., 2012). Además, se pueden observar cambios en la proporción entre el ventrículo derecho e izquierdo. Aves provenientes de huevos sobrecalentados durante la incubación tienen clara hipertrofia ventricular derecha, pudiéndose comprobar aumento de la mortalidad especialmente la debida a ascites (Molenaar et al., 2011) o casos de muerte súbita con corazón aredondado en pavos (Wineland et al., 2006).

Hemos también comprobado que el músculo del corazón de los pollitos que eclosionan de huevos sobrecalentados tienen menos glucógeno almacenado, lo que facilita que sea un músculo que se fatiga más fácilmente, con arritmias que pueden derivar en la muerte súbita.

Tracto gastrointestinal. Nuestros resultados de investigación y a nivel comercial indican que las temperaturas elevadas durante los últimos 4 días de incubación tienen efectos adversos sobre el crecimiento del embrión y el desarrollo del tracto gastrointestinal. Las elevadas temperaturas reducen la masa de los tejidos y la actividad enzimática. Por ejemplo, nuestro grupo de investigación ha comprobado que el peso promedio de los pollitos se reduce en solo 5%, lo que indicaría entre 2 ó 3 gramos menos; pero el tamaño relativo al peso vivo sin yema, del proventrículo, la molleja y del intestino se reduce en 13% y 16%, respectivamente (Leksrisompong et al., 2007; Wineland et al., 2006a, b). El tamaño relativo del hígado también se reduce en 7%, y la longitud del intestino se reduce en un 10%. De la misma manera hemos observado que la actividad de la enzima maltasa disminuye drásticamente en pollitos provenientes de huevos sobrecalentados en comparación con pollitos que fueron incubados a temperaturas óptimas. Todos estos efectos en conjunto tienen implicaciones en la capacidad digestiva de los pollos al nacimiento y probablemente en la incidencia de problemas intestinales y resistencia a parásitos.

Por otro lado, las temperaturas elevadas durante incubación aceleran el nacimiento de algunos pollitos, y causan que duren más tiempo sin contacto con el alimento. En algunos casos, es observado que varios pollitos ya están eclodiendo al momento de la transferencia, más de 36 horas antes que el resto del lote. El ayuno por 48 horas, causa demoras significativas en el desarrollo del sistema linfocitario asociado al intestino. Estas demoras en respuestas celulares y humorales que también puede afectar migración de células a la bursa, puede causar inmunosupresión temporario por hasta 12 días. Cuando los antígenos no son reconocidos temprano en la vida pueden dejar de generar respuesta. Bacterias patógenas tipo Salmonella pueden colonizar el tracto intestinal causando que se conviertan en normales y difíciles de eliminar. Este problema puede ser reducido por buen control de temperatura y buscando mejor uniformidad en el manejo de los huevos desde la colecta, pasando por almacenamiento, transporte, y pre-calentamiento previo a la incubación.

Piel de las patas. La pododermatitis es un problema de salud aviar común a todas las especies.Nuestras últimas investigaciones indicaron que condiciones de incubación alteran el desarrollo de  la piel de la superficie plantar de las aves. Un grupo Holandés reportó en el 2012, que la incubación es un factor importante en la variación observada en incidencia de pododermatitis en el campo. Nuestra investigación concluyó que condiciones de estrés por alta temperatura en la nacedora parecen disminuir el desarrollo de varias camadas de la piel, lo que parece ser un efecto negativo. Una incubación óptima ayuda a obtener pollos con mejor estructura de la piel a los 22 días de edad y estrés de incubación es un factor que aumenta la incidencia de pododermatitis hasta los 28 días de edad. 

 

En muchas ocasiones las empresas avícolas consideran las incubadoras únicamente como centros de costos y poco se invierte en actualizarlas. Otras empresas que no poseen incubadoras y compran pollito de un día ignoran el impacto total que una mala incubación puede tener en el desempeño y salud de los pollos, solo utilizan la viabilidad y salud del lote durante la primera semana para valorar la calidad de su proveedor de pollitos. Algunas empresas todavía usan equipos de incubación de más de 30 años cuando los embriones hoy en día demandan condiciones de ventilación y control de temperatura que estas máquinas no consiguen proveer. Para mejorar la calidad del pollito es necesario tener equipos de manejo, almacenamiento y transporte del huevo adecuados. Igualmente, se necesitan cuartos de máquinas que pre acondicionen el ambiente en cuanto a temperatura y humedad para que las máquinas tengan que hacer solo ajustes mínimos que garanticen un buen desarrollo del embrión que termine en buena calidad del ambiente. Muchas veces es más importante mantener personal haciendo constante monitoreo y mantenimiento de los cuartos, equipos y máquinas para que todos los parámetros de manejo del huevo, embrión y pollito sean adecuados en vez de gastar tiempo obteniendo datos para medir la calidad del pollito bebe.